Веселится и ликует весь народ...
- Какая разница? Главное, что для твоих опасений нет ни малейшей причины... Кстати, как насчет того, чтобы гульнуть на день Тысячи Зеркал? Я уже договорился с Эллис. Ты тоже мог бы пригласить Кареоку. Вроде бы ты неровно дышишь в ее сторону. Так что прекрасный повод провести вместе время.
- С моей рожей только на праздники ходить,- вздохнул я.- Да и с Кареокой нет связи, и это меня напрягает.
Я пытался связаться с ней, как только вернулся в Годвигул. Увы...
После разговора с Альгоем недавние страхи немного улеглись. Да и сами зеркала при свете солнца не выглядели такими уж зловещими, как ночью. К тому же отношение городского населения к ним лишь подчеркивало правоту слов алхимика. Ни у Смертных, ни у Звездных вид зеркал не вызывал ни настороженности, ни опасений. Напротив, люди радовались в преддверии очередного праздника, дававшего прекрасный повод отвлечься от треволнений последних дней. Да, эльфы ушли, но жизнь между тем продолжалась...
На сегодня у меня были скромные планы: для начала я собирался снова навестить Эльгарда. Возможно, хронисту удалось найти в старых записях имя Хозяина Башни Теней?
Впрочем, чем больше я размышлял по поводу моего основного задания, тем менее перспективным оно мне казалось. Посещение Башни не принесло ожидаемого результата: Арвена Гурита я не нашел. И возможно, теперь никогда не найду. Эльгард говорил, что его дядя искал возможность попасть в Город Призраков. А леверленг Агобар намекнул на то, что, возможно, Хозяин Башни мог выполнить его заветное желание.
Но что ему там было нужно?!
Наверное, и об этом я никогда не узнаю.
Хотя...
У меня была шкатулка, отмеченная именем Арвена Гурита. И это была еще одна непростая задача.
Что в ней? И стоило ли ее содержимое того, чтобы ради него терять свое время?
Думаю, да. После разговора с Эльгардом у меня появилось подозрение, что в шкатулке мог находиться один из предметов Лучезарных Доспехов. Возможно, я ошибался. Но проверить, прав я или нет, я мог, лишь открыв шкатулку.
Как?
Не знаю.
Может быть, Карл Пройдоха поможет? Или, хотя бы, даст толковый совет?
Возможно, я навещу его после того, как встречусь с Эльгардом.
А еще Нуриан Пандрагаст. Он продолжал коптить небо, раздражая тем самым Матушку Тень...
Однако, что больше всего меня волновало в этот день,- это молчание Кареоки. Что с ней? Где она? Почему не отвечает? Почему ее не было среди Пролесков, покидавших Вальведеран?
Возможно, Сэнвен могла прояснить ситуацию?
Я снова попытался связаться с эльфийкой, но теперь и она не отвечала.
Проклятье...
Чтобы хоть немного отвлечься от тревожных мыслей, я решил распределить очки достижений за полученный не так давно новый уровень. Это занятие всегда навевало положительные эмоции.
Я присел на край крыши и открыл таблицу Развития.
С Атрибутами все просто: Ловкость на уровне, и значительных улучшений от повышения показателя пока не предвиделось. Телосложение было важно, но я не мог поднять его выше основного Атрибута, каковым являлась Ловкость. К тому же с некоторых пор я стремился увеличить запас Маны, которой мне вечно не хватало для более эффективного использования активных Навыков. Поэтому три очка я вложил в Интеллект, а одно пожертвовал на Силу.
Обычно с Навыками дело обстояло гораздо сложнее. Но не на этот раз. Богиня Яри отняла свой же дар - Застывшее Мгновение,- и я безвозвратно потерял 19 очков. Правда, вместо него я получил от Светлоокой вполне пригодный магический Щит. Но этот Навык был совсем слаб и нуждался в интенсивной прокачке. К нему я добавил три очка. При значении в 10 пунктов Щит становился прочнее и получал дополнительные свойства. Поэтому я заранее знал, на что потрачу очки, когда достигну нового уровня. Последний балл я вложил в телекинез. Почему? Потому что давно уже было пора развить этот полезный Навык, позволявший притягивать предметы на расстоянии. Это само по себе неплохо. Но было и еще кое-что. Прокачав его до двадцати, я становился счастливым обладателем противоположного эффекта, именуемого Отталкиванием. Звездные, достаточно хорошо овладевшие этим Навыком, были способны отражать летящие в них стрелы и отбивать метящее в них оружие. Жаль только, что эта идея появилась слишком поздно: с каждым новым уровнем достигнуть следующего - и получить за это причитающиеся очки развития - будет все сложнее.
Но лучше поздно, чем никогда.
Уровень: 41 Опыт: 459921/468000
Атрибуты
Остаток: 0
Сила 39(+5)
Ловкость 53
Интеллект 40
Телосложение 51(+2)
Здоровье 22730
Мана 400
Физическая защита 3591
Магическая защита 1582
Навыки
Остаток: 0
Легкое колюще-режущее оружие 30(+5)
Арбалет 15
Карманная кража 5
Удача 9
Вскрытие замков 10
Скрытность 25
Ловушки 10
Обезвреживание 20
Рывок 20
Телекинез 6
Щит Смилион 8
Сын Тени 30
Ослепление 5
Маскировка 5
Прыжок в тень 5
Теперь можно было отправляться к Эльгарду.
Добираясь до улицы Роз напрямки, мне пришлось пересечь бывший Эльфийский квартал. Ушастых здесь не было, зато, как и предвещал Альгой, появились новые обитатели из числа тех, кто оказал поддержку Богине Яри. Представители боевых кланов, прибывшие с восточной границы, осваивали законную добычу. Не знаю, по какому принципу происходил дележ - по численности кланов или же по вкладу в «общее дело»,- но привычных в подобных случаях склок и недоразумений не наблюдалось. Должно быть, существовали некие договоренности. Жильцы въезжали в дома, в которых совсем недавно обитали эльфы. Я видел, как через двери выносилось, а из окон и вовсе выбрасывалось все то, что не соответствовало эстетическим нормам новых хозяев квартала: изящная мебель, декоративная растительность, домашняя утварь. Все это стоило немалых денег, и предприимчивый делец непременно воспользовался бы возможностью заработать на продаже трофеев. А эти попросту избавлялись от всего того, что им было не по вкусу. Я мог объяснить это лишь ненавистью, которую испытывали поклонники Богини Яри ко всему эльфискому.
Я даже не предполагал, что в Годвигуле существовали такие расовые разногласия...
Среди новых хозяев квартала я различил своих старых знакомых - представителей клана Куронские Волки. Не удивительно: эти ребята и прежде не отличались особыми моральными устоями. Им достался целая группа аккуратных домиков, расположенных неподалеку от Священной Рощи. Первым делом они пометили территорию щитами, украшенными волчьими головами, а потом начали расчистку, вытаптывая аккуратные грядки, вырубая ухоженные кусты и молодые деревья.
Варвары, что с них возьмешь...
У меня хватало своих предубеждений в отношении эльфов, но по сравнению с этими «защитниками чести и достоинства Богини Яри», ушастые выглядели эталоном благочестия.
Сразу за Эльфийским кварталом располагалась резиденция клана Пролесков, именуемая Зеленым Домом, а по сути - добротный замок со всеми признаками фортификационного сооружения. И он тоже сегодня встречал нового владельца, который уже вывесил на шпиле свой стяг. Я узнал его, потому что эмблема Стражей Карнеолиса была известна каждому обитателю королевства. Это был один из самых многочисленных и могущественных кланов, находившихся под покровительством Богини Яри. И, как и полагается, самый лакомый кусочек достался именно ему.
Я ничего не имел против Стражей. Клан, в отличие от тех же Волков, порядочный, престижный. Многие мечтали носить его эмблему, да только в свои ряды Стражи давно уже принимали лишь избранных в результате строжайшего отбора. Основное условие - преданность Богине. А кроме того - уровень не ниже сотого, основательная прокачка Навыков, положительные характеристики, а лучше всего - полезные знакомства, как в самом клане, так и при дворе Его Величества. Стражи были богаты и влиятельны. Их недвижимость была разбросана по всему Карнеолису. Дворцы, замки, рудники, плантации - все это приносило достаток и прибыль. На них работали состоятельные банкиры, умелые мастера-ремесленники и добытчики. Их воины сражались на самых горячих участках Восточного фронта, а лучшие из них служили при дворе в гвардии короля. Наконец, самый продвинутый Звездный - Маришаль Отважный - был главой именно этого клана.
