— За столь высокий допуск к библиотеке, — улыбнувшись, начал я, — ну и в качестве подарка твоему брату.

Виктор молчал. Он сверлил бутылки взглядом и изредка бросал задумчивый взгляд на меня. Грис скалил зубы, а девушки официантки боялись подойти.

— Ты же понимаешь, что свою секиру я тебе не отдам? — спустя пару минут, все-таки выдавил из себя Виктор.

— Себе оставь, — лениво отмахнувшись, засмеялся я. — Этот дрын, размером с меня мне и даром не нужен. Так что давай, наливай уже что-нибудь.

— Да, надо поскорее согреть мозг, — вторил мне Грис. — А то чувствую себя здесь не в своей тарелке.

Виктор медленно кивнул и разлил по стопкам Черную. Мы выпили, закусили, и заиграла медленная, тихая музыка. Я уже хотел было начать разговор, но мне не дала тройка гвардейцев, что оказалась возле стола.

— Видите это? — совершенно по-другому, более холодно и жестко, произнес Виктор. — Все три к моему брату! Магов с собой тоже заберете. И не дай боги, с этими бутылками что-то случится, отправлю в пустоши, добывать подобные. Ясно!?

— Так точно! — вытянувшись по струнке, рявкнули воины.

Один из них снял с пояса небольшую сумку и аккуратно сложил в нее бутылки. Когда закрылся замок застежки, по сумке пронеслась волна магии, и на мгновение вспыхнули печати. Гвардейцы споро покинули таверну, разбавляя переливы музыки, звоном своих доспехов.

— Ты вообще осознаешь, что это за вино? — встряхнув головой, серьезно спросил Виктор. — Если тебе кто-то скажет, что оно стоит сотни тысяч золотых, то будет не прав. Оно бесценно. Понимаешь? Его дарят только в очень редких случаях и то, по одному экземпляру. А тут сразу три! Еще скажи, что ты хотел одну прямо здесь выпить?

— Не, — покачал я головой. — Этот сок мне не по нраву. Лучше Черной пару стопок, да пива светлого. О чистоте и насыщенности вкуса пусть рассуждают в верхах, не по мне это.

— То есть, ты его уже пил? — хмыкнул Виктор. — Ну да, чего это я тогда.

Мужчина посмотрел куда-то сквозь меня, а после усмехнулся и налил нам еще по стопочке. После этого мы минут десять не прерывались на разговоры, а уничтожали различные блюда. К моему удивлению, все было очень вкусно, да и порции не были ничтожно малы. Много мяса, совершенно разного приготовления, овощи, фрукты. Какие-то непонятные блюда, и безумные запахи.

Пока мы ели, я мельком осматривал помещение. Возможно, для высшего света оно было выше всяческих похвал, но меня напрягали огромные окна, яркие светильники и обилие совершено разных разумных. Навскидку, здесь находилось больше двух сотен человек. Слишком яркие цвета обстановки, разбавлялись строгой и черной формой обслуги. Воздушные полотна на стенах, и прозрачные тюли на окнах. Потолок был усеян сотней светильников, которые не были прикреплены к потолку, а совершенно спокойно парили в воздухе.

— Ты обдумал мое предложение? — обратился Виктор к моему брату.

— Обдумал, — кивнул Грис. — Вынужден отказать. Возвращение в армию это не для меня. Да и школу бросать это последнее дело. Что бы ты ни говорил, но лучше меня этих детей никто не знает, и любой твой служака будет для них лишь насмешкой или же подачкой. Как тебе удобней.

— Я же уже говорил тебе, это не армия, — покачал головой Виктор. — Воспитание гвардейцев с раннего детства, это намного выше, нежели простая армия. Они станут нашим ядром, и именно оно будет противостоять любым возможным угрозам. А беспризорниками есть кому заняться, твоя школ не единственная, и ты это знаешь лучше других.

— Знаю, — выдохнув, кивнул Грис. — Сказать тебе, сколько детей сбегает ко мне в месяц, из этих твоих школ? В прошлом месяце, например, сто сорок четыре подростка. Моя школа не резиновая, и численность давно перевалила за тысячу. Нет Виктор, я их не брошу, и не проси. Тем более воспитывать избалованных мальцов, которые, в случае чего, будут пугать мою задницу жалобами своим матерям? Энидма упаси.

— Жаль, жаль, — вздохнул Виктор и облокотился о спинку стула. — С твоими навыками ты был бы идеальной кандидатурой.

— Забавно, — усмехнулся я, чем заработал два заинтересованных взгляда. — Неужели для вас проще закрыть глаза на трудных детей и делать упор на высший свет? А не проще ли будет вырастить это ядро из беспризорников? Дайте им цель, дайте им ощущение значимости и нужности, и они будут стоять насмерть. Создайте на базе этих школ что-то, что ставило бы их на несколько ступеней выше. Чтобы служба на благо государства стала престижней, чем сейчас. И тогда, такие дети, которые были ни кем, лишь почувствовав, что стали частичкой чего-то большего, отдадут на благо государства свои жизни целиком и без остатка. Ну а Гриса, с его отношением к воспитанию, поставить во главе всех подобных школ. Думаю, это будет лучшим решением.

Когда я закончил, за столом повисла напряженная тишина. Виктор погрузился в глубокую задумчивость, а Грис сверлил меня недовольным взглядом.

— Знаешь, а я хорошенько это обдумаю, — без тени иронии, произнес Виктор. — Надо кое-что уточнить, и обдумать нюансы, но идея вроде бы неплохая.

— Ну, спасибо тебе братец, — криво усмехнулся Грис. — Я с одной-то школой еле справляюсь, а ты подал идею, как повесить на мою шею вообще все. Вот такой подставы я от тебя не ожидал.

Я улыбнулся и развел руки в стороны. Было понятно, что Грис просто ворчит, но в тоже время и его озадачило мое предложение. Ну а я считал свое предложение крайне полезным и единственно верным. Хорошо, что у меня таких проблем пока нет, и надеюсь, не будет. Уже сейчас, после этого разговора я задумался, что и у себя нужно сделать что-то подобное. Создать какое-нибудь кадетское училище, да прививать ценности с самого раннего возраста. И дать таким детям привилегии в будущем и не делать различия между, например, детьми тех, кто стоит возле меня и детьми простых вояк.

— Кстати, раз ты здесь, то в городе все в порядке? — налив себе светлого пива из графина, который был выполнен в виде бочонка, спросил я. — Расскажешь, какие проблемы были на этот раз?

— Уф, — сыто выдохнул Виктор и с довольной улыбкой немного отодвинулся от стола. — Лорды Индариала и Хорона решили, что мы здесь сидим и маемся от безделья. Мол, вся тяжесть защиты лежит на их плечах, а мы так, играемся в балы и приемы. Ну и решили они совершить у нас переворот. Как видишь, не вышло. Теперь их ждут не очень приятные последствия.

— Помнится мне, я говорил тебе на эту тему, — криво усмехнулся я. — Если голова не знает, что делают руки, то добром это не закончится.

— У нас все под контролем, — оскалился глава тайной службы безопасности. — Давно уже не было подобного, и некоторым разумным пора напомнить, что мой братец не просто Лрод, а Великий Лорд. А то, знаешь ли, стали забывать. Даже здесь, некоторые особо тупые, позволяют себе вольности в высказываниях.

— И в эту клоаку ты хочешь засунуть своего брата, — глядя на меня, осуждающе покачал головой Грис. — Я ведь не умею плести словесные кружева, могу и в морду заехать.

— Это будет весело, — захохотал Виктор, вновь наполняя пустые стопки. — Давай Дарт, говори, что хочешь за мою секиру. Я человек слова, и если так промахнулся, то надо платить.

— Пустое, — отмахнулся я. — Ну, если только продлить и повысить уровень допуска в библиотеке. Информация всегда полезна.

— Продлить это без проблем, — пожал плечами мужчина. — А вот повысить это уже не ко мне. Тут нужно разговаривать с братцем. Если он не будет против, то восьмой уровень ты получишь. Но, скажу сразу, на девятый можешь даже не рассчитывать.

— Надеюсь, после моего подгона он не будет против, — хмыкнул я.

— Кстати, насчет вина, — хлопнув себя по лбу, сказал Виктор. — Такие подарки, знаешь ли, не правильно оставлять без ответа. И давай без этих твоих маханий руками и отказов! Ты сидишь и пьешь в компании с братом Великого Лорда, так что хорошенько подумай, прежде чем отказываться.

Я бросил на него взгляд и понял, что он серьезен, ну а литр выпитой Черной, да на троих, точно не в состоянии помутить рассудок. После этого я крепко задумался и стал прогонять варианты того, что может принести пользу не только мне, но и всей мое цитадели. В конце концов, пора начинать думать не только о себе и своем возвышении.