— Гермиона, может хватит?! — взвыл Гарри, когда она пихнула ему очередную книгу. — У меня от трансфигурации уже голова пухнет, а ты ещё историю мне даёшь.

— Ты что, хочешь отстать по программе, когда, наконец, прибудешь в Хогвартс, — староста раскрыла перед ним книгу по истории.

— Я пропустил меньше недели, — протестовал Гарри.

— Но мы прошли много важных вещей, — заметила Кристина.

— И что с того, я же не виноват в том, что меня не было эти несколько дней. Меня похитили и хотели убить.

— Ты что, не понимаешь, почему мы с тобой занимаемся? — строго просила Кристина.

— Нет.

— Во-первых, ты уже всем надоел с разговорами о спасении Рона и своей скорой смерти, — начала Гермиона. — Во-вторых, Снейп попросил с тобой позаниматься.

— А, ну всё ясно, мой дядюшка печётся о моём образовании, — Гарри сполз по подушке и чуть сморщился из-за боли.

— Съешь яблоко и давай дальше, — Гермиона сунула ему фрукт. — У нас осталось всего одно восстание.

Гарри взял плод, откусил сочную плоть. И сейчас он осознал, почему они все занимаются с ним, прыгают вокруг него, хотя знают, что он безнадёжен. Они хотят сделать его последние дни счастливыми, ведут себя, словно ничего не случилось, словно он просто подхватил простуду и скоро всё пройдёт. Но на самом деле юный волшебник никогда не поправится, никогда не встанет на ноги. Может сейчас он кажется вполне здоровым, а, на самом деле, Волдеморт специально не даёт ему сразу умереть. Осознав это, юноша захлопнул книгу и посмотрел на девушек.

— Всё бесполезно, — жёстко сказал он. — Зачем нужно притворяться, что всё будет хорошо….

— Гарри, — испуганно прошептала Гермиона.

— Зачем делать вид, что мне нужно учить, а на самом деле мне осталось всего пара дней.

— Не говори так, — вскрикнула Кристина. — Ты выздоровеешь, и спасёшь Рона. Именно, так ты говорил.

— Но вы же лучше меня понимаете, что я скоро умру… — он нахмурился.

— Не говорите так, мистер Поттер, — раздался строгий голос у двери.

Все трое подняли головы и увидели в дверях Дамблдора и Сириуса.

— Профессор Дамблдор?! — удивлённо вскинул брови Гарри. — Когда вы приехали?

— Только что и привёз тебе Фокуса, — директор прошёл до кровати Гарри и, остановившись, странно посмотрел на него. — Как ты себя чувствуешь?

— Нормально, и это меня пугает, — юноша вскинул глаза и посмотрел на Альбуса.

— Он испытывает и проверяет тебя. Но это удваивает шансы спасения, — взгляд через очки в форме полумесяцев сверкнули.

— О чём вы? — удивился Гарри.

— Мазь будет готова с минуты на минуту, — объяснил директор. — Волдеморт и не предполагает, что мы можем попытаться вылечить, поэтому держит тебя на тонкой ниточке, то, забирая силу, то, возвращая её. Это нам это на руку, и мы, возможно, успеем вылечить.

— Профессор Снейп говорил, что, возможно, я не смогу выдержать боли… — устало прошептал Гарри.

— Это меня волнует больше всего, — Дамблдор прошёлся по комнате. — Ты слаб, Гарри. Я не знаю, насколько сильна эта боль, но она может уничтожит последние остатки сил, и тогда…

— И тогда? — встряла Гермиона, Гарри видел, как дрожали её губы, и с какой силой она сжала его руку.

— Самое лучшее — ты впадёшь в сильнейшую магическую кому, — закончил Дамблдор.

— А если нет, если я не погружусь в неё?

— Ты будешь мучиться от борьбы Тёмный и Светлых сил в тебе, но вознаграждение — будет твоё полное исцеление, — устало сказал Дамблдор. — Это сильнейшая магия и с ней сталкивался даже я очень редко. Никто не может сказать точно, чем всё может закончиться, и в какую сторону всё обернётся. Мы не должны упускать самого страшного, но и не забывать надеяться на лучшее.

— Нужно верить, — севшим голосом сказал Сириус. — Верить, что это спасёт тебя, Гарри.

— Боже мой, — прошептала Гермиона и огромными глазами посмотрела в напряжённое лицо любимого.

— Я готов на всё, — сказал Гарри, и все посмотрели на этого смелого и удивительно сильного юношу. — Я не могу позволить Волдеморту забрать мою силу и стать могущественнее. Не могу позволить себе умереть и заставить вас страдать. Я буду пытаться выжить, буду пытаться вернуть себе силу и встать на ноги.

— Браво, Поттер, — в дверях стоял Снейп. — очень красивые слова, но они не помогут вам спастись от боли, поэтому, советую вам набраться сил духа.

— Я готов…

Гарри не договорил, потому что что-то яркое стрелой пролетело мимо глаз, и вот на его плече сидит Фокус, склонив головку. Странное тепло разливалось по телу, когда эта птица сидела на плече, страхи отступили, и он был готов ко всем испытаниям, к любой боли, лишь бы она смогла спасти его. Он посмотрел в напряжённое лицо Снейпа, профессор сжимал в руке небольшую склянку и свёрток.

— Я думаю лучше, если вы все выйдите, — он осмотрел присутствующих.

— Да, конечно, — Дамблдор кивнул Гарри и направился к двери, а за ним и Кристина.

— Обещай мне, не делать ему слишком больно, — прошипел Сириус Снейпу в лицо.

— Это от меня не зависит.

— Но ты обещай!

— Я сделаю всё возможное, — прошептал Снейп, когда Сириус выходил из комнаты.

— Я хочу остаться с Гарри, — настойчиво произнесла Гермиона.

— Герми, но…

— Я хочу быть рядом с тобой, хочу помочь тебе пережить боль… — её губы дрогнули.

— Мисс Грейнджер, — Снейп насторожено посмотрел на неё. — Если Поттер согласен, вы можете остаться, но я не ручаюсь за то, что здесь может случиться.

— Гермиона, — Гарри ласково посмотрел на любимую.

— Я останусь, Гарри мне дороже всего на свете, и я хочу быть рядом, — она села на край постели и сжала руку юноши.

— Хорошо, — Снейп поставил баночку и свёрток на тумбочку и сел на край кровати. — Мистер Поттер, у вас есть ещё время отказаться…

— Нет, — твёрдо сказал Гарри и посмотрел на Гермиону.

Она сжимала его руку и старалась не показывать страх, но её глаза выдавали девушку целиком. Да он и сам боялся: боялся, чем это может закончиться; сможет ли он выжить; сможет ли когда-нибудь ещё раз увидеть её глаза, коснуться её лица, волос, поцеловать её губы. Тяжело вздохнув, он повернулся к Снейпу, который, кивнув, убрал одеяло, и помог юноше принять горизонтальное положение. Фокус устроился на подушке и дотронулся головкой лица юноши. Потом профессор расстегнул пуговицы на пижаме и осторожно снял её…

— Боже! — вскрикнула Гермиона, но сразу закрыла рот рукой.

Снейп бросил на неё быстрый взгляд, и девушка, глубоко вздохнув, успокоилась. Гарри понимал, что ей не легко на это смотреть, он и сам вздрагивал, когда видел этот ужас на своём плече, но сейчас всё должно пройти и закончиться. Профессор развернул в руках марлю и, взглянув на юношу, осторожно положил её на плечо. Странный зуд пошёл по руке, и плечо чертовски защипало. Гарри, сжав зубы, закрыл глаза, он не хотел кричать, чтобы не напугать Гермиону. Снейп осторожно убрал ткань и прошептал:

— Мистер Поттер, я начинаю. Вы готовы?

— Да, — сжав зубы, сказал юноша.

— Если будет больно, кричите, не думайте, что напугаете нас. Если вы будете держать это в себе, то может быть хуже. И запомните одно, если я начну, то остановиться — нельзя. Нужно закончить до конца.

— Делайте всё, что нужно.

— Удачи нам всем, — вздохнув, сказал профессор и взял в руку склянку.

"Помоги мне, Аврелеус", — внутренне подумал юноша, и прежде чем в голове раздался тихий голос: "Я с тобой, Тот-Кто-Слышит", — боль пронзила сознание. Гарри выгнулся дугой и с силой сжал руку Гермионы. Девушка не вскрикнула от боли, а глазами, полными ужаса, посмотрела на искажённое болью лицо. Снейп положил руку юноше на грудь и ласково удерживал, чтобы он не перевернулся от боли на бок. Его лицо стало бледнее снега, губы дрожали, но глаза были сосредоточены, и руки выполняли всё чётко и правильно. Обмакивая тампон в мазе, он осторожно намазывал чёрные круги спирали, приближаясь к центру. Фокус, чувствуя боль юноши, наклонил свою прелестную головку и спрятал её в чёрных волосах.