Гарри вышел из машины и поднял воротник пальто, ветер был холодным. Следом раздались ещё три хлопка — вышли девушки и Снейп. Юноша посмотрел на здание вокзала и вздохнул. На сердце было тяжело и грустно. Он возвращался в школу без лучшего друга, который остался там, в аду, в этом проклятом замке. Как ему смотреть в глаза Джинни Уизли, как объяснить, почему её брат не вернулся?.. Он считал себя предателем.

— Гарри, — на его плечо опустилась широкая ладонь.

— Что? — он обернулся и удивился, что это был Снейп.

— Это не так трудно, как ты думаешь, — строго сказал мужчина, но его тёмные глаза были грустными.

— Нет, — упрямо качнул головой юноша.

— Тогда я вот что вам скажу, Поттер! — теперь глаза стали строгими. — Если вы в эти месяцы пропустите хоть один урок зельеварения — вам не сдать экзамены.

— Вы мне угрожаете, профессор? — ухмыльнулся юный волшебник.

— Предупреждаю, тот факт, что вы — мой племянник, ничего не изменит! — грозно произнёс Снейп.

— Значит, другого выхода нет, — зелёные глаза были очень грустными.

— Ты не виноват ни в чём, и если они твои друзья, то знают это, — мягко сказал алхимик. — Встретимся в школе, Гарри! И да, забыл напомнить, в понедельник утром до уроков зайди ко мне в кабинет.

— Зачем? — удивился юноша.

— Вопросы потом. Не опаздывай! — а потом сел в машину и завёл двигатель.

— Хорошо дядюшка, — едва-едва произнёс гриффиндорец и посмотрел на подруг. — Идём.

— До отправки ещё более получаса, — заметила Гермиона. — Можно купить мороженое.

— Не стоит, — качнула головой Кристина. — Нам нужно как можно скорее добраться до Хогвартс-Экспресса.

— Я не хочу мелькать на улице, — Поттер вжал голову в плечи и направился к зданию, когда его окликнул звонкий голос.

— Джинни, привет! — замахала рукой Гермиона.

К ним от станции метро направлялась младшая Уизли за руку с Колином и в компании Дина и Симуса.

— Я займу купе, — быстро буркнул Гарри и ускорил шаг.

— Подожди… — Кристина побежала следом за братом, а Гермиона не успела, так как к ней уже подошли гриффиндорцы.

— Гермиона, почему Гарри так быстро убежал? — удивился Дин.

— Он хотел занять место, — грустно ответила староста и быстро посмотрела на Джинни, догадываясь о причине такого поведения любимого.

— Но с нами мог бы и поздороваться, — недовольно заметил Колин, когда ребята входили в здание вокзала. — Мы волновались за него все эти дни. И очень рады, что его спасли, и он теперь здоров и невредим.

— Слушай, Джин, а с Роном всё в порядке, что-то его не видно? — поинтересовался Симус.

— Да, — кивнула девушка, а Гермиона бросила на неё быстрый взгляд. — С ним всё хорошо, но он пока проведёт пару месяцев в Румынии…

— Зачем это? — удивился Фининган.

— Чарли пригласил его в лагерь с драконами, — девушка взглянула на старосту. — Рон хотел посмотреть на драконов и немного попрактиковаться в боевой магии.

— А как же школа? — поддержала Гермиона, а Джинни ей в благодарность слабо улыбнулась.

— Дамблдор его отпустил на пару месяцев… — они уже стояли на платформе перед барьером.

— Мы потом ему поможем наверстать упущенное, — раздался за спинами ребят голос Кристины, которая кажется, не смогла догнать Гарри и решила купить еды в дорогу.

— Ясно, это, наверное, для него лучше и безопаснее в каком-то смысле, — кивнули гриффиндорские парни. — Везёт ему, аж столько времени не терпеть Снейпа. Пойдём, мы тоже займём купе, — они махнули рукой и направились через барьер. Трое девушек остались на перроне. Они молчали пару секунд, пока Джинни не прошептала:

— Так решила мама. Пусть все считают, что Рон гостит у Чарли.

— Джин, — Гермиона с грустью посмотрела на неё.

— Всё в порядке, судьбу не обманешь, — они втроём шагнули через барьер и остановились у поезда. — Если мой брат — его сын, пусть так и будет, главное, чтобы Рон остался таким, каким мы его знаем, — Джинни поднялась в вагон.

— А он именно таким и будет, — бодро сказала Кристина. — Он сильный, и сможет побороть любые заклятия Тёмного Лорда и обязательно к нам вернется.

— Я каждый день об этом прошу все силы на свете, — грустно кивнула Джинни, когда все трое поднялись.

— И наши просьбы будут исполнены, — улыбнулась Гермиона. — Гарри же смогли спасти.

— Он меня избегает, — девушка вскинула глаза на подруг.

— С чего ты взяла? — вздрогнула староста.

— Он быстро исчез, когда мы его окликнули, — заметила Джин. — Я догадывалась, что так будет. Но ведь я его ни в чём не виню.

— Он считает, что не сможет теперь тебе смотреть в глаза и видеть там укор из-за того, что не спас Рона, — объяснила Кристина.

— Что за глупости, — махнула головой Уизли. — Рон ведь сам решил остаться…

— Он остался, потому что знал: с ним нам не выбраться, — вздохнула мисс Равенкло.

— Я знаю, сразу после того, как спасли Гарри, к нам заходил профессор Ральф, — кивнула Джинни. — Он долго разговаривал с родителями. Близнецы подслушали часть разговора и мне рассказали. Он обещал позаботиться о моем брате, всегда быть рядом с ним и учить его всему.

— Нам он тоже самое сказал, — Гермиона прислонилась плечом к двери. — Мы пойдём, найдём Гарри.

— Мне нужно с ним поговорить, — Уизли вскинула голову. — И так, чтобы он вновь не скрылся.

— Хорошо, — кивнули девушки. — Идём, найдём его.

Это оказалось несложно. Он сидел в этом же вагоне тремя купе позже, сгорбившись, голова повёрнута в сторону окна. Девушки осторожно открыли дверь и вошли. Юноша резко развернулся и посмотрел на них, его глаза остановились на Джинни, руки упёрлись в диван, он хотел встать…

— Нет, Гарри! — девушка решительно выставила палочку в его сторону. — Если нужно, я тебя обездвижу. Мне нужно с тобой поговорить!

— Джин, — юноша умоляюще вскинул голову.

— Послушай меня, Гарри Джеймс Поттер! — юная Уизли упёрла руки в бока, а Гермиона с Кристиной тихо вышли из купе. — Я не знаю, что ты там себе вбил в голову. Запомни одно: никто ни в чём тебя не винит, тем более я и моя мама.

— Но… — попытался возразить юноша. — Я должен был попробовать…

— Как?! — выкрикнула Джинни. — Ты был едва жив, буквально умирал на руках Гермионы и, как в таком состоянии ты собирался спасать Рона?! Хотел и себя погубить?! Здесь нет твоей вины… — девушка вздохнула. — Мама очень испугалась, когда узнала, в каком ты был состоянии. Она больше волновалась за тебя, чем за Рона. Рядом с моим братом был Джон Ральф, и я просто уверена, Тёмный Лорд не хотел смерти своему сыну, а ты умирал. А без тебя эта война проиграна.

— Джин, но это несправедливо… — Гарри вздохнул и упёрся руками в коленки. — Он остался там, а я — здесь. Я не хочу переваливать свою ношу на чужие плечи.

— Ты ошибаешься, Гарри, — девушка покачала головой. — Ты не должен быть в ответе за всех. Позволь нам помочь тебе, взять часть груза — тебе легче будет! Ведь для этого и есть друзья, чтобы ты мог всегда на них положиться. Они всегда тебя поймут…

— Теперь я понимаю, почему Рон такой сильный, — Гарри посмотрел на Джинни и улыбнулся, она ответила ему тем же. — У него такая замечательная семья. Это намного важнее и сильнее любой магии и заклятий. Когда в тебя верят, тебя ждут и любят — вот великая сила. Дамблдор был прав, сказав, что Волдеморт слаб. У него нет друзей, нет семьи. Да, с одной стороны это слабость, с другой — сила, огромная власть…

— Гарри, — Джинни села рядом с ним и порывисто обняла его, прошептав на ухо. — Без тебя весь мир погрузился бы во тьму…

— Эй… — раздалось над их головами. — Гарри, тебя нельзя и на минуту оставить.

— Гермиона? — юная Уизли отстранилась от Поттера и посмотрела на вошедших. — Не уведу я у тебя твоего ненаглядного, у меня есть свой.

— Но я не должна терять бдительность, — насмешливо произнесла староста.

— Вижу, вы поняли друг друга, — улыбнулась Кристина.

— Да, — кивнула Джинни. — Вот, втолковала этому балбесу, чтобы он не говорил глупости. Что он ничем не провинился передо мной и нашей семьёй.