Приняв свою цель и откинув лишние мысли и проблемы, я вздохнул с облегчением. Наверно, именно этого мне не хватало. Чего-то глобального, и большего, нежели моя собственная жизнь и мощь. Хотя, все связано. Без силы я не смогу, стать достойным, а значит, собственное развитие не должно задерживаться на месте. Тем более сейчас, когда я лишился своей магии.

- Азакар, - окликнул я орка. – Как я понимаю, ты немного преуменьшил свой статус мечника. В прочем, это не имеет значения. Глупо это отрицать и терять время. Хочу, чтоб ты подтянул меня в обращении с мечом, да и вообще занялся моим обучением.

- Хм, - все, что задумчиво выдал орк.

- Илвен, после цитадели, мы с тобой вдвоем отправимся в озерный край, нужно закончить одно давнее дело. Следующим пунктом идет Варра. Нужно добраться-таки до торговца, что посоветовали гномы, и начинать по тихой организовывать караван, - вывалил я на девушку. – И да, для тебя будет задание особой важности. Необходимо узнать, где и когда соберутся владетели великих реликвий. Хочется наведаться на их собрание. Срок тебе в полгода, не больше. Потом может оказаться слишком поздно.

Клятва на крови позволяла мне разговаривать, не опасаясь, что информация уйдет на сторону. Все, что будет услышано от меня, останется под клятвой, да и никто из присутствующих не был чужаком.

- Может, еще и для меня найдется указание, Ваше огнедышество? – сделав шутливый поклон, выдал вампир.

- Держи меня в курсе пророчества, - тут же нашелся я. – Надеюсь, теперь ты понимаешь, что в нем не обо мне?

- Уел, - сморщился Кариот. – Постараюсь, по мере сил, конечно. Сам понимаешь, некоторые тайны расы не могут покинуть наших замков.

- Я чувствую себя слегка неуютно, - бледно улыбнулся Куори. – Кажется, я здесь самый молодой и это немного выбивает из колеи.

- Ничего, - махнул я рукой. – Возраст это недостаток, который со временем проходит.

Веселый смех вторил моим словам и обстановка немного остыла.

- Возраст еще что, - вставил свое слово полуэльф, - скажи спасибо, что ты не выбранный богини. Вот это да, проблема так проблема.

Мы подходили к краю воздействия хаоса, и даже дышать становилось легче. Хоть специфический запах хаоса все еще довлел над миром, но концентрация его с каждым метром становилось все слабее. Постепенно, и серая растительность возвращала себе свой изначальный цвет. Мир хоть медленно, но уже восстанавливался. Правда такое коснется только дальних границ, а все что возле города, да и сам город, еще не скоро вернет себе первоначальный вид. Если вообще когда-нибудь сможет. Да, придется раскошелиться на друидов и жрецов того же Шорта, но, думаю для королевства Тарк это не будет проблемой.

Уже спустя несколько часов, когда мы встали на небольшую стоянку, Азакар решил заняться моим телом. Он прекрасно видел и понимал мое состояние, но его ничего не останавливало. Мы начали с каких-то непонятных для меня дыхательных техник, а после, я учился не дышать вообще. Орка не останавливала моя слабость, и головокружение стало моим постоянным спутником. Остальные члены отряда только отводили взгляды в сторону, но я видел их довольные ухмылки. Когда Азакар оставлял меня в покое, я погружался в глубокую медитацию, и разбирался с тем, что осталось от моего источника. На данный момент все было стабильно плохо, и я бы даже не стал переживать, если бы не одно но. Зная о своей живучести, я был уверен, что рано или поздно я смогу восстановиться. Но багровые вспышки внутри моего источника, которые буквально воняли хаосом, порождали внутри тела болезненные спазмы. Без доступа к магии, я не мог изучить и как-то локализовать эти эффекты. Сейчас я мог лишь наблюдать, как мои энергетические каналы срастаются, посредством именно этой багровой энергии.

Дорога до Клотиса прошла без каких-либо осложнений и происшествий, что было не удивительно. Наш отряд, даже при потере меня, представлял собой грозную силу. Довольно часто мои мысли возвращались к Лирании, и я пытался понять, что же на нее нашло. Но каждый раз я натыкался на стену непонимания, и каждый раз махал рукой на эти тщетные попытки.

Клотис встретил нас хмурыми тучами и полупустыми улицами. Сначала нас даже не хотели пускать внутрь, но когда показался Кол, то все вопросы были улажены. Только оказавшись за высокими стенами, я тут же изменил планы. Первоначально я не хотел останавливаться, и рассчитывал, что, как только мы купим лошадь, то сразу же отправимся дальше. Но ощутив безопасность, которую давали высокие стены, я принял решение хоть одну ночь провести в таверне и хорошенько отдохнуть. Все были только рады такому решению, и совсем не скрывали своих эмоций. Право выбора заведения взвалил на себя Колеостр, и повел нас куда-то к центру города. Когда мы оказались практически в самом центре города, и я уже стал переживать, что граф решит остановиться в самой дорогой таверне, мы свернули в какой-то неприметный проулок и вышли к небольшому двухэтажному зданию. Заведение оказалось неплохим, но пустынным местом. На протяжении всего времени, что мы там находились, с нами соседствовало всего семь человек. Зато кормежка была на высшем уровне, а мягкая кровать не хотела отпускать до обеда следующего дня.

Небольшой перерыв пошел мне на пользу. Тело практически полностью восстановилось, и как только мы покинули город, Азакар приступил к более серьезным тренировкам. Именно во время них, меня посетила мысль, что орк даже не виртуоз, а Архонт. Правда, на прямой вопрос орк только усмехнулся и покачал головой. На вечерней тренировке, к нам подключился Куори, а следом за ним и Кол с Тиссой. Как ни странно, но орк не был против, а даже наоборот. Он старался подобрать к каждому персональный ключик, и давал советы строго наедине. Впервые за долгое время я снова почувствовал себя учеником. Не очень приятное чувство, особенно после всего того, через что я успел пройти. Вроде и достиг не малых высот, но орк вел себя так, словно я подросток, только только взявший в руки меч.

Тренировки с орком не несли чего-то глобального. Он не учил меня стойкам, финтам и подобному. Он давал незначительные советы, иногда поправлял меч, буквально на пару сантиметров доворачивал корпус. Все это было настолько мало, что я невольно сомневался в эффективности его тренировок. Правда, эти сомнения были закинуты глубоко в подкорку, а я продолжал тренироваться. Каждую остановку на перекус, у меня был получасовой бой с тенью. Только вот сам бой длился от силы минут десять, все остальное время Азакар разбирал те или иные движения, и что-то добавлял от себя. Все это было похоже на обмен опытом, и я старался не просто запомнить, но и перенять его советы в свою технику. Я достиг хороших высот в обращении с мечом, и обучать меня новой технике было бы глупо. Поэтому Азакар старался отточить до идеала то, чем я владел, и его, на первый взгляд незначительные советы, были более чем полезны в дальнейшей перспективе.

К поселку на берегу океана мы подходили ранним утром. Лучи солнца еще даже не показались из-за горизонта, а мы уже увидели полоску моря. Мы решили не останавливаться на ночь, и как можно быстрее добраться до цитадели. Друзей подгоняло любопытство, а меня клятва оборотней. Времени оставалось все меньше, а ведь еще нужно будет добраться до озерного края.

Чем ближе мы подходили к берегу, тем больше недоумения сквозило в мыслях незнающих о портале. Они ожидали увидеть цитадель прямо здесь, но видели лишь хлипкие домики, и несколько десятков искр разумных. Нас встретили уже на подходе, как только мы подошли к окружающим это место, скалам. Никто не выбежал на встречу, но я прекрасно чувствовал внимание сопровождающих. Именно поэтому, мы спокойно дошли до жилых зданий, так никого и не увидев. Только возле небольшой крепости, которая планировалась вокруг портала, нас встретил один из шаманов, с несколькими воинами. Уже сейчас можно было увидеть начало строительства, и некоторые отметки на земле. Гномы поработали на славу, и за то время, что меня не было, этот поселок изменился довольно сильно. На земле виднелись строгие очертания дорог и будущие границы стены.