На ветру кроны деревьев раскачивались и приятно шумели, если бы не погода - изморось и промозглый холод - она бы погуляла еще по столь дивному городу, но ей нужно было спешить и найти причину, по которой она очутилась здесь. Варя, повинуясь внутреннему чутью, пошла вверх по узкой улочке с односторонним движением. Впереди виднелись тусклые огоньки, которые вблизи оказались свечками, стоящими у окон церкви. Варя подсознательно чувствовала, что храмы есть только в тех местах, где обитает скорбь и горесть: в раю они не к месту, а в аду некому в них ходить, потому что там души наполнены одним лишь отчаянием без дольки сожаления или раскаяния. Но и эта церквушка казалась никому не нужной и опустевшей, она скорее служила местом отдыха для путника и маяком в темноте улиц. Все молитвы, прочтенные в ее стенах, страхи и печали, принесенные туда просящими, навеки оставались под куполом и у алтаря, ведь они так и не были никем услышаны - Варя чувствовала это, как и всю враждебность окружавшего ее мира. Напротив церкви имелся проход во двор - арка между домами, в которую девушка непременно захотела войти. За нею открывался удивительный вид: шатер бродячего цирка, ярморочные киоски и пристройка, со всех сторон которой горели огоньки гирлянд и мигали пестрые вывески. На одной из афиш было написано:

Внезапно раздался безумный механический хохот, и одна из фигур клоунов зажглась разноцветным пламенем и начала плавиться, мотая из стороны в сторону головой на пружине, крепящейся к телу. Варя пришла в ужас, но не ушла, цирк казался ей привлекательным и манил к себе. Вскоре она полностью успокоилась, ее воодушевлял приключенческий азарт и интерес к тому, что скрывалось за атласными шторами, скрывавшими проход внутрь шатра. Клоун догорел, и смех прекратился.

Играла музыка, спокойная, как во время антракта, но зрителей не было. Варя была единственным живым существом, находящимся на арене цирка, но рядом еще оставались мертвые - она это чувствовала. Около входа на манеж, рядом с поваленными в кучу обручами и кеглями, стоял столик с одинокой свечой и отодвинутым стулом, посреди стола стояла миска с попкорном и большой стакан газировки. Варя не решилась к нему подойти, но на него упал свет прожектора, и девушка сочла это уже за явное приглашение. Она села на жесткий деревянный стул и посмотрела в сторону манежа - зажглись огни, зал оставался погруженным в темноту. Прямо на ее глазах из-под купола сорвалась огромная стальная клетка и зависла в метре от земли. Она раскачивалась на тяжелой цепи, а внутри у нее находилась полуобнаженная женщина - Тшилаба. Рыжая дьяволица извивалась, как змея, и медленно пододвигалась к прутьям решетки, просунула сквозь них руки и поманила ими Варю к себе.

- Угощайся! Сладости придутся тебе по вкусу, - шептала она. - Не бойся! Они не отравлены, в отличие от твоей крови.

- Что ты имеешь в виду? - спросила Варя и зачерпнула горсть попкорна.

- Он! Он уже отравил твою кровь! - От Тшилабы веяло жаром. - Мой! Слышишь меня! Мой демон уже оставил на тебе свою печать!

- Я понимаю, о Ком ты говоришь, но не понимаю, о чем!

- Ты прекрасно меня понимаешь! Ведь ты любишь Его! Скажи мне, любишь? Так ведь?

- Я не собираюсь обсуждать это с тобой. Довольно! Хватит с меня вашего бреда, не могу больше вас слушать! Никого из вас! Теперь я понимаю, почему Он предпочел хранить молчание.

- И почему же Он, по-твоему, молчит?

- Он знает, что я уже определись с выбором дальнейшего пути, ведущего меня к дому.

- Нет, просто это Он уже совсем определился! И ты можешь только догадываться о том, где тебе уготовлен твой желанный дом.

- Я полагаю, что наш разговор окончен?

- Пожалуй, ты права! Довольно слов… Шоу начинается! - Тшилаба всем телом прижалась к решетке и опустила голову, когда она ее подняла, ее глаза светились малахитовым пламенем.

Варя окончательно потерялась в происходящем: сцена начала проваливаться в темноту, а после вытянулась в узкий коридор, с одной стороны которого стоял Варин столик и болталась в воздухе клетка Тшилабы, а другой стороны была дверь с узкой полосой света. Девушка, минуя цепкие пальцы циркачки, направилась вперед по коридору.

- Я покажу тебе ваше с Ним будущее! - Тшилаба задорно кричала вслед уходящей девушке. - Ваши чувства взаимны! Твой Убийца тоже часто думает о тебе!

- Убийца? - Варя обернулась, но бестии позади нее уже не было.

Девушка приблизилась к двери и нерешительно толкнула дверь вперед - она бесшумно отворилась. За нею располагалась маленькая, но уютная квартирка, залитая синевой. За окном был рассвет, солнце поднималось все выше и освещало комнаты лучами холодного света. Здание, в котором Варя находилась, было тяжелым, массивным, и выражение «давят стены» там пришлось бы как раз кстати. В квартире было холодно, изо рта у девушки шел пар, а на окнах был иней. Варя посмотрелась в зеркало, оказалось, что она стоит совершенно голая, вся покрывшаяся мурашками и окоченевшая. Она схватила с кровати пожелтевшую мятую и, как ей сперва показалось, теплую простынь и укуталась ею. Вскоре в пустой квартире раздался шум падающей воды, и Варя, пройдя через серый коридор, оказалась у эмалированной белой двери, ведущей в ванную комнату. Отворив ее, девушка увидела Мужчину с длинными пепельными волосами, аккуратно разложенными по бортам ванной и полу, Он набирал воду и курил самокрутку. Варя сразу же Его узнала, бросилась к Нему на шею и обняла. Она ощупала каждый Его шрам - они были у Него по всему телу, и провела ладонями по волосам, по загнутым вперед рогам и лицу. Он закрыл кран с водой и поднял Варю на руки, немного покружил ее и выставил за дверь, как собачонку. Она ничуть не расстроилась, набралась терпения и стала ждать Его в кухне, усевшись на диван и закурив одну из Его сигарет. Дым пах терпкой вишней и немного горчил, но Варе это понравилось, и она согласилась ждать Его ровно столько, сколько будет тлеть сигарета. Ждать пришлось дольше, и Варя уже начала тосковать и чуть было не плакать. Когда Он вышел из ванной, то прикрывался только лишь полотенцем, повязанным на бедрах. Его тело было непревзойденной красоты - сильное, мускулистое и пахло шафраном. Варя не могла усидеть на месте и подошла к Нему, Он вновь поднял ее над полом и усадил перед Собой на стол.

- Наступает утро, - тихо сказал Он и поцеловал ее в шею.

Это поцелуя Варе было мало, ей хотелось, чтобы Он вновь и вновь прикасался к ней и целовал, но Он вел себя холодно, отстранился и смотрел в окно, куда-то вдаль.

- Ты думаешь, что все закончится здесь? - Девушка опустила взгляд. - Им наконец- то удалось загнать нас в тупик, к которому мы и сами довольно долго и старательно шли?

- Скажи, осталось ли в тебе хоть что-то человеческое? Потому что во мне вся любовь этого мира и его радость исчезают в тени моей похоти и животной жестокости, в том числе и к самому себе.

- Жестокость мне чужда, и я вижу свет в Тебе самом. Он есть в Твоих глазах!

- Нет, человеческого в нас никогда ничего не было. Это человеческое наше, а не наоборот! Ты - лекало, а они творения заимствованные и несамостоятельные.

- Но кому есть дело до двух любовников, защищающихся от их упреков и взглядов только простыней и полотенцем. Они еще долго могут хранить тепло наших тел, можем после им их отдать.

- Да, а еще они будут долго хранить следы нашей крови.

- Возьми меня! Здесь и сейчас, я не вижу другой возможности побыть с Тобой наедине. Больше я не вытерплю! - Варя принялась целовать его шею. - Побудь со мной! А то!.. А то я убью Тебя!

- Я бы с радостью принял смерть от твоей руки. - Он поцеловал ее в ответ.

Он ласкал ее недолго, рывками и грубо, но от каждого Его прикосновения Варя сходила с ума, ей хотелось большего, но что-то останавливало ее от продолжения. Его поцелуи были мокрыми и жесткими, Его пальцы буквально впивались в Варины бока и спину, сдавливая ее тонкую белоснежную кожу. Аромат тел пьянил их обоих, но они оба могли в любой момент остановиться - все шло не так, как им бы этого хотелось. Он был слишком холоден и безучастен, Ему не доставляли ее прикосновения особенного удовольствия, и Он, отвечая на них, просто поступал вежливо, как бы делал все это из побуждения - «я не против». Вот только Варю все это не устраивало, она привыкла чувствовать себя желанной и привлекательной, а Ему было не больно-то интересно смотреть на ее обнаженное тело.