Некромаг была не просто зла — градус негодования и ярости поднимался в ней с каждой секундой, хотя, по идее, должен был двигаться в обратном направлении. Умывшись сначала горячей, а потом холодной водой, Бертлисс немного постояла, оперевшись руками о стенки раковины, и решительно направилась к полкам с различными шампунями и бальзамами, шедшими в комплекте с комнатой. Нет, не чтобы разбить их об стенку или вылить все в унитаз (она что, дура, что ли?) — а чтобы перенюхать все и найти наиболее успокаивающий аромат. Странно, но действенно.

Уже спустя пару минут, сидя на полу, она, как заправский токсикоман, вдыхала запах ежевичного геля для душа и чувствовала, как напряжение потихоньку уступает место дикой усталости. Ну и что, что с появлением этой фотки наступил второй этап какой-то дурацкой арвиндражевской игры? Подумаешь, Бертлисс и первый-то не почувствовала совсем! Ну или, может, немного… Самую малость.

И вообще, что за шишка этот Корвин? Почему у него есть вполне себе реальные поклонницы, и откуда его знает вся академия? Вряд ли бы для такой ответственной «миссии» выбрали последнего олуха, да и, судя по записям в интернете, он был довольно популярен. И, как назло, все, что знала о нем Бертлисс, ограничивалось номером курса и именем. Некромагу бы не помешал сейчас толстенный справочник с биографией арвиндражевцев, откуда бы она смогла узнать… Постойте-ка. Бертлисс задумчиво отложила бутылек с гелем в сторону. Да ведь у нее есть не просто справочник, а целый ходячий сборник полезной информации! Не теряя ни минуты, девушка поднялась на ноги и рванула к своему телефону, тут же заходя на страницу подруги.

Б: «Ты спишь?»

Аринда молчала всего пару минут.

А: «Теперь нет. Ты время видела?..»

Б: «Извини. Мне нужна твоя помощь. Срочно!»

Бертлисс закусила кончик пальца и опустилась на кровать. Ну, давай же, не подведи!

А: «Сейчас?! Берта, ты меня пугаешь»

Б: «Так я могу к тебе прийти?»

А: «Ну, приходи… А это точно не прикол?»

Б: «Жди!!!»

Решив не заморачиваться на счет своего внешнего вида, некромаг выскочила из комнаты прямо в пижаме. Дверь ей открыла заспанная блондинка, буравящая девушку то ли недовольным, то ли изумленным взглядом. Скорее, это было что-то между.

— Что случилось?! — воскликнула она, когда Бертлисс без спроса ворвалась в ее комнату.

— Аринда, выручай! Кроме тебя мне не к кому обратиться… — остановившись посреди спальни, сказала Бертлисс и сомкнула ладони в молящем жесте.

— Что? — видимо, все еще медленно соображая, пролепетала девушка и сделала шаг вперед. — Тебе что-то сделали арвиндражевцы?

— Да нет же… Что ты знаешь о Корвине? — не стала медлить некромаг.

Аринда пораженно моргнула и остановилась, так и не дойдя до кресла.

— Чего?..

— О Корвине, говорю, что знаешь? — нетерпеливо повторила она, наблюдая за тем, как изменяется лицо подруги. — Ты мне хотела еще на лекции по порталоведению что-то рассказать, помнишь?

— Берта! — изумленно выдохнула лорииэндовка. — И ты только за этим меня разбудила?!

— Это важно! — возразила ей некромаг.

— Но не посреди ночи же!

— Чем раньше я хоть что-нибудь о нем узнаю, тем лучше, — вновь не согласилась Бертлисс. — Так ты мне поможешь?

Девушка подключила все свое обаяние и выпятила вперед нижнюю губу. Немного побуравив ее недовольным взглядом, блондинка тяжко вздохнула.

— А разве я могу отказаться? — она опустилась в кресло и протерла слипающиеся глаза. — Только я одного понять не могу, зачем тебе это? Типа предупрежден — значит вооружен?

— Именно, — Бертлисс широко улыбнулась и села на соседнее место.

Аринда зевнула и нахохлилась, как воробей, подобрав под себя ноги.

— Ну и что ты хочешь от меня услышать?

— Все! — поймав взгляд подруги, некромаг немного сбавила обороты. — Но можно только самое главное.

— Я не много о нем знаю и не уверена, что моя информация тебе как-то поможет… — все еще упиралась блондинка.

Бертлисс мысленно выругалась.

— Аринда, просто расскажи мне хоть что-то. Мне это, правда, нужно! Я ведь не усну, если не узнаю.

— Ага. И я теперь тоже не усну. Из-за тебя!

— Ну, извини…

— Ладно, ладно… Слушай и вникай, — с важным видом начала лорииэндовка. — Про курс ты уже знаешь, про его взаимную неприязнь с Дэльмом — тоже. Так… Ну, отец Корвина некромаг, мать — человек, но на самом деле я не знаю, так ли это. Кажется, они давно в разводе, и вообще, запутанная это история, да и я как-то не стремилась узнать о родословной Вальцмена… А! Еще у него есть старший брат и…

— Слушай, а можно сразу перейти к чему-то поближе? — перебила ее девушка. — Например, какое место он занимает в Арвиндраже?

— А, так тебя это интересует. Ну, Корвин, вообще-то, председатель совета. Один из, если быть точнее.

— Ничего себе, — удивленно вскинула брови Бертлисс. — Поэтому его Принцем называют?

— А ты откуда знаешь?.. А, на там дурацком плакате так написали, — сама себе ответила блондинка, кивнув головой. — Ну и не слушай их. И вообще, почему тебя нищенкой обозвали? Ты что, из бедной семьи?

Видимо, поняв, что брякнула что-то не то, лорииэндовка прикусила кончик языка и с опаской посмотрела на Бертлисс.

— Я? Да нет, вроде… — слегка занервничала девушка. — Нормальная у меня семья.

— Ну, так я и думала, — облегченно улыбнулась Аринда. — Просто решили немного «приукрасить».

— Ага… — девушка кашлянула и поерзала в кресле. — Больше ты ничего о нем не знаешь? Может, какая-нибудь интересная информация, которую можно использовать в качестве компромата против Корвина?

— Против Корвина? Берта, так ты думаешь, это он во всем виноват?

— Не думаю, — искренне ответила девушка. — Но других вариантов у меня пока нет. Да и потом, все улики указывают на него.

— Аккуратней с этим Корвином, — ни с того, ни с сего тихо сказала Аринда.

Если Бертлисс и удивилась, то виду не подала. Она вообще предпочла сделать вид, что ничего не услышала. Сама не дура, и так знает, что играть с арвиндражевцами себе дороже. Но вот дать отпор…

— Извини, я больше ничего не знаю, — видимо, подумав, что некромаг до сих пор ожидает от нее ответа, сказала Аринда. — А еще я ужасно хочу спать и совсем ни на что не намекаю…

Так Бертлисс и покинула спальню подруги, вновь оказавшись в своей. Окинув ее уставшим взглядом, девушка прошла к кровати и, плюхнувшись на нее, зарылась в одеяле. Все тело приятно заныло, будто благодаря некромага за то, что она, наконец, поняла, что ей необходим сон. Не успела девушка отучиться в Арвиндраже всего неделю, как уже изрядно помучилась. Завтра весь день точно пролежит в кровати, иначе от переизбытка взглядов на свою скромную персону у нее взорвется голова. Можно будет попросить девчонок принести ей обеды и… Бертлисс сладко зевнула. И все равно по воскресеньям в академии наверняка нечего делать. Значит, ничего важного она не упустит.

Глаза уже почти закрылись, но вдруг она снова их открыла. Повинуясь какому-то непонятному чувству, Бертлисс потянулась к смартфону и зашла в свои сообщения. Маленькая крупица надежды лопнула, неприятно кольнув по самолюбию. Ни одного нового. Взгляд невольно упал на маленькую фотографию Корвина, диалог с которым входил в пятерку последних. Даже этот придурок ничего не написал! Заблокировав телефон, девушка со злостью бросила его обратно на тумбу и демонстративно перевернулась на другой бок. «Настоящий болван…» — с непонятной даже для самой себя обидой подумала она перед тем, как провалиться в сон.

Солнце пробивалось через тонкий тюль, приятно грея кожу щек, за окном пели редкие птицы и были слышны голоса и смех студентов. Настоящая иддилия. Девушка сонно посмотрела на далекое голубое небо и перевернулась на другой бок. Завтраки по воскресеньям выдавали в десять, а не в семь часов, как это было по будням, но даже несмотря на это, Бертлисс вставать в такую рань не собиралась. По крайней мере, вчера не собиралась, а сегодня почему-то встала. И не далеко не по собственному желанию.