— Это уже вторая партия, с некоторыми доработками, — рассказывал, подошедший мужчина из черных. — Планировали снабдить ими отряды разведки и конные маневренные группы, но пришел приказ передать две сотни комплектов в ваше распоряжение. Так же, чуть дальше лежат ящики с полуторными мечами. Ничего особенного, хорошая сталь, качественная разработка и идеальный баланс. Рабочий инструмент смерти, так сказать. На соседней поляне, стоит четыре сотни лошадей, полностью готовых к отправлению. Пусть выпускники выбирают себе друга. Там же, пока под присмотром наших солдат пасутся тягловые для телег. Как только дадите отмашку, начнем запрягать и готовить их к выезду. Провиант уже загружен в телеги, а руны на сохранение обновлены. На данный момент, все под нашей охраной и можете быть уверены, что всё в полной сохранности.

— Благодарю, — кивнул я мужчине. — Грис еще не появлялся?

— Нет, — покачал головой черный. — Насколько я знаю, он собирает детей в единую группу, чтобы не растягиваться на несколько ходок. В течение часа должен появиться.

Кивком отпустив вояку, я вздохнул и пошел к группе ребят, что сейчас лениво бродили по округе, с интересом осматривая окрестности. Пришлось немного повысить голос, чтобы каждый меня услышал, и все они выстроились в шеренгу. К моему удивлению, на это ушло не больше тридцати секунд. Всё было довольно быстро, споро и без заминок. Смотря на эту разношерстную компанию, я отмечал, что некоторые все же имели свое снаряжение. Часть из ребят уже успела пожить вне школы и обзавелась своим имуществом. Только вот оно, прямо скажем, было не лучшего качества.

— Итак, бойцы, — хмыкнув, начал я. — За мной ящики со снаряжением, а именно доспехи и мечи. Сейчас, группами по десять человек, подходите, и решаете, нужно ли вам это обновление или ваше лучше. Быстро снаряжаетесь, и назад в строй, пропуская следующие десятки. Никакой спешки или суеты, достанется всем. Давайте, ребят, вперед.

Хлопнув в ладоши, я отошел чуть в сторону и стал наблюдать, как прошедшие школу Гриса, стали быстро выполнять мой указ. Не было лишних разговоров, толкотни или чего-то подобного. Бойцы подходили к ящикам, надевали доспехи, добирались до мечей и, сделав несколько пробных движений, возвращались в строй. Со всем этим мы справились минут за двадцать. Я так же отметил, что никто не отказался от предложенного, и каждый заменил свое снаряжение на то, что подогнал нам Великий Лорд. Зато теперь эта толпа стала выглядеть намного более грозно.

— А теперь все дружно идете двести метров на север и выбираете себе лошадь, — громко сказал я, когда сборы были закончены и бойцы вновь вернулись на свои места.

В этот раз случилась небольшая заминка. Видимо, сомнения все-таки взяли верх и несколько секунд выпускники простояли на месте. Лишь после, развернувшись, они все так же шеренгой отправились по направлению. Я же остался стоять на месте, потому что увидел, как в нашу сторону едет Грис, а за ним, в сопровождении все тех же черных, на каретах едут воспитанники других школ. Надо отдать должное Уардену, он выделил несколько десятков карет, чтобы собрать всех детей и не заставлять их идти пешком. Для них сейчас итак стресс, а уж если бы всей этой толпе пришлось идти пешком, то ничего хорошего ждать бы не пришлось.

— Надеюсь, не заставили вас ждать? — поравнявшись со мной и спрыгнув с кареты, спросил Грис.

— Пока все в норме, — пожал я плечами. — Проблем не было?

— Как без них? — зло усмехнулся брат. — Но только до того момента, пока я не достал грамоту от Уарден. Ничего, разберемся с вашим отправлением, и я еще навещу парочку личностей.

Задумчиво кивнув, я стал наблюдать, как черные помогают ребятишкам покинуть кареты. Совсем редко, можно было увидеть небольшие мешочки пожитков, что воспитанники крепко прижимают к себе, совершенно не желая отдавать их кому-либо. Возраст детей колебался от восьми до тринадцати лет. Хмурые, иногда очень худые, но до невозможности серьезные, они быстро покидали кареты и собирались в небольшую толпу возле телег. Грис уже сейчас пытался выстроить их хоть в какое-то подобие строя и у него это вроде бы получалось. К моему удивлению, плача практически не было. Лишь изредка я слышал хныканье, которое впрочем, практически сразу прекращалось. Спустя несколько минут, стали возвращаться и выпускники. Довольные, с ясными улыбками на лицах, которые почти сразу померкли, стоило лишь им увидеть детей. И нет, улыбки померкли не из-за того, что никому не хотелось нянчиться с детьми. Здесь была другая причина. Выпускники как никто понимали этих мелких, ведь каждый из них прошел через что-то подобное. Поэтому взрослые ребята сразу же впряглись в поддержание порядка и отвлечение детских мыслей.

— Не думал, что Уарден расщедриться на такое количество снаряжения, — когда все более-менее успокоилось, подошел ко мне Грис. — И лекарские телеги выделил, и кучу провианта приготовил.

— Лекарские? — удивленно спросил я.

— Да, именно что лекарские, — кивнул брат. — Вон те массивные фургоны, они специально разрабатывались для лечения и перевозки раненых. Внутри восемнадцать лежачих мест, в три ряда по обе стороны корпуса. Усиленная древесина, зачарованная на прочность и ряды рун внутри, для поддержания чистоты и свежего воздуха. Признаться, я удивлен. Почти два десятка подобных фургонов это довольно щедро.

Кроме всего прочего, вместе с этими фургонами шли и обычные телеги для перевозки снаряжения. Их было около двух десятков и уже сейчас они были загружены необходимым. Размеры, конечно впечатляли. Метра три в ширину и около восьми в длину. Крепкие колеса, высокие борта и не единого следа трухлявости. Лекарские фургоны были немного больше. Массивности придавала полная закрытость, и толстые стенки. По всему выходило, что Великий Лорд довольно высоко оценил мою помощь, и это не могло не радовать.

Кивнув своим мыслям, я отвлекся на звук очередной телеги и, повернувшись, увидел ту самую карету, на которой меня посещал посильный Уардена. Следом за каретой, не спеша ехала обычная небольшая телега, покрытая темной тканью. Они остановились, не доезжая до нас двух метров. Дверь кареты открылась, и из нее вышел все тот же немолодой посыльный, которого я озадачил книгами.

— Приветствую вас, — поздоровался мужчина, подходя к нам и пожимая руки. — Мне удалось частично решить вашу проблему. Не скажу, что я доволен результатом, но что есть, то есть.

— Благодарю и за это, — кивнул я в ответ. — Если честно, я даже не рассчитывал на положительный результат. Могу я вас чем-нибудь отблагодарить?

— Пустое, Дарт, — отмахнулся посыльный. — Могу лишь озвучить небольшую просьбу. Дай этим ребятишкам детство. Образование может подождать, а вот детство уже не вернуть.

— Сделаю все, что в моих силах, — кивнул я, стараясь скрыть удивление.

Посыльный бросил на меня пристальный взгляд, а после, видимо прочитав что-то в глазах, кивнул своим мыслям и довольно быстро нас покинул. Возница с телегой остался и, подойдя ближе, я откинул ткань и только не зажмурился от удовлетворения. В телеге было множество книг, как по обычным наукам, так и по начальному магическому образованию. Пролистав некоторые из них, я смог спокойно выдохнуть и уже не переживать по этому вопросу.

Пока я осматривался, все дети были выгружены из карет и собраны возле фургонов. От разговоров царил легкий гул, и что самое хорошее, я стал слышать веселый детский смех. Мне пришлось довольно глубоко прятать ту неуверенность, что я испытывал, глядя на эту толпу детей. Три, мать его сотни. Еще совсем недавно я отказывался вести за собой даже проверенных бойцов, а сейчас собираюсь взвалить на свои плечи ответственность за детские жизни. Дожили.

— Дарт, скажешь что-нибудь? — толкнув меня в бок, спросил Грис. — Я как мог, попытался донести до них, что с тобой им будет лучше. Не знаю, вроде бы даже получилось. Они верят мне. Слишком часто я посещаю другие школы и многие из них видят во мне то хорошее, что осталось от их жизни.