- ЧТО?!- воскликнула Смилион, и накатившей волной меня отбросило к стене.- ДА КАК СМЕЕШЬ ТЫ КЛЕВЕТАТЬ НА ТОГО, КОМУ Я ДОВЕРИЛА СУДЬБЫ СВОИХ ИЗЛЮБЛЕННЫХ ЧАД?! НЕ ХОЧЕШЬ ЛИ ТЫ СКАЗАТЬ, ЧТО Я ОШИБЛАСЬ В СВОЕМ ВЫБОРЕ?! ИЛИ ТЫ УЖЕ ЗАБЫЛ, ЧТО СЛУЧАЕТСЯ С ТЕМИ, КТО ПЫТАЕТСЯ ПЕРЕЧИТЬ СИЛЬНЫМ МИРА СЕГО?
Да, именно это мне и хотелось сказать. И нет, я ничего не забыл.
- Я не забыл, что был наказан,- сказал я, поднимаясь с пола.- Я помню и то, что был потом прощен. А еще я помню, как некая Богиня предложила мне свое покровительство за то, что я помог ей в одном щекотливом деле. И, конечно же, я свято верю в то, что Боги не бросают своих слов на ветер.
Это был упрек. И он не ускользнул от мудрой Смилион. Она, пожалуй, могла и обидеться - Боги не любят, когда их макают лицом в... нечто непотребное. Но Светлоокая была не только грозной, но и великодушной.
Она повернулась к Патриарху, протянула руку и сделала едва уловимое движение пальцами. При этом голова Дариэла приподнялась так, что он смог посмотреть в глаза Богине.
- В ЧЕМ ПРОВИНИЛСЯ ЭТОТ ДЕРЗКИЙ ПРОКЛЯТЫЙ?
- Он обокрал мой дом!- заявил Патриарх.
- ЧТО ЖЕ В ЭТОМ СТРАННОГО? ОН ЖЕ - ВОР!- с заметной издевкой заявила Богиня.- Я ПРОЩАЮ ЕГО, А ТЕБЕ ВОЗМЕЩУ ПОТЕРИ В ПОЛНОЙ МЕРЕ...
- Но как же Правосудие?- возмутился эльф.
- ПРАВОСУДИЕ ДАНО НЕ ТОЛЬКО ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ КАРАТЬ, НО И МИЛОВАТЬ...- напомнила Богиня.- У ТЕБЯ ЕСТЬ ЕЩЕ КАКИЕ-ТО ПРЕТЕНЗИИ К ПРОКЛЯТОМУ?
- Нет,- с трудом выдавил из себя Дариэл.
- В ТАКОМ СЛУЧАЕ, СЧИТАЮ ДЕЛО ЗАКРЫТЫМ!- в подтверждение ее слов с потолка громыхнуло.
- И девушку мою пусть оставят в покое!- подал я снова голос.
Смилион взглянула на Кареоку.
- КАЖЕТСЯ, МЫ УЖЕ ГДЕ-ТО ВСТРЕЧАЛИСЬ?
- Да, Светлоокая Богиня. Меня зовут Кареока, вместе с кланом Пролесков я служу тебе верой и правдой.
- СЛУЖИ И ВПРЕДЬ...
- Но, моя Светлоокая госпожа...- попытался было возразить Дариэл, однако грозный взгляд Богини заставил его заткнуться.
- НЕ СПОРЬ СО МНОЙ, СМЕРТНЫЙ!- сказала Смилион, как отрезала.- СЕЙЧАС МНЕ НЕДОСУГ, НО ОЧЕНЬ СКОРО Я НАВЕЩУ ИМАЛЬ, И У МЕНЯ, НАВЕРНЯКА ВОЗНИКНУТ К ТЕБЕ КОЕ-КАКИЕ ВОПРОСЫ. ПОДУМАЙ ОБ ЭТОМ, ДАРИЭЛ!
Сказав это, Богиня взмахнула рукой и исчезла.
- Мы можем быть свободны?- спросил я Патриарха.
Еще несколько секунд назад Дариэл был полон смирения и покорности. Но как только Смилион ушла, он снова стал надменным и суровым. Однако воспротивиться воле Богини он не посмел.
- Убирайтесь с моих глаз!- прошипел он.
Кареока хотела что-то сказать, но я схватил ее за руку и потащил к выходу.
- Идем!
- Подожди! Я хочу узнать, когда мне вернут мое имущество?
- Потом, все потом,- пробормотал я, не останавливаясь.
Мы вышли из Дома Собраний, и никто не посмел нас остановить. Но я продолжал тащить за собой Кареоку к южным воротам. И только покинув центр города, я сказал то, что само рвалось наружу вот уже несколько минут:
- Я знаю, кто такой Зелендаль!
Кареока резко остановилась.
- И кто же?
- Патриарх Дариэл. Это он был в Роще Возмездия, когда создавал дендер. А потом сговаривался с орком о нападении на беженцев.
- Ты уверен? Ты же не видел его лица!
- Да, но я узнал его голос.
- Это не доказательство! Мало ли...
- Да он это был, он!
- Тогда почему ты не сказал об этом Светлоокой Смилион?
- А ты можешь поручиться за то, что он действовал не по ее наущению?!
- Ты думаешь...- едва не задохнулась от возмущения девушка.
- Я уже ни в чем не уверен. Повсюду интриги заговоры, предательство... К тому же ты права: чтобы доказать виновность Патриарха, нам понадобятся веские доказательства его причастности.
- А у нас их нет,- понуро проговорила Кареока.
- Может быть, и есть.
- Ты о чем?
- Шкатулка... В ней находится что-то, что поможет обвинить Дариэла в каких-то злодеяниях. Об этом говорил Арсоль Вилан.
- Может и так, но как нам ее открыть?
- Я знаю как... Ты в курсе того, где находится Счастливое Озеро? Оно должно быть где-то к северу от Ималя.
- Да, есть такое. Я сама там никогда не была, но слышала о нем. А что?
- Там живет какой-то Отшельник. Один... полукровка сказал мне, что этот Отшельник, возможно, сможет открыть шкатулку Гаридана.
А может, и нет. Раскалю верить - себя не уважать.
Но попытаться все же стоило.
- Это наш шанс,- поддержала мои надежды Кареока.- Но почему, в таком случае, мы идем к южным воротам? Нам нужно торопиться! Ведь если ты прав, если Патриарх и есть тот самый загадочный Зелендаль, то Грэлю угрожает смертельная опасность!
Об этом я как-то не подумал. Но, похоже, Кареока права. Впрочем, в настоящий момент мы все равно ничем не могли помочь находящемуся в беспамятстве эльфу.
- Мне нужно заскочить на постоялый двор и забрать одну вещицу,- объяснил я Кареоке.
Я имел в виду свою шкатулку, ту, что взял из Башни Теней. Если Отшельник на самом деле существует, если он действительно такой профи по замкам, то, возможно, он поможет раскрыть еще одну неразрешенную тайну...
Никто не стал нас задерживать, когда мы покинули Ималь через северные ворота. Никто не последовал за нами, когда мы по дорожке углубились в лесную чащу. Я в очередной раз похвалил себя за то, что сдержался, не высказал Дариэлу в лицо свои подозрения. Нет, я был абсолютно уверен в том, что он - Двуликий. Но, скажи я ему об этом, и даже Светлоокая Богиня не смогла бы защитить нас от его коварства. Теперь же он пребывал в неведении, и мы смогли спокойно прогуляться на север...
Прежде чем отправиться в путь, мы с Кареокой посетили постоялый двор у южных ворот. Теперь он был полон постояльцев - беженцев из Ярма. Жители города взяли на себя все расходы, поэтому у хозяина заведения не было причин жаловаться на понесенные убытки. Комната, которую я снимал, пока жил в Имале, до сих пор числилась за мной. И вначале мне пришлось рассчитаться по долгам. Потом я заплатил за два дня вперед - дольше я торчать в этом городе не собирался.
Мы поднялись на второй этаж.
Пока меня не было, в комнате кто-то побывал и перевернул все вверх дном.
- Ну и беспорядок тут у тебя!- наморщила девушка носик.
- Наверное, это была городская стража, а может, и сам Тираль Лигрин,- предположил я.- Я даже догадываюсь, что они искали.
Но не нашли. И это не удивительно. Доступа к Личному Шкафу у них не было. Вернее, любой, кроме хозяина, сунувший в него свой нос, видел лишь пустые полки.
Я уступил Кареоке право первой заглянуть в Шкаф, и был несколько поражен тем, что открылось моим глазам.
Негусто...
Я-то думал, что только у меня Шкаф пуст, как амбар после нашествия полчища крыс. Нет. Кареока тоже не могла похвастаться обилием и разнообразием имущества. Она взяла несколько различных зелий, простенький кинжал, нацепила на пальцы пару колец, после чего ее стационарный инвентарь стал почти пустым.
- Я готова,- сказала она, закрыв створки Шкафа.
Когда я растворил их вновь, больших перемен не произошло: полки так же были полупусты. Но теперь на них лежало мое барахло...
Возможно, когда-нибудь я забью их до отказа. Хотя бы для приличия.
...и брать мне тоже было особо нечего.
Разве что шкатулки Гаридана.
- Откуда у тебя вторая шкатулка?!- спросила Кареока.
- Я подобрал ее в Башне Теней.
- Где?
- Если интересно, то по дороге к озеру я расскажу тебе эту историю.
А еще на полках лежали свитки, которые я нашел в доме Патриарха, а потом скинул в лесной сторожке за ненадобностью. Слишком уж высоки были требования к тому, кто ими решит воспользоваться. Я собирался их продать, но теперь передумал.
- Возьми!- передал я их Кареоке.- Возможно, они хоть как-то компенсируют тебе потерю имущества.
- Спасибо!- поблагодарила девушка, рассмотрела свитки, отметила.- Неслабо!- Потом она заглянула в мои глаза и сказала: - Ты так много для меня делаешь... А еще... В Доме Собраний ты назвал меня своей девушкой...
