— Разобралась? А теперь давай, сделай им больно.

— Но я никого не вижу. Наверное, они отстали, у них не настолько сумасшедший водитель.

— Зато скорость на прямых участках больше нашей, им крылья приделай, взлетят. Как увидишь, сразу стреляй.

— А толку? Разве такой пулемёт пробьет его броню?

— Я, вообще-то, водитель, а не пулемётчик, откуда мне знать? Лупи по колёсам, в среднем режиме ты можешь по шестьдесят выстрелов в секунду делать. Если попадёшь, на лоскуты порвёшь, принудительная подкачка шин их не спасёт, а на арматуре быстро не покатаешься. Или опусти предохранитель и переключись на ракеты. Просто придави до упора нижнюю кнопку справа. Но стволы при этом задери, а то при активации низкие углы заблокируются, чтобы рядом с собой ничего не взорвать, так что, ты потом не сможешь поднять прицел. Не знаю, кто разработал этот модуль, но я бы ему руки медленно выкрутил за такие косяки.

В этот миг вновь показался преследователь. Крис, как раз, сворачивал за очередной дом, а враги выехали из-за другого, располагавшегося ровно позади. Плоская башенка наверху начала разворачиваться, наводя на цель единственный пулемётный ствол, но такого калибра, против которого шестиствольный смотрелся скромняшкой. Времени на возню с переключением видов вооружения не оставалось, Кира просто начала крутить джойстик, навела светящийся красным крестик под брюхо каплевидной машины и указательным пальцем плавно придавила кнопку-гашетку.

Пулемёт взвыл, из стволов его выплеснулся пламенный факел, от которого тянулись неуловимо-стремительные росчерки трассеров. Они лишь в первый миг ударяли туда, куда надо, да и то не всегда, потому что обе машины маневрировали, одна завершала поворот, другая начинала. Кира пыталась учитывать их угловые и линейные скорости, но успехи в этом оказались, так себя, повредить колёса не получалось. Зато много искр из передка и борта успела выбить, — красивое зрелище и здорово ботам по ушам настучать должно.

Вражеский пулемёт вспыхнул ответным огнём, по корпусу оглушающее ударило, по салону разлетелось что-то мелкое и быстрое, в носу засвербело от острого запаха окалины и пластиковой вони. Больше набедокурить не успели, машина, наконец, скрылась за углом дома, а Крис, тут же бросив её в новый головоломный поворот, торопливо поинтересовался:

— Ну как?! Попала?!

— Да, но вряд ли повредила колёса. Неудобно стрелять, надо хотя бы пару секундочек ровно проехать.

— Если ехать ровно, они и нас достать успеют.

— Я достану первая, если им придется выезжать сбоку, а не сзади.

— Какая хитрая… Уверена, что попадёшь?

— Тут же всё просто, должна попасть.

— Ладно, тогда держись, выскакиваю на улицу, там видимость получше. И переключись на ракеты. Учти, они не такие быстрые, как пули, зато универсальные, на все случаи жизни. В головке кумулятивный заряд против бронетехники, фугасно-осколочная оболочка и ещё, в задней части, отделяемый кассетный блок, он разбросает вокруг двенадцать зажигательных элементов. Смесь в них вязкая, она прилипает к любой поверхности и может прожечь чугунную плиту. Даже если рядом рванет, мало им не покажется. А это ещё что такое?! Офигеть, да здесь танки!

Как только Крис это проговорил, между домами показался вытянутый нос бронемашины преследователей. Девушка задвигала джойстиком, пытаясь навести перекрестье на пересечение переулка с улицей, именно там водителю ботов придётся замедлить ход перед поворотом, а это облегчит прицеливание.

Но все расчёты оказались зряшными, потому что справа в поле зрения промелькнул танк, его Крис сумел объехать в последний миг, чем грубо сбил Кире прицел за секунду до того момента, когда она планировала нажать на гашетку. Преследователи вновь открыли огонь, но безуспешно, их стрелку слишком неудобно работать, ведь машина ботов двигается перпендикулярным курсом и к тому же начинает разворачиваться.

А дальше в дело вступил танк. Он ведь никуда не ехал и не мёртвым изваянием здесь возвышался. Тяжёлая боевая машина стояла на импровизированной позиции, используя для дополнительной защиты высокий гранитный постамент, укрывавший корпус до основания башни.

Ещё в прошлом году на этом постаменте возвышался памятник поэту, считавшемуся национальной гордостью в государстве, направившим на город осаждающую армию. И вот уж превратность судьбы, один из снарядов, выпущенных этой самой армией, сделал постамент сиротливо-пустым. Благодаря этому, танк мог вертеть башней, как угодно, не цепляясь пушкой за фигуру творческой личности.

Пушка извергла облако огня, второе облако в тот же миг окутало машину ботов, переворачивая её с такой силой, что она едва полное сальто не выполнила, грохнувшись башенкой об асфальт.

— Что это было?! — пораженно выдал Крис.

— Это танк выстрелил в ботов.

— Что?!

— Что-что: ботов больше нет.

— Да откуда здесь взялся танк?!

— Ну… Полный город ботов, может он их и караулил, или просто некуда больше поставить.

— У вас это что, нормально, когда танки в городе стоят?

— Ну да, нормально. Им только ездить не везде разрешено, асфальт сильно портится. Раньше да, раньше везде катались, но потом запретили.

— Асфальт сильно портится?!

— Ну да. Они ведь тяжёлые и сильно царапают его гусеницами.

— Да что ты говоришь?.. Какой-то странный у вас город…

— Да нет, нормальный. Только не везде ходить можно. И не всегда. Ты почему так медленно поехал?

— А куда нам спешить, если танк прикрывает.

— Разве по нам он не станет стрелять?

— Это же не боты, это местные. На тебя у них слабая агрессия везде, кроме окраин и некоторых зон. Да и в память при генерации вбивается, что наши машины неприкосновенные. Если совсем уж нагло не нарываться, цифры по нам почти никогда не стреляют.

— Никогда? У тебя что, большой опыт? Многих Ошибок уже убил?

— Кира, это что, наезд?

— Нет, это был вопрос. У меня к тебе много вопросов, Крис.

— Тогда рекомендую начать с двух. Вторым вопросом спрашивай, как так получилось, что ты себя сейчас прекрасно чувствуешь. Я же вижу, что ты забыла о ранах и сама это не заметила, потому что слишком много языком болтаешь. Ну а первым вопросом ещё раз поинтересуйся насчёт опыта стирания Ошибок. Я тебе на него сразу отвечу, чтобы время не тянуть. Опыта у меня хватает, но это не то, о чём ты подумала. Всё дело в том, что я такая же Ошибка, как и ты.

— Что?!

— Что-что… Я тоже ошибка. То есть, раньше был Ошибкой. Тогда на меня точно так же охотились волны ботов и команда Посредников. Ну так как, Кира, мы можем приступить ко второму вопросу, или ты по первому что-то недопоняла?

Крис оказался прав, газированная вода отмывала заметно лучше обычной. Поливая Кире на руки из большой пластиковой бутылки, он, по молчаливому уговору, как бы, забыл про озвученные два вопроса, объясняя другое, куда более важное в такой момент:

— Кластер немаленький, плюс, с мегаполисом. Для этой части региона, такие — большая редкость. Зараженным на нём, как будто мёдом намазано, набегают стаями со всех сторон, сразу после перезагрузки. Но сейчас кластер, как бы, заклинило, по границе остался висеть туман-кисляк, он, обычно, только перед перезагрузкой появляется, твари от него сразу сматываются. Вот и не могут сюда попасть, бегают снаружи, ждут, когда рассеется. Это, как бы, дальняя преграда, а ближняя, это цифры. Им подкручена агрессивность, чем ближе к границе кластера, тем они злее к тебе относятся. Обычно, всё не так, но ты же понимаешь, что из-за тебя пришлось кое-что изменить. Систему невозможно понять, вместо того, чтобы запустить сюда развитых тварей, которые прикончат всех и тебя в том числе, она их отпугивает. Хотя, если говорить честно, отпугивает, так себе, отдельные могут и прорываться, туман ведь не железный. Ну а так, основная масса, сейчас, слоняется вдоль границ, сюда они не суются. Нам с тобой надо выбраться отсюда, пока местные цифры не стали поголовно психами и ходячими мертвяками. Это важный момент, потому что у всех заражённых на тебя тотальный агр при любых дистанциях, и где бы ты не находилась: в центре города, или на окраине. Массовый агр всегда отображается на картах Посредников, так что, не спрячешься. На самих Посредников агр у заражённых почти нулевой, как и у простых цифр, получается, твари им почти не помешают. Когда город заполонят мертвяки, тебя станут находить мгновенно. Можно прятаться, но долго не просидишь, да и прятаться не так просто, у заражённых нюх собачий, если не получше. Так что, чем дольше ты здесь остаёшься, тем хуже. Поэтому, нам надо сваливать прямо сейчас. Есть неплохой шанс, что цифры на окраине не станут беситься при виде Кристины. Спецтранспорт они должны знать, а на Посредников у них заниженный агр, если не нарываться на проблемы, ничего нам не сделают. Оптимальный вариант, это поехать в западном направлении. Там удобная дорога, почти без изгибов, по ней кратчайшее расстояние до границы кластера. Как, по-твоему? У тебя тоже есть карта, ты и сама всё можешь посмотреть.