— Если кто-то будет шокирован, — изрекло зеркало, — я полагаю, это сугубо его личные проблемы.

— Верно, — согласилась Марина Николаевна и накинула ветровку. — В конце концов, в уставе школы ничего не написано о том, что должны носить преподаватели во внеурочное время!

На улице было свежо. С удовольствием размявшись, Марина Николаевна ровной трусцой двинулась по периметру стадиона, решив, что нескольких кругов вполне хватит. Зеркало право: лучше уж заниматься регулярно, но без фанатизма. Куда торопиться-то?

— Куда это вы бежите, Долорес? — окликнула мадам Хуч, вышедшая проверять новые метлы перед уроком. После посиделок у Граббли-Дёрг она перестала поджимать губы при виде Марины Николаевны и даже признала, что нововведения значительно упрощают ей жизнь как преподавателю.

— Не куда, а от чего! — отозвалась та.

— И от чего же? Дементоров вроде не видать, ха-ха!

— От инфаркта!

— А это кто? — не поняла мадам Хуч, посмотрела вслед удаляющейся коллеге, повертела пальцем у виска и занялась своим делом.

«В принципе, вода в озере еще не очень холодная, — подумала меж тем Марина Николаевна, — да и согревающие чары имеются. Далеко заплывать не обязательно, а возле берега ничего опасного не водится… И купальник у меня более чем скромный!»

А слово никогда не расходилось у нее с делом…

— Долорес, почему с вас капает? — с удивлением спросила МакГонаггал, повстречав Марину Николаевну в холле. — Пивз безобразничает?

— А? О, спасибо, я волосы не досушила, — спохватилась та, взмахнув палочкой. — И нет, Пивз тут совершенно ни при чем, просто после утренней пробежки я решила поплавать. Очень бодрит!

— Поплавать… в озере?

— А где же еще? Бассейна здесь нет, и очень жаль, — вздохнула Марина Николаевна, — весь зимний сезон пропадает. Впрочем, зимой можно встать на лыжи…

— Вы не переохладились? — заботливо спросила МакГонаггал.

— Да что вы, вода еще совсем теплая, — заверила та. — А теперь извините, пойду переоденусь к завтраку, время!

Через неделю обитатели замка более-менее привыкли к тому, что по утрам, невзирая на погоду, Генеральный инспектор Амбридж наматывает круги по стадиону, а потом идет плавать в озере.

— Игроки в квиддич тренируются в любую погоду, — сказала Марина Николаевна в ответ на вопрос, заданный кем-то на уроке защиты, — чем я хуже? Кстати об этом… Защита включает в себя не только заклинания. Вам также нужна выносливость, хорошая координация движений, быстрота, сила, ловкость и гибкость. Тогда вы сможете сделать, например, вот так…

Она взмахнула палочкой, создав иллюзию: Нео из «Матрицы» уклоняется от пуль. Ну разве что пули она заменила лучами заклятий.

Ученики задумались.

— Мадам Амбридж, — спросила, наконец, Грейнджер, — а можно заниматься с вами по утрам?

— Сколько угодно. Но если не умеете плавать, в озеро соваться даже не вздумайте! Еще не хватало вас откачивать…

Еще через несколько дней к маленькой группе бегунов присоединилась мадам Хуч.

— Знаете, — сказала она, пыхтя и отдуваясь, — квиддич квиддичем… но дыхалка-то уже не та! Ох… да и ноги слабоваты…

— Вы уж не надрывайтесь, — посоветовала Марина Николаевна, — с наскоку это может быть опасно для здоровья.

— Ничего, на мне еще пахать можно… — фыркнула та и наддала.

Марина Николаевна только ухмыльнулась: для учеников у нее была заготовлена увлекательная игра…

— Так, — сказала она на следующем занятии, — с манекеном вы более-менее справляться научились. Теперь попробуем групповые занятия. Палочки убрать!

— А как же мы будем упражняться, мадам? — удивился Финниган.

— Сперва разберемся с вашей реакцией и прочим, — ответила Марина Николаевна, трансфигурировав из чего попало несколько мячей. — Разбейтесь попарно и приступим…

Через четверть часа выяснилось, что реакция у большинства, особенно тех, кто не играл в квиддич, — хуже некуда.

— Теперь ясно, что вы могли бы натворить, воспользовавшись заклятиями? — спросила Марина Николаевна, когда мяч в очередной раз влетел в лоб Лонгботтому и рикошетом угодил в Браун. — Расколдовывай вас потом… Ну-ка, встаньте в круг! Финниган, мяч Томасу! Томас — Патил! Патил — Поттеру! Поттер — Грейнджер!.. Быстрее, быстрее, ловим и передаем! Еще быстрее!

— Какая-то эта защита… непростая… — пропыхтел Уизли.

— А кто вам сказал, что будет легко? — удивилась она. — Отдышитесь и продолжим. Для разнообразия сыграем в веселую игру!

— Какую? — выдавил Лонгботтом.

— «Вышибалы», — охотно ответила Марина Николаевна. — Надо будет вас с другими потоками свести, а то народу маловато… Но сперва потренируемся!

— Только можно не со Слизерином, мадам? — подняла руку Патил. — Лучше с Рэйвенкло…

— Со всеми попробуем, мисс Патил, со всеми, — заверила та. — Можно будет даже устроить небольшой товарищеский чемпионат. А то квиддичисты развлекаются, а остальным только зрителями быть, что ли?

— А что, это должно быть весело! — сказал Томас. Марина Николаевна знала, что он футбольный фанат, и ему игры с мячом не представлялись чем-то странным. — Я за!

— К слову, — добавила она, — первокурсники намного лучше справляются с этими простенькими играми. Видимо вы за пять лет безвылазного сидения за партами несколько… хм… закостенели. Ничего, это поправимо! Вы у меня все СОВ сдадите на высший балл, хотите вы этого или нет… И нет, мистер Лонгботтом, я не освобожу вас от занятий по состоянию здоровья. Здоровье у вас в порядке… будет, когда лишний вес сбросите, так что вперед, к победе!

— Мадам, а давайте, пока нам нового прорицателя не прислали, и у нас типа время на самоподготовку, мы будем заниматься защитой? — с энтузиазмом предложил Финниган. — Ну, хотя бы те, кто на прорицания ходил?

— У меня в это время уроки у других курсов, — покачала она головой. — А без присмотра я вам упражняться строго запрещаю.

— Так мы без палочек, мадам! — воскликнул Томас. — Мячиком!

Вообще-то, то же самое предложили и другие курсы…

— Это — разрешаю, — кивнула она. — Вы, мистер Финниган, отвечаете за то, чтобы палочки во время таких… кхе-кхе… игр даже не вынимались из сумок, ясно?

— А остальные тогда сорганизуются в другое время, можно с Рэйвенкло и Хаффлпаффом, — деловито сказала Грейнджер, — я сопоставлю расписания, кое-когда у нас окна совпадают. А то нечестно выйдет: вы упражняетесь, а мы нет, потому что у нас нумерология!

— Хорошо, мисс Грейнджер, подготовьте расписание и покажите мне для утверждения, — кивнула Марина Николаевна. — Домашнее задание, как обычно — конспект следующей главы и сочинение о применении бытовых чар в бою, по три примера на выбор. Урок окончен, все свободны.

Инспектируемый урок маггловедения заставил Марину Николаевну взяться за голову и подержаться за нее минут пять, а потом начать строчить в блокноте.

— Что-то не так, профессор Амбридж? — тревожно спросила профессор Бербидж после занятия.

— Нет, всё в порядке, — заверила она. — Скажите, вы ведь преподаете в Хогвартсе недавно?

— Да.

— И как вам общая атмосфера?

— Тут все очень доброжелательны и всегда готовы помочь, — осторожно ответила та.

— Так-так… — Марина Николаевна глубоко задумалась. — Значит, тема сочинения для третьего курса — «Зачем магглам электричество». Ну и зачем же, по-вашему?

— У них ведь нет магии, — простодушно ответила Бербидж.

— Логично… А ваши ученики вообще знают, что такое электричество?

— Э-э-э… магглорожденные знают, конечно, и полукровки тоже… Не все, разумеется.

— И, вижу, этот курс выбирают единицы… — пробормотала Марина Николаевна. — Непорядок. Да, профессор, а вы сами давно бывали в маггловском мире?

— Ну… достаточно давно, да…

— И как впечатления?

— Слишком шумно и людно, — честно ответила Бербидж. — Очень неуютно.

— Верю… — Марина Николаевна припомнила Диагон-аллею. — Ох, ну и учебник! В каком-каком году он написан?! Впрочем, не удивляюсь… помню, в газетах, когда сбежал Блэк, писали, что маггловские полицейские пользуются железными трубками, чтобы убивать преступников. Железными трубками, боже! Огнестрельное оружие изобретено несколько веков назад, человечество вышло в космос и добралось до Марса, а тут…