- Ты заигралась, малышка! Суешь нос не в свои дела, наивно полагаешь, что Демону есть до тебя хоть какое-то дело! Да чем ты можешь быть Ему полезна, дура?

Но вскоре она успокоилась, поняв, что ситуацию уже не исправишь, и она выслушала только одну сторону - Аню, оставалась надежда, что Демон на ее счет думает совершенно иначе. Сцена, которую Варя видела в лекционном зале, не дала ей новых сведений о том, где Аня может разгуливать в своем красном пеньюаре, но картина в скором времени сменилась. Варя оказалась в подвальном помещении с окном под самым потолком, в нем стоял письменный стол, старый компьютер и валялись листки с рукописным текстом - должно быть, Анино рабочее место. В скором времени в кабинет зашла и сама Аня, одетая в синее пальто, которое Варя уже видела, и строгий офисный костюм с пиджаком и черной узкой юбкой. Она выглядела совсем худой, а под глазами у нее расплывались синяки, вены проступали у нее на висках и ладонях.

Аня села за компьютер и принялась перебивать рукописный текст в машинописный - муторное занятие. Но она вроде отвлеклась от всего мира и полностью погрузилась в работу. Варя не понимала, что именно происходит и что она должна сделать. Подойдя к окну, она увидела совсем другую картину: Аня в красной ночной рубашке, прикрываясь большим черным пальто, сидела на лавочке под снегопадом. Над ней нависла фигура рослого человека, и Варе сперва показалось, что это Демон, но в свете фонаря она увидела, что это был Заблоцкий. Варя вышла из подвала и оказалась в сквере рядом с Аней, подруга ее не видела, потому что сидела к ней спиной, а вот Габриэль заметил ее и кивнул головой в знак приветствия, но никак к ней не обратился, дозволяя тем самым ей подслушать их разговор.

- И в твоих глазах я вижу тоску по Нему. Скажи мне, что в Нем особенного? - спросил Заблоцкий.

- Он понимает меня, как никто другой. Он чувствует, в каком я нахожусь состоянии, слышит мои молитвы. И мне кажется, что все заблуждаются, называя Его Демоном, быть может, Он - ангел. Никто не знает, как они должны выглядеть.

- Это уму непостижимо! Как и то, что до распятия Иисуса Христа никто из праведников не попал в рай. - Заблоцкий поежился от дуновения ветра. - Как сильно ошибался Адам, полагая, что если он не покончит с собой и даст потомство, то будет прощен и возвращен в Царство Небесное.

- Он не попал в рай? Мне казалось, что дела обстояли иначе?

- Нет, все было именно так. Первым оказался в раю благоразумный разбойник, попросивший Иисуса спасти его от вечных мук и забрать с собою в Обитель Божью. Его звали Дисмас, и он был первым человеком, чья нога ступила на райских берегах. Все остальные праведники, язычники, некрещенные люди оказывались в Лоне Авраамовом, где не знали мук, но и покоя тоже.

- Зачем ты мне все это рассказываешь?

- Я вечно скитаюсь в поисках приятной компании для разговора о Боге. Хочешь немного о Нем позлословить? А может, хочешь совершить какой-нибудь еще невинный проступок, который Им не двояко бы трактовался, как грех?

- Я воздержусь. - Аня отвернулась от него. - Зачем вы здесь? Зачем вы ко мне пришли!

- Жить тебе осталось недолго, а умерев, ты уже не обретешь покоя. Будешь вечно сидеть на этой лавочке и ждать Его. Я лишь хотел показать тебе, что есть альтернативный исход событий.

- Какой же?

- Ты даже не спросишь, откуда у меня уверенность в том, что ты - труп?

- Нет, я и сама знаю, что смерть скоро придет за мною.

- В этом ты ошибаешься, как раз-таки она не придет за тобой. Ты не нужна ни Богу, ни Дьяволу. А потому ты так и останешься сидеть на этой лавочке, если не последуешь за мной.

- Куда? - спросила Аня.

- В Город 1303. - Он потер замерзшие руки. - Понимаешь, он некогда был совсем другим, это был мой дом, в нем было места боли и страху - Лона Авраамово. Но с приходом к власти Нины - диктатора-самоучки - все изменилось: синее небо затянули кровавые облака, а на улицы вышли голодные тени, ищущие тех, на ком они будут паразитировать до тех пор, пока не высосут из души последние надежды и воспоминания о солнечном свете. Она прогневала Бога, назвавшись Его гласом, отнеся себя к лику святых. И ты можешь все исправить! Вдохнуть новую жизнь в эти края! Иначе нам придется искать Свет среди болот, отправиться в путь в поисках новой обители. Тебе дали листок и ручку, которой ты можешь написать свою собственную историю.

- Дали-то дали, но листок бумаги слишком тонкий, а перо ручки слишком острое - я порву этот листок, если прикоснусь к нему. Советую начать прямо сейчас - отправиться на поиски нового дома, потому что я не собираюсь тебе ни в чем помогать!

- Ты уже помогла мне. - Заблоцкий еще раз кивнул головой Варе и пошел в сторону жилых домов. - Оставь пальто себе.

Аня осталась сидеть на лавочке и рыдать, Варя не спешила к ней подходить, ожидая, что она заговорит сама с собой, скажет что-нибудь о своем Демоне. Так это и случилось, Аня подобрала под себя ноги и сложила на них голову, начала причитать:

- Твое дыхание было источником для моего… - Она всхлипнула носом и осмотрелась. - Но Ты ушел к другой, тем самым дал ей отобранный у меня кислород. Я же осталась задыхаться! Но я учусь - учусь дышать без Тебя. Может, она нуждается в Твоей помощи больше, чем я, раз Ты отдаешь ей всего себя целиком. Но и мне нужно ощутить на себе Твой взгляд, но Ты и не взглянешь на меня такую - скучную. Я будто слышу, как капли слез, срывающиеся у меня с ресниц, падая вниз, пролетают то малое пространство, что отделяет меня от ада. Я слышу, как они разбиваются об раскаленное железо, о землю, которая так неуверенно поймает меня. От них поднимается пар, который смешается с затхлым воздухом этого города. Наверное, это единственный способ быть ближе к Тебе.

Варя чувствовала, что Он где-то рядом, но не приближается ни к ней, ни к ее подруге - сторонний наблюдатель. Анин монолог прервался, когда к ней подошел бродяга: он катил перед собой тележку из супермаркета, набитую его пожитками, и еле-еле переставлял свои ноги. Заметив Аню, пропойца подошел к ней и обратился со словами:

- Хочешь выпить? - Он протянул ей потертую фляжку и потряс ею, показывая, что в ней еще что-то для нее осталось. - На! Бери! Хоть согреешься немного.

Аня протянула руку и взялась за фляжку, в этот момент с деревьев сорвались птицы и закричали. Варя увидела, что вокруг девчонки собрались вороны, ждавшие ее смерти. Подружка разомкнула губы, уже собираясь сделать первый глоток, а бродяга замер, спрятав в рукава свои руки. Внезапно она остановилась и сказала:

- Я уже никогда не смогу Тебе сказать, что не хочу и не могу больше выживать! Я сама теперь звезда, посмотри! Я же горю изнутри! Посмотри в мои глаза! - Аня повернула голову в Варину сторону. - Сколько в них боли и страха! Ты не придешь ко мне в черном фраке, и все, что мне нужно - это забыть о Тебе! У нее солнце в груди, оно заменит Тебе сотни свеч, будет Твоим маяком во тьме. И я прощаю Тебя за это, только не позволь мне навеки умереть. Пусть из зеркал сложится огромная сеть, в которой вечно будет блуждать луч моей любви к Тебе.

Варя не знала, стоит ли ей помогать Ане. Она хотела, чтобы ее подружка умерла, навсегда выбыла из погони за этим бесчувственным и грубым Демоном. И она позволила Ане отпить из фляжки. Девчонка слегка поморщилась, но выпила все залпом, потом она обхватила руками голову и куда-то пошла. Варя подбежала к ней и взяла ее за руку:

- Остановись! Куда ты идешь?

- Я не знаю, умирать… - Аня опустила глаза, и слезы градом попадали на снег. - Он велел мне быть послушной, поступать так, как будет лучше, а это известно Ему одному. За жизнь всегда проливалась кровь, но твоя дана тебе в подарок. И сотни золотых арок откроют вам двери в обитель Бога, а меня ждет пустой город, земля, в которую меня закопают. Ты создана для другого, и Он знает это, а потом мне не больно умирать ради вас.

- Прекрати так говорить! - Варя была взволнована. - Ты не умираешь! А как же нож? Вспомни, ты сама говорила, что умрешь от ножа!