Пока оборотни приходили в себя от долгой поездки, я прошел к дому с порталом и довольно отмечал, что вместо небольших лачуг, вокруг стали появляться основательные каменные домики. Территория поселка была очерчена и постепенно огораживалась каменной стеной. Был убран разный мусор, деревья вырублены по всей жилой территории, а так же в несколько десятков метров за стеной. Вокруг центрального мини замка, который служил центром поселения и надежно защищал портал, уже начали укладывать каменные плиты. Гномы молодцы, их маги уже вовсю вкладывали свою защитную магию в дома, а так же я приметил, что и в стене уже заложены начальные структуры для единой защитной сети. Еще пару месяцев и этот поселок, которому, кстати, надо бы дать имя, станет хорошо защищенным местом. Размеры пока не впечатляли, лишь стену сделали с хорошим запасом, но и это уже внушало уважение. Пока шел к центру, примерно отметил, что расстояние от стены до замка приравнялось к двум сотням метров. Единственное, что бросалось в глаза, так это большое количество свободного пространства. Правда, с такими темпами, ему недолго осталось быть свободным.
Илвен с Азакаром встретили меня у самого замка. Как только я подошел ближе, они вышли мне на встречу. И если дроу была вполне довольно, то вот от орка мрачностью шибло за версту.
— Не буду ходить вокруг да около, но мне нужно знать, что произошло с оборотнями, — сразу же насел я на орка. — Если честно, то, что рассказал мне Роар, не укладывается в голове. Не замечал за твоим народом такой кровожадности.
— Это та часть нашей истории, которой мы не гордимся, — прикрыв глаза, покачал головой Азакар. — Я не буду искать оправдания или стараться уменьшить вину своего народа, но скажу лишь одно. Боги сильны в своем искушении, особенно это касается Гур’Хар’Рога. Я решу эту проблему Дарт. Поверь, мои соплеменники никогда не марали руки в крови невинных.
— Надеюсь, ты не собрался устроить акт самопожертвования? — усмехнулся я. — Ты мне еще живой нужен.
— Я хоть и не в ответе за весь свой народ, но мой клан это моя ответственность, — произнес орк.
Азакар не стал больше говорить, и не спеша пошел в сторону оборотней. Переглянувшись с дроу, мы последовали следом, а я совершенно не представлял, чего ждать от их разговора. Зато я отметил, что орк был не в доспехах и без оружия. Хотя, если так подумать, то ему и не нужно оружие. Вообще, я был рад, что орк решил взвалить решение этой проблемы на свои плечи. А то мои идеи порой граничат с безумием, и даже я не берусь представить, как отреагировали бы лохматые, предложи я им свою кровь.
Азакар не сомневался в своем решение, а я ощущал его решимость и легкое сожаление. Естественно, оставлять его наедине с кошаками я не горел желанием, поэтому мы с дроу устроились в паре десятков метров и наблюдали.
Орка встретили более чем холодно. А отряд Роара так вообще обнажил когти и собрался рядом со своим предводителем. Азакар же вообще перестал выказывать какие-либо эмоции. Он размеренно и спокойно говорил что-то коту, а тот, немного удивленно, и даже в какой-то степени пришибленно, слушал. Что ж, я мог понять лохматого. За все это время, я смог неплохо узнать Азакара и сейчас примерно представлял, что он говорит. Он однозначно просит прощения. Не за себя, нет. Но за весь свой народ. Ну а Роар находился в легкой прострации. Ведь для него все орки это существа войны, которые не способны испытывать ничего, кроме жажды крови.
Их разговор продлился больше часа, и за это время изменилось многое. Нет, они не стали друзьями, не побратались, и даже не подрались. Зато, агрессия со стороны Роара снизила свой накал на пару порядков. Я прекрасно видел, как он пару раз пытался вывести Азакара на эмоции, пытался увидеть в нем то самое существо, рожденное только для убийств, но орк не дал ему этого. Приятно осознавать, что вокруг собрались адекватные разумные, а то, как я говорил дроу, с фанатиками мне не по пути. Все это время я сидел рядом и держал под контролем ситуацию, на случай непредвиденных обстоятельств, но этого не пригодилось.
Азакар оставил оборотней и вернулся назад, в цитадель, тогда как я задумался и в таком состоянии просидел еще с десяток минут. Илвен даже не пыталась меня растолкать, за что я ей благодарен. Оборотни разгрузили свои телеги, и уже были готовы к отправлению в цитадель. Перед уходом, я дал напутствие орку, чтоб он предупредил своих о лохматых и о том, что пока никакие шутки в их строну попросту не приемлемы. Азакар обозначил кивком, что понял, и тяжелым шагом покинул поселок.
— Я был не прав, — проходя мимо меня, рассеянно проговорил Роар. — И прости, что сомневался в тебе, Старший.
Хорошо, когда за тебя решают сложные вопросы. Хорошо, когда у тебя есть разумные, которые в состоянии это сделать. И третье хорошо, это когда разумность их решений не требует доработки. Азакар смог сгладить многие острые углы, а значит, у всех нас появился шанс. И название цитадели уже в который раз не кажется мне слишком пафосным и пустым.
Увидев и почувствовав все, что мне было нужно, я со спокойной душой прошел к порталу и вместе с Илвен покинул поселок. Цитадель встретила нас, как и обычно, суетой и гомоном сотен различных разумных. Только в этот раз, возле портала было очень много орков, что и понятно. Для некоторых из них, поселок стал домом. Не каждому хотелось бегать по лесам и вести охоту на различных тварей. Некоторые представители серого племени были рады спокойствию на берегу моря и неспешным посиделкам с удочкой. Сейчас, когда среди нас появился новый народ, будет немало перестановок. В том числе и в поселке. Надо расширяться, надо укрепляться и еще пару сотен этих самых надо.
Самым первым из встречающих был Риоку. Орк не отличался радушием или хорошим настроением, но мое появление хоть немного, но разгладило его старческие морщины. Я хорошо чувствовал его смятение и легкое беспокойство, видимо из-за оборотней, а уж когда они стали выходить из портала, то шаман и вовсе закрылся.
— Если честно, я до последнего не верил, что у тебя получится их притащить, — оказавшись рядом со мной, покачал головой орк. — Зная причину их ненависти к нам, ты думаешь, что мы сможем жить в мире?
— Все будет зависеть от вас, — пожал я плечами. — Азакар смог достучаться до Роара, и думаю, сможет достучаться до остальных серых. Так что если и будут ссоры, то все они пройдут через меня и виновные понесут наказание. Я не собираюсь тратить время на прошлые обиды, когда впереди грядет что-то пострашней.
На этом разговор как таковой закончился, потому что из портала стали выходить оборотни. Естественно, встречали их не орки, а гномы. Хоть серые и находились недалеко, но вместе со мной, за их эмоциями следил и Азакар. Мельком пробежавшись по чувствам орков, я не ощутил там ничего из разряда злости или ненависти. Был лишь интерес и доля предвкушения, от возможных спаррингов, это если я правильно понял. Дальше я наблюдать не стал, а направился к своей комнате, по пути наблюдая, насколько сильно изменился сам замок.
Гномы знатно поработали, и сейчас это место уже не напоминало те развалины, на которые я пришел в первый раз. Практически все разрушенные здания были убраны, а территория освобождена для нового строительства. Лишь в стороне виднелись орочьи шатры, которые впрочем, не мешали. Сам замок избавился от полуразрушенных стен и шпилей. Сейчас он хоть и выглядел безлико, так как гномы еще не приступили к его финальной отделке, но зато, смотря на его величие, становилось понятно, что в будущем он будет прекрасен.
Было довольно странно, что гномы справились так быстро с восстановлением такой махины, ведь если прикинуть примерную длину замка, который располагался по углу скалы, то выходило не меньше километра. Но я тут же себя одернул. Ведь это гномы. И кто как не они, лучше всего владеют магией земли? Именно гномы смогут восстановить все то, что разрушено в рекордно короткие сроки, да и создать новые дома им тоже под силу.
Пока я размышлял над тем, где взять еще хотя бы сотню гномьих магов, ноги сами принесли меня к себе в комнату. По пути я не переставал восхищаться трудолюбием этих коротышек, ведь шел я не по развалинам, не перепрыгивал через нагромождения камней, а вполне комфортно двигался по просторному, но пустому коридору. Естественно, оконные проемы еще не были заделаны стеклами, но и то, что уже проделано, внушало. Немного изменилась даже моя комната. Мне казалось, будто каждый, кто сюда заходил, привносил в нее что-то свое, что-то, что ассоциировалось с уютом именно для него. Все это создавало из комнаты какое-то подобие музея, коим она, скорее всего и станет. Еще с месяц моего отсутствия и здесь спать-то будет негде. Хоть ее площадь вплотную и подходила к сотне метров.
