"Да, теперь ты обладаешь титулом Брата Золотых Драконов, мы готовы тебе помогать во всём, и теперь ты способен пробить любое заклятие, наложенное на нас. И ты уничтожил проклятие Чёрной Спирали, сковывающее нас".

"Но почему?"

"Ты спас дракона, отдал ему часть своей энергии. Человек никогда такого не делал, да и не мог. Последний раз это было много сот лет назад. То чудо, что ты сотворил с моим сыном, сделало тебя нашим Братом!"

"И что мне теперь делать с моим титулом?".

"Жить и дружить с нами. Понимать нас, а мы всегда будем готовы позаботиться о тебе", — голос вожака драконов был весёлым.

"Но…"

"Ты можешь просить нашей помощи в любой момент! Где бы мы не находились, любой золотой дракон придёт на зов Брата. Аврелеус теперь твой вечный друг и брат более близкий, чем мы, он словно твой кровный родственник!"

"Почему?".

"Если дракон или человек спасает жизнь дракона и передаёт ему часть своей силы и крови, тогда они роднятся навсегда. Мы никогда не даём людям такого титула, но ты уже наполовину дракон!" — это был голос Аврелеуса.

"Боже мой! Брат Драконов!" — голос юноши был полон удивления, ужаса и гордости.

"Сейчас мы готовы выполнить все твои просьбы, Брат Драконов!" — произнёс отец Аврелеуса, а юноша немного растерялся: этот титул ещё не укладывался в его голове.

"Защищайте замок с воздуха и не подпускайте к нему врагов!"

"Будет выполнено!"

Драконы расправили крылья и взлетели в воздух, они стали кружить вокруг стен замка. Гарри посмотрел на Аврелеуса, тот подмигнул одним глазом и расправил крылья, а потом взмыл к остальным, но летал чуть ниже и не терял из поля зрения Брата. Юноша посмотрел на Гермиону и остальных и не знал, что сказать, но его опередил директор:

— Ты расколдовал драконов! — его голос звенел от радости. — Это невероятно…

— Они сказали, что я их Брат, — пробормотал Гарри и смущённо опустил голову.

— Да! — Чарли подбежал к нему и сжал руку юноши. — Это великий титул и последний кто его имел, в общем, его звали Ховард Поттер, твой предок! Теперь ты под надёжной защитой!

— Но… это… не для меня… разве я могу быть Братом, да ещё драконов? — юноша посмотрел на окруживших его людей.

— Это малое, что ты заслуживаешь, Гарри, — глаза Сириуса блестели, он был горд за племянника.

— И ты справишься! — Гермиона прижала его руку к щеке.

— Как трогательно! — раздался над их головами насмешливый голос. — Но это вам не поможет спасти этот никчёмный замок.

Над ними парил чёрный дракон, а на его спине стоял Волдеморт, сжимая в руке палочку… Гарри сжал меч Годрика, когда в голове раздался знакомый голосок.

"Я могу его сбить".

"Не стоит, Аврелеус. Вдруг он тебя ранит".

"Чёрные драконы на его стороне и зелёные тоже. Мы можем с ними справиться. Их не много".

"Я не хочу, чтобы гибли драконы, даже тёмные. Просто прогоните их!"

"Настоящие слова Брата Драконов. Мы попытаемся".

"Спасибо!"

Гарри посмотрел в небо на чёрного дракона и человека на нём. И вдруг что-то заставило его закричать и сказать эти, возможно, довольно дерзкие слова. Он смотрел на Тёмного Лорда, шрам беспрерывно ныл, но он уже привыкал к боли.

— Ты потерял силу Огня! Ты отдал большую часть своей силы сыну, а он не встал на твою сторону. Он здесь. А теперь ты — ничто. Ты даже боишься спуститься ко мне и сразиться с глупым мальчишкой, который всегда опережает тебя на шаг…

— Зря ты так, Гарри… — пробормотала Гермиона.

— Ах ты, паршивец! — разъярённо прошипел Волдеморт.

Он уже стоял на земле и, сделав шаг вперёд, вскинул волшебную палочку.

— Авада…

Гарри знал, что увернуться от заклятия успеет однозначно, но оно непременно попадёт в кого-нибудь стоящего сзади, а этого ему не хотелось. Он решил попытаться создать защиту, всё-таки на тренировке у него это получалось с блеском, но то была тренировка, а сейчас — реальный бой. Юноша сосредоточился и думал о Силе Огня, выставив вперёд палочку…

— …Кедавра!

Гермиона вскрикнула, но Рон удержал её за руку. Зелёный луч стремительно рванул к Гарри…

— …Кедавра!

Гермиона вскрикнула, но Рон удержал её за руку. Зелёный луч стремительно рванул к Гарри. Все видели, как Дамболдор предостерегающе вскинул палочку. Когда до школьника оставалось всего с полметра, вспыхнул яркий огонь, и он поглотил заклятие, чуть взвился вверх и растаял в воздухе. Юноша раскрыл глаза и, сдвинув брови, смотрел на Тёмного Лорда.

Окружающий мир поразила зловещая тишина, она давила на уши и не давала вздохнуть. Две фигуры замерли друг напротив друга. Самый страшный маг столетия и молодой юноша, которому предначертано судьбой поразить зло. Магия кружила вокруг них, так что волосы становились дыбом. Порыв ветра поднял чёрные полы мантии, открыв сверкающий клинок, висевший на поясе. Пальцы сжали рукоять…

Белая рубашка чуть шевелилась от ветра, засученные рукава. Растрёпанные чёрные волосы и пронзительные зелёные глаза за стёклами очков. Юноша стоял, замерев на месте, готовясь к бою, который ждал последние годы. Сверкающий клинок зажат в сильной руке…

"Пожалуйста, помоги ему выжить!" — прошептала в небо Гермиона, и тихие слёзы заструились по щекам.

Резкий рывок вперёд, и два клинка столкнулись в воздухе. Снейп напрягся и не сводил взгляда с племянника, узнавая разученные приёмы и удары. Поттер пока умело ускользал от смертельного оружия, помогли и тренировки по квиддичу. Двое сражающихся перемещались по небольшой поляне, окружённой плотным кольцом людей. Они заворожено смотрели на противников и не пытались вмешиваться.

— Глупый мальчишка, тебе меня не одолеть…

— Это ещё стоит проверить…

Гарри чувствовал накатывающую на него слабость, рука не крепко держала меч, но пока ему удавалось укрываться от опасных выпадов Тёмного Лорда. Снейп его предупреждал, что даже когда совсем нет сил, не нужно терять ясность зрения, а нужно попытаться угадывать действия врага, чтобы упреждать удары. Это казалось сложнее, чем он думал, и это не обычная тренировка в воскресный день, когда мечи намазаны специальным зельем, а твой противник всего лишь дядя. Сейчас был настоящий бой с тем, кто несёт в этот мир разрушение…

— Ты умрёшь!

Ещё один выпад, и правую руку пронзила жгучая боль, пальцы ослабли, и меч чуть не выскользнул. Кто-то крикнул, ноги плохо слушались. Шаг назад, маленький камешек на земле, мир пошатнулся, и бок заполыхал. Влажная трава под коленями, и что-то липкое и тёплое пропитало тонкую рубашку. Глаза с трудом раскрылись, и взору предстал багровый от крови левый бок…

Неужели всё. Так не должно быть.

Кто-то звал его, но он не слышал, мир застилал белый туман, голова кружилась. Он не должен сдаваться — не сейчас. Это всего лишь царапина…

"Аврелеус!"

"Я всегда с тобой, как и твоя сила! Ты забыл об этом, Брат Драконов — Покоритель Стихии Огня!".

Эти слова были подобны древнему заклятию. В сознании вспыхнул огонь, жаркое тепло разлилось по всему телу, придавая силы. Клинок взлетел в воздух и отразил смертельный удар…

Гермиона, с силой сжав руку Рона, следила за смертельным боем Гарри и Тёмного Лорда. Слёзы беспрерывно текли по щекам. Она чувствовала, как силы любимого иссякают, его шаги становились менее уверенными, руки чуть медленней вскидывали меч. Волосы взмокли, лицо покраснело от напряжения. По щеке текла тонкая струйка крови. И вот клинок соперника прошёлся совсем близко с шеей Гарри, он увернулся, но рукав залило кровью… Шаг — и юноша неожиданно оступился, а меч врага незамедлительно скользнул по левому боку…