— Мне нужно обо что-нибудь облокотиться, — произнес я, смотря в глаза лошадки.
Кошмар только фыркнул и неспешным шагом прошел мне за спину. Там он грациозно прилег на землю, и аккуратно, подталкивая свою морду мне под спину, помог приподняться. Признаюсь честно — это было больно. Никакие блокировки не спасали от накатывающих волн боли, и все что мне оставалась, так это, стиснув зубы, терпеть.
Когда я смог немного отдышаться, а черные пятна перестали затмевать взор, то взгляд упал на лежачее рядом тело. В моем состоянии магия крови не имела смысла. Во-первых, у этого разумного ее и осталось-то не много, ну а во-вторых, лечение такого уровня не для этого направления. Из всего магического арсенала у меня был только один стоящий выход, но как же не хотелось к нему прибегать.
Боевая некромантия или некромагия. Магия смерти рассчитанная не на подъем мертвецов и тому подобные фокусы, а именно на уничтожение врагов со всеми вытекающими. И нет, я не планировал убить этого фанатика, чтобы поглотить всплеск маны смерти. Все было немного иначе. У некромагии имелся свой рунический алфавит совершенно не похожий на стандартный. Основы были все те же, только вот сами руны более сложны в написании и комбинировании. Тогда как обычные руны имели свою силу даже в единичном начертании, то в некромагии сила и эффекты появлялись только после пятого символа. Да и геометрические фигуры имели большее значение, нежели при стандартных рунных цепочках.
Всю эту информацию я получил из библиотеки Саиры после разрешения от Виктора. Должен признать за такую информацию цена должна была быть просто неподъемной, но я смог ее заплатить. И сейчас у меня появился реальный шанс, чтобы отсюда выбраться.
Подтащив тело еще немного ближе, я выпустил когти и стал вырезать на его коже треугольник из двенадцати рун и тринадцатой в центре. Никаких загвоздок не случилось и мне хватило пяти минут, чтобы все это закончить. Только вот начать я все никак не решался. Дело в том, что я собирался вытянуть жизнь из этого тела, но некромагия имела достаточно мерзкий вкус. Это как с семечками. Щелкаешь ты их, получаешь удовольствие, и оп, тебе попадается горькая, от вкуса которой ты избавишься не скоро.
Тычок в спину от Кошмара и соответственно волна боли — как-то срезали все мои «не хочу». Выдохнув, я опустил руку в центр треугольника, прямо на тринадцатую руну и прикрыл глаза. Как только ладонь соприкоснулась с кожей фанатика, я тут же почувствовал поток холода, что стал подниматься от кисти к плечу, а дальше разливался по всему телу. Вместе с этим усилилась боль, а до моего слуха стал доходить еле слышный хрип от жертвы и тихие щелчки моих костей. Магия могла регенерировать плоть, но с костями было сложнее. Поэтому процесс шел по другому пути, а именно — осколки костей выходили из ран и возвращались на свое изначальное место, собираясь словно мозаика. Отсюда и добавлялась новая порция боли, и все что мне оставалось, так это терпеть, стиснув зубы и надеяться, что жизненной силы фанатика хватит, чтобы привести себя в порядок.
На весь процесс высасывания жизни ушло еще семь минут. Есть, правда, и более быстрые способы вырвать из жертвы жизнь, но в данный момент они плохо подходили.
Сразу после того, как воин погиб, испустив последний выдох, я вновь погрузился в легкую медитацию. Ревизия тела дала понять, что теперь дела обстоят намного лучше. Большая часть плоти затянулась, а кости встали на свои места и немного срослись. Полного восстановления не случилось, но уже сейчас я мог спокойно дышать, не чувствуя вспышек боли, да перестал отхаркиваться кровью. Кости вернули себе целостность, но обзавелись кучей трещин и лучше бы мне не делать резких движений. Осталось дождаться пока источник сможет накопить достаточное количество энергии, да закрепить все это исцелением хотя бы третьего круга.
Когда с диагностикой было закончено, я рывком вернулся назад. На грани ощущения витала еле заметная боль, а вот неприятный зуд от сращивания костей, мешал куда больше. В прочем, это не было серьезной проблемой и главное, что я смог спокойно подняться. Размяв шею и немного покрутив руками, взгляд сам собой переместился на тело фанатика. Точнее на то, что от него осталась. Полностью иссушенное тело, скелет, обтянутый пергаментной кожей. Никаких эмоций это зрелище не вызвало, а поэтому я совершенно равнодушно отвернулся и стал осматривать окрестности. Вот это зрелище впечатлило меня намного больше, нежели мумия у ног. Вокруг меня простиралась самая настоящая километровая пустошь. Вал пламени поработал знатно, и сейчас кроме выжженной земли, вокруг абсолютно ничего не было. Даже ветер, казалось бы, затих, вместе с потоками магической энергии. Полный штиль на обоих слоях реальности.
— Вот и добрался до первого круга, — покачал я головой. — Но, как всегда, в обход.
От созерцания меня отвлек Кошмар. Он поднялся на ноги и, подойдя ко мне со спины, несильно боднул головой, а после недовольно взрыкнул, с отчетливым шипящим звуком.
— Да, ты прав, — ответил я, бросив на него взгляд. — Пора сваливать.
Кошмар в своей привычной манере фыркнул и опустился передо мной на землю, видимо, чтобы мне было легче на него забраться и не делать резких движений. Я не стал медлить и заставлять зверюшку ждать. Быстро, но плавно я забрался ему на спину и, усевшись поудобнее, сжал ноги. Кошмар поднялся, словно в нем было что-то кошачье — плавно и грациозно. Ну а когда эта хреновина рванула вперед, я на все сто процентов прочувствовал, что от лошади тут осталось совсем мало. Не было привычной тряски или рывков, очень плавные движения, но в то же время безумная скорость, которую Кошмар развил за несколько прыжков.
Я до сих пор не понимал, что это за создание и откуда оно взялось, но то, что в этом была замешана тьма, я был уверен на все сто процентов. Нужно будет насесть на Илвен, если она, конечно, вернулась, да расспросить ее о подобном. Вдруг в ее памяти что-то найдется, и она сможет меня просветить. В любом случае, это существо слишком непонятная величина, чтобы принимать его существование на веру. Я еще хорошо помнил то убожество, которое проникло сначала в Драка, а потом через него и в меня. Больше мне подобные сюрпризы были не нужны.
Мы неслись вперед на достаточно большой скорости, и с каждой минутой оказывались все дальше от империи. Еще во время перехода через лес, мы с Натией решили не заезжать в Сирай, а обойти его по широкой дуге. Уж слишком этот город близок к империи, и ее влияние может оказаться больше, нежели мы думали. Хотелось, конечно, зарулить и заполучить нормальную кровать с вкусным ужином, но жизнь и свобода была дороже.
Сейчас я надеялся, что смогу их нагнать, ведь от нашего расставания прошло не больше трех часов. Дорога была всего лишь одна, и разделялась она непосредственно перед городом. До этой развилки, если судить по картам, еще около двух дней пути, и если они не будут загонять лошадей, то у нас с Кошмаром должно получиться их нагнать. Я чувствовал, что он сдерживает себя и не выходит на максимальную скорость. Видимо эта зверюшка понимала, что тряска мне сейчас противопоказана, и двигалась плавными рывками при которых трясучки я почти не ощущал.
К концу этого дня я так и не смог их нагнать. Отмечал лошадиные следы на дороге, где грязь высыпала на поверхность, замечал, как мне казалось, еле уловимый запах магии Натии, но на этом все. Я не переживал, что Илла оказалась наедине с ведьмой, хоть та и была достаточно вредной особой. Последние дни перехода через лес, я заметил, что Натия стала относиться к девчонке намного теплее, словно к своей младшей сестре, и это не могло не радовать. Странное ощущение, что я больше их не увижу, поселилось где-то за грудной клеткой и стало отдавать холодом. И дело было не в том, что с ними что-то случилось, а в том, что, скорее всего, ведьма решила не связываться с драконом и уж тем более не отдавать мне юную целительницу. С чего такие выводы? Скорее всего, предчувствие и легкая опаска, что пряталась в глазах Натии каждый раз, когда она встречалась со мной взглядом.
