Гарри думал, что самую сильную боль уже испытал в подземельях, что эта будет не такой, и он сможет побороть её. Но всё оказалось наоборот, то, что он испытывал ранее, было только частью того, что происходило сейчас. Эта БОЛЬ была ни с чем не сравнима, она разливалась чёрной волной по всему телу и, будто сжигая, уничтожала всё на своём пути. Гарри старался не кричать — всё же он не хотел напугать Гермиону, но когда очередной приступ обжигающей волны накрыл его, юноша закричал в голос. Слёзы хлынули из глаз, тело уже не чувствовалось, головная боль была настолько сильной, что казалось, она вот-вот лопнет. Юноша уже не слышал свой крик, он чувствовала только БОЛЬ, уничтожающую его. Но вдруг перед закрытыми глазами возник образ огромного дракона, он расправил свои могучие крылья и скрыл ими юношу, боль стала отступать, и он, словно полетел с этим драконом, полетел со своим Аврелеусом. Но Гарри не знал, что уже давно потерял сознание, и теперь это только его грёзы.

Всё это время Гермиона, не отрываясь, смотрела на любимого, страшная боль раздирала её сердце оттого, что она ничего не могла сделать, не могла помочь ему. А только смотрела, как он, изгибаясь под руками профессора, кричал не своим голосом, этот крик пронзал сознание и, будто чёрный нож, впивался ей в сердце. Но в один момент всё прекратилось, и Гарри опустился на подушки, замолчав. Его глаза были плотно закрыты, на лице всё ещё была отражена боль, возможно, Гермионе показалось, но среди его чуба проступили несколько седых волосинок.

— Что с ним? — непослушными губами прошептала она.

— Он без сознания, но жив, — Снейп вскинул на неё глаза. — Гарри выдержал. Выдержал боль, — голос профессора чуть ликовал. — Я не ожидал от него такого, не ожидал, что продержится так долго. Он оказался сильнее, чем мы думали.

— Он выживет? — теперь Гермиона отчетливо видела седую прядь в его чубе, коснувшись её рукой, она вздохнула.

— Боль была слишком сильной, поэтому, волосы поседели, — Снейп прикрыл глаза и вновь их раскрыл.

— Он точно выживет? — ещё раз спросила девушка.

— Я сделаю для этого всё! Он встанет на ноги. Боль скоро пройдёт, и канал будет закрыт.

Они посмотрели на Фокуса, феникс опустился ниже и, склонив головку над накрытым белой марлей Клеймом. Серебристые слёзы закапали на рану, Гарри чуть дёрнулся и застонал, сжав здоровой рукой простыню. Снейп осторожно дотронулся до волос юноши, там, где выступили седые пряди, и прошептал таким нежным голосом, что Гермиона едва поверила в это.

— Всё будет хорошо, Гарри. Ты спасён, — он выпрямился и взял в руки бинты. — Мисс Грейнджер, вы поможете мне. Нужно перебинтовать его, чтобы марля не соскользнула с плеча.

— Конечно.

— Я осторожно приподниму, а вы перебинтуете ему плечо через грудь, так будет вернее, — он пристально посмотрел на девушку и протянул бинты. — Вы умеете?

— Да, — кивнула девушка. — Нас научили на занятиях по медпрактике.

— Хорошо, вы готовы.

Она кивнула, и Снейп осторожно приподнял Гарри, который пару раз всхлипнул. Одной рукой он держал юношу за спину, а другой — придерживал марлю. Гермиона, как можно более осторожно, бинтовала, но её глаза постоянно натыкались на тонкие красные шрамы от плетей. Они, как загадочная зловещая паутина, пересекали его грудь и спину. Её сердце разрывалось, когда она смотрела на него, но, взяв себя в руки, девушка продолжила, и вскоре бинт закончился. Снейп бережно уложил юношу на подушки и укутал в одеяло.

— Побудьте с ним, — прошептала он, когда Гарри чуть дёрнулся и сжал зубы. — Борьба началась! Мне нужно приготовить пару силоукрепляющих зелий. Если будет приступ боли, зовите сразу.

— Хорошо, профессор, — она кивнула.

Это оказалось сложнее, чем думала Гермиона. Смотреть в его бледное безжизненное лицо было выше её сил. Но она не может позволить себе заплакать, она должна поддерживать его и верить, что всё окончится хорошо. Он пока лежал спокойно, но иногда постанывал, маленькие капельки пота выступили на лбу. Гермиона понимала, что борьба за жизнь уже началась, и какая при этом могла быть боль, известно только ему. Девушке так хотелось забрать хоть частичку его боли себе, разделить её с ним. Но как это сделать, как избавить его от неё. Гермиона наклонилась к его лицу и коснулась губ. Они были чуть тёплыми и родными, но всё же такими далекими. Маленькая слезинка появилась в уголке глаза, но девушка не позволила ей скатиться по щеке.

— Я буду крепиться, Гарри. Обещаю, что буду ждать, пока ты выздоровеешь, я ни на минуту не отойду от твоей постели. Буду рядом с тобой. Ты не заслуживаешь такой боли, ты заслуживаешь только счастье. Судьба свалила на тебя слишком много. Разве ты не достоин счастья, ведь ты столько сделал для мира, для нас всех, для меня. Почему ты должен страдать и испытывать такую боль, за что….

Фокус посмотрел на девушку грустными глазами и перелетел поближе к ней. Чёрные бусинки глаз внимательно изучают её лицо, и вдруг… Красивая мелодия разлилась по воздуху. Феникс запел свою чудесную песню, вселяя в сердца надежду и свет. Гермиона непроизвольно улыбнулась, наблюдая за это диковинной птицей. Возможно, девушка не заметила, но еле заметная улыбка тронула и губы Гарри.

— Как Гарри?

Это был первый вопрос, который задал вскочивший с кресла Сириус, когда в библиотеку вошёл Снейп. Алхимик прошёл в глубь, игнорируя три пары взволнованных глаз. Когда он, наконец, сел в кресло за большим столом, то тихо сказал, смотря куда-то в стену:

— Он выдержал боль, и с честью прошёл это испытание, — по интонации было видно, что профессор успокаивает сам себя, нежели других.

— А сейчас? — напряжённо спросил Дамблдор.

— Он без сознания и… — Снейпу пришлось признать некоторые свои опасения. — Он в тяжёлом состоянии, и я не могу с точностью сказать, сможет ли он побороть действие Клейма.

— Мы можем ему хоть чем-то помочь? — прошептала графиня.

— Нет! Нам остаётся только ждать. Я, конечно, буду давать ему различные силоукрепляющие зелья, но поможет ли ему это, с уверенностью сказать не могу.

— Я пойду к нему, — вскочил Сириус.

— Конечно, и постарайся уговорить мисс Грейнджер идти спать, а то она, похоже, намеренна просидеть у его постели всю ночь, — сказал на прощание Снейп.

— Северус! — Марианна подошла к мужу и, опустив руки на его плечи, прошептала. — Ты сделал всё что мог, даже больше. Мы будем верить и ждать, что Гарри преодолеет чёрную силу и вернётся к нам.

— Я согласен с графиней, — Дамблдор встал. — Сейчас нам всем нужно отдохнуть. Сегодня был тяжёлый день.

— Я побуду с ним! — Снейп отрицательно покачал головой. — Сейчас мне нужно быть рядом с Гарри, потому что ему может стать хуже.

— Как скажешь, Северус. А мне нужно отдохнуть и вернуться в Хогвартс.

— Замок всё ещё лихорадит? — поинтересовался Снейп, вспомнив, что было несколько дней назад, когда пропали Рон и Гарри.

— Не так, как раньше, но всё же он не очень устойчив. Уровень озера всё ещё приподнят. Не знаю, как сейчас камины, но утром было всё в порядке…

— Потому что и с Гарри всё было хорошо, — напомнил Снейп. — Сейчас, думаю, там опять необычные вещи творятся, — вздохнул алхимик.

— В этом году, на пасхальные каникулы, было приказано всем школьникам уехать домой. Мы постараемся вернуть равновесие замку, хотя бы на время, — Дамблдор вздохнул. — Марианна, ты не покажешь мне мою комнату.

— Конечно, Альбус, — она улыбнулась мужу и направилась к двери.

Снейп ещё немного посидел в библиотеке, а потом быстрой походкой направился к племяннику. По дороге он наткнулся на Гермиону. Староста Гриффиндора медленно поднималась по лестнице в спальню и не заметила профессора, который стоял и следил за ней. Ему стало жаль эту юную девушку, которая так крепко держится за любую надежду. Снейп знал, что, если с Гарри хоть что-то случиться, она может наложить на себя руки. Ему нужно постараться не допустить смертей в этом доме. Ещё немного постояв в коридоре, он быстрыми шагами направился дальше.