- Смотри!- шепнул мне Кальмин, кивнув на человека, лежавшего у стены. Он был серьезно ранен и нуждался в помощи - тело уже мерцало, готовое покинуть этот мир. Руки связаны за спиной, а значит, перед нами был пленник.- Это Ниган, один из наших.

Я уже понял это, заметив эмблему клана на груди.

- Мы должны ему помочь.

Наверное. Только сделать это будет непросто: пленника никто особо не охранял, но на площади хватало людей. Ничуть не меньше их было и в соседних домах, которые грабили победители. То и дело по улице прокатывался приглушенный звук ударов - Отступники пытались добраться до Искателей, забаррикадировавшихся в подвале. Даже если у друзей Кальмина и имелись при себе телепортационные руны, они были бесполезны до тех пор, пока жизням их владельцев угрожает опасность. Выручить мог лишь стационарный Портал, но такового, как я понимаю, в подвале не было. А дерево уже трещало нещадно, и развязка приближалась неумолимо.

Бросаться на Отступников в открытую было опасно. Нас двое, а их - неизвестно сколько. К тому же я заметил бродившего поблизости леверленга. Вот уж с кем не хотелось бы встретиться лицом к лицу. Поэтому я решил действовать скрытно, пока имелась такая возможность.

- Я начну один,- сказал я тихо Кальмину.- А ты не высовывайся до тех пор, пока меня не обнаружат.

Пришло время испытать в действии все приобретенные за время пребывания в Годвигуле Навыки. Злость на Отступников придавала решимости, а пролитая ими кровь снимала все внутренние запреты.

Жаль, но у меня не было достаточно времени, чтобы по обыкновению отследить всех противников, изучить их маршруты и повадки. Жизнь в раненом быстро угасала, а значит, мне невольно приходилось поторапливаться.

Пространство перед резиденцией клана было освещено кострами, разведенными в самом начале нападения. Горели плетеные корзины и мебель из мастерской напротив. Ее хозяин в ночной рубашке заливал кровью крыльцо своего дома, в котором так же хозяйничали Отступники и наемники. Они были слишком заняты грабежом, и могли мне помешать лишь в том случае, если поднимется переполох.

Поэтому сперва я решил расчистить пространство вокруг резиденции. И первой моей целью стал наемник, обыскивавший тела рядом с переулком, примыкавшим к резиденции клана. Я проворно забрался на крышу соседнего дома, по ней добрался до балкона, нависавшего над переулком, мягко опустился на него и натянул на голову капюшон, скрывавший светящуюся татуировку на моем лице. Я собирался спуститься вниз и подкрасться к жертве сзади, но он облегчил мне задачу, решив отлить в переулке. Как только он пристроился у стены и нетерпеливо начал возиться со шнуровкой на штанах, я прыгнул ему на плечи и прикончил Когтями прежде, чем он успел пикнуть.

+550

Минус один...

Второй расположился у костра и деловито перебирал добычу. Он был настолько увлечен, что я мог расправиться с ним без труда. Но он сидел на виду у Отступника, охранявшего зеркало у стены одного из соседних домов. Им-то мне и следовало заняться в первую очередь.

Подобраться к нему было сложно, учитывая тот факт, что все пространство перед зеркалом было освещено огнем. Отступник не проявлял особой бдительности и все чаще стрелял взглядом по сторонам, определенно, завидуя своим товарищам, грабившим окрестные дома. Но появление на площади постороннего не могло остаться для него незамеченным.

Поэтому я решил прибегнуть к Навыку, недавно полученному от Матушки Тени.

Прыжок в тень.

Навык позволял неожиданно уйти из-под удара, если поблизости имелся затененный участок местности. Причем прыжков могло быть несколько, если такие участки располагались поблизости друг от друга. Протяженность зависела исключительно от запаса маны.

Правда, на этот раз в мои планы не входило бегство: я собирался нападать.

Я мысленно наметил маршрут между затененными уголками площади и активировал Навык.

Это было нечто! Размытой молнией мое тело пронеслось через освещенную площадь, зигзагами ныряя из одной тени в другую. Запас маны с каждым таким прыжком серьезно проседал, но мне удалось задуманное прежде, чем она закончилась. Я оказался за спиной у Отступника. Он ничего не заподозрил, зевнул, распахнув пасть... и тут же получил множественный удар Когтями в бок.

+820

-82

Минус два...

Мгновением позже его тело исчезло за углом дома и упокоилось в сточной канаве.

Никто ничего не заметил.

Оставался еще один человек, который мог помешать моим планам. Не особо таясь, я прокрался вдоль стены дома к занятому оценкой «улова» наемнику, закрыл ему рот левой рукой, а потом провел Когтями по горлу.

Не эстетично, зато действенно.

+770

Он еще хрипел и булькал кровью, когда я подхватил тело и спешно отволок его в переулок.

Прежде чем продолжить, я осмотрелся. Исчезновения троих союзников никто не заметил. Жажда наживы ослепляла. А кроме того, наемники добрались до винных погребов и уже успели изрядно налакаться. То и дело вспыхивали ссоры в процессе дележа добычи... В общем, все как всегда.

Теперь никто не мешал мне заняться раненым Звездным. Позабытый всеми, он нуждался в экстренной помощи. Поэтому я, воспользовавшись моментом, решил подобраться к нему, напоить зельем Исцеления и развязать руки. И вот, когда до него оставалась всего пара шагов, неожиданно из дома вышел наемник, придирчиво терший между пальцами ткань свежее приобретенного плаща. И все же он увидел меня, выпучил глаза, начал было:

- А ты кто та...

За неимением маны, я прыгнул на него и с ходу ударил Когтями в грудь. Новый плащ обагрила кровь, а я ударил еще пару раз для верности...

+540

...подхватил тело и уложил его под крыльцом.

И еще один готов.

К моему сожалению, Ниган был облачен в тяжелые стальные латы, и я не смог оттащить его в безопасное место. Поэтому, оглядевшись по сторонам, я первым делом напоил его зельем.

- Держись, приятель, сейчас станет полегче.

Лишь после этого я перерезал веревки на его руках.

Нигану на самом деле полегчало: тело перестало мерцать, а на бледных щеках появился здоровый румянец. Мне же пришлось спрятаться за скамейкой с высокой спинкой, так как на площади снова появился неприятель.

- Не шевелись!- зашипел я на Искателя, заметив, как он попытался приподняться. Однако не вышло, и он рухнул на землю.

- Вот уроды!- пробормотал Ниган, косясь на наемников, тащивших из соседнего дома тяжелый сундук.

- У тебя есть еще зелье?- спросил он.

- Есть, но мало... Ты особо не дергайся. Подожди, пока они не уйдут.

- Ты не понимаешь... Там, в доме, еще есть Звездные.

- Я знаю и уже работаю над этим.

- Кто ты?- удивился воин.

- Друг.

- Побольше бы таких друзей.

- Есть еще один. Кальмин.

- Кальмин здесь?!- оживился Ниган.

- Да, ждет сигнала на соседней улице.

- Значит, нас уже трое...

- Замри!- сказал я, заметив, как наемники, оставили сундук в покое и нетвердой походкой зашагали в нашем направлении - должно быть, уже заправились в винном погребе под завязку, и их потянуло на подвиги.

Судя по всему, ребята решили покуражиться над пленным. Один, приблизившись, пнул Нигана в бок, сказал с презрением:

- Звездная падаль!

Другой добавил:

- Скоро конец вам и вашим Богам!

И тоже ударил воина.

А третий присел на корточки, едва не рухнул, пошатнувшись. Он зашевелил губами, собирая в комок липкую слюну, но плюнуть в лицо Нигану не успел. Воин подался вперед, схватил наемника пальцами за глотку и вырвал ему кадык.

Я вскочил на лавку, в прыжке сбил с ног второго, потянувшегося к оружию, и пронзил его Когтями...

+680

...а третьим занялся Ниган. Он рывком поднялся с земли, успел перехватить руку противника с мечом, смачно въехал лбом наемнику в лицо, а потом свернул ему шею.

На все про все ушло не больше пяти секунд.

Однако короткая стычка стоила воину сил, и он снова осел на землю.