— Вас собираются увезти в Лорииэнд? — переспросил он, видимо, пытаясь переварить полученную информацию.

— Да! — всхлипнула Бертлисс. — Это нечестно! У нас ведь было еще полгода! А теперь…

— Так, мышка, спокойно, — Корвин остановил ее прежде, чем она снова начала обливаться слезами. — А что теперь? Что-то должно измениться?

Лорииэндовка растерянно моргнула.

— Но как же…

— То есть, к какому-то Каину ты спокойно перебралась, а ко мне боишься?

Он ободряюще улыбнулся. Бертлисс всхлипнула и окончательно успокоилась, удивленно вглядываясь в его лицо.

— Ты предлагаешь перебираться друг к другу через порталы?

— Как вариант.

Корвин поднялся с пола и потянул ее следом, усадив на край кровати, а сам пошел куда-то к шкафу.

— Или можем иногда летать друг к другу. Созваниваться, на крайний случай… Выход есть всегда!

— Такое чувство, что ты все знал заранее, — пробормотала лорииэндовка, полностью обескураженная его спокойствием.

От таких эмоциональных горок ее начало подташнивать.

— Поверь, мышка, сейчас мне очень сложно держать себя в руках, чтобы не побежать прямо в кабинет директора! Я сбит с толку и раздавлен. В прямом и переносном смысле. Да я в бешенстве!

Говорил это Корвин абсолютно ровным голосом, но девушка почему-то ему поверила.

— Мне бы научиться так сдерживаться…

Он вернулся и протянул ей кружку с чем-то дымящимся.

— Выпей, помогает успокоиться, — и добавил на всякий случай: — Обычные травы.

Из легких до сих пор вырывались сдавленные всхлипы, поэтому пила Бертлисс осторожно. Корвин сел рядом и, обняв ее за плечи, признался:

— На самом деле, я часто думал о том, что будет после твоего отъезда… Хоть и не ожидал, что он случится так скоро.

Он вздохнул и зарылся носом в ее волосы. А потом вдруг усмехнулся:

— Ты меня напугала своим напором.

Лорииэндовка отчаянно покраснела, вспомнив события пятиминутной давности.

— Кажется, это был аффект… Очень своеобразный, но аффект.

— Я не могу больше терпеть! — спародировал он.

Бертлисс пихнула его в бок.

— Дурак! Не смейся надо мной! — и сама засмеялась. — Мне казалось, что я делаю все правильно!

— Кажется, кто-то перечитал любовных романов… — резюмировал Корвин и получил еще один тычок. — Ау!

— Так, все, я обиделась! — девушка демонстративно поставила полупустую чашку на пол и встала с кровати. — Здесь мне не рады, лучше мне уйти. Вещи еще собирать надо…

— А ну, стоять! — парень играюче притянул ее обратно и прижал к себе. — Никуда ты не пойдешь. На сегодня ты моя.

Бертлисс притихла и прикрыла глаза.

— Только на сегодня?

— Не-ет… Так просто ты от меня не отделаешься. У нас будет еще много совместных дней и ночей, — а потом прошептал ей куда-то в шею: — Все будет хорошо, мышка.

И она поверила ему. Снова.

Утро выдалось морозным. Лорииэндовцы кутались в утепленные мантии и переминались с ноги на ногу, ожидая своего автобуса. Миссис тен Грауль крутилась неподалеку, сокрушаясь на безответственных водителей. В окнах замка застыли арвиндражевцы, провожая довольными взглядами «трусливых крыс». Бертлисс уже было все равно на эту глупую вражду. Ее волновало только то, что где-то там, среди этих студентов, есть он. Она попросила Корвина не провожать ее на улице, не хотелось привлекать лишнего внимания со стороны замдиректора. А теперь немного жалела об этом — хотелось напоследок побыть хоть чуть-чуть в его объятиях.

— Наконец-то! — радостно воскликнула женщина. — Ребята, берите свои вещи, автобус подъехал!

— Будто мы сами его не видим… — проворчал Аавилл.

Бертлисс медленно покатила чемодан по асфальту. Вдруг телефон в ее кармане громко пиликнул.

К: «Войди в пограничное состояние»

Б: «Что?»

К: «Ну же! Это не должен увидеть никто другой»

Лорииэндовка в растерянности обернулась по сторонам, но Корвина нигде не было. Она посмотрела на друзей, складывающих вещи в автобус. Заметив ее взгляд, Норфа вопросительно вскинула брови:

— Ты идешь, Берта?

— Да-да, сейчас… Погодите секунду!

Сглотнув, она вновь оглянулась и, закрыв глаза, сделала то, что ей велели. Мгновенно весь мир перекрасился в серо-голубые тона. Бертлисс внимательно просканировала взглядом замок, но так и не заметила ничего необычного. Вдруг что-то заставило ее перевести глаза чуть правее, в сторону оранжереи.

При виде Корвина все внутри сжалось в теплый дрожащий комок. Хотелось побежать к нему и сжать в объятиях, но ноги будто бы приросли к земле. Широко улыбнувшись, парень кивнул куда-то в сторону. Там, недалеко от леса, в танце кружились две души. Бертлисс пораженно прикрыла рот ладонью, чувствуя, как от вмиг переполнивших ее эмоций начинает щипать в глазах. Закончив, души поклонились и растворились в воздухе.

Телефон вновь пиликнул.

К: «Я люблю тебя»

Сердце пропустило удар.

— Бертлисс, пожалуйста, поторопись! Мы уже собираемся отъезжать!

Бросив чемодан, она побежала в сторону оранжереи. Путаясь в ногах, мыслях и чувствах. Понимая лишь то, что если не попрощается с ним, то не сможет уехать отсюда, и плевать на мнение миссис тен Грауль. Плевать на все, кроме него.

Корвин поймал ее и крепко обнял.

— Я тоже люблю тебя! — прошептала Бертлисс, всматриваясь в разноцветные глаза.

И, коротко чмокнув его в губы, побежала обратно.

Замдиректора встретила ее круглыми от удивления глазами.

— Бертлисс…

— Извините, что задержала!

Лорииэндовка поспешно заняла свободное место, слушая приглушенные смешки друзей, и не сдержала ответной улыбки. Все будет хорошо. Теперь она знала это наверняка.

— Берта, а ну рассказывай, как вы провели лето!

Аринда ухватилась на ее локоть, не давая даже шанса сбежать без ответа. Бертлисс поправила сумку на плече и выдохнула:

— Как-как… Нормально.

На самом деле, лето было просто замечательным. Корвин отвез ее в теплую Дарриду, где отдыхала его мать, не желая даже слушать протесты лорииэндовки. Поначалу Бертлисс ужасно смущалась в присутствии миссис тен Вальцмен, но постепенно освоилась и раскрепостилась. Даже шарахавшаяся от нее Юста больше не портила настроение. Теплое море, горячий песок и любимый человек рядом… Что может быть лучше?

— Нормально? — возмущенно воскликнула блондинка. — Я требую подробностей!

— Девочки, скорее идите в актовый зал! — выкрикнула пробежавшая мимо четверокурсница и замахала руками в нужном направлении. — Скоро начнется церемония приветствия!

Бертлисс мысленно ее отблагодарила, а Аринда недовольно протянула:

— Ах, черт, снова эта дурацкая линейка!

— Эй, в том году мы были на их месте. Имей уважение!

— Да я и так… имею.

В актовом зале было людно. На улице шел ливень, поэтому всех студентов решили загнать сюда и кое-как уместить в закрытом помещении.

— В этом году нас снова, по сложившейся уже традиции, решили посетить пятеро студентов из Арвиндража…

Второкурсники выглядели нахохлившимися испуганными воробьями. Бертлисс удивилась: неужели, она выглядела так же? Спустя минут двадцать церемония завершилась под редкие аплодисменты, и студенты начали выплывать из душного зала.

— Знаешь, мне их даже жаль. Давай не будем их обижать?

Бертлисс ошалело взглянула на подругу.

— Я и не собиралась… Живодерка.

— Да я же пошутила!

— Девушки, не подскажете, где тут кабинет директора?

Лорииэндовка резко обернулась и потеряла дар речи, столкнувшись взглядом с разноцветными глазами.

— А то я принес документы на зачисление и не знаю, куда их отнести…

— О. Мой. Бог, — резюмировала Аринда.

— К-конечно, он вот там… — с трудом справившись с нахлынувшими чувствами, подыграла Бертлисс. — Может, вас проводить?

Корвин довольно улыбнулся и кивнул.

— Буду вам очень признателен, мисс тен Парт.