— Вы можете представлять все что угодно, и возможно даже вы и угадаете. Но одно я вам скажу точно, я вас не осуждаю. Я столько всего повидал, — так же горько усмехнулся я.

— Я тоже повидала не меньше вашего. И тем не менее, я сама себя осуждаю, — баронесса отвела взгляд, уставившись в стену.

— Да, это сильное чувство, от такого никуда не убежишь и нигде не спрячешься. Но что вы могли поделать? — попытаюсь вытащить ее из этой ямы, можно было, конечно, попытаться что-нибудь намолоть, но я совершенно не думал в этом направлении.

— Не знаю. Но все равно чувствую вину, — баронесса взяла в руки столовые приборы. Она, похоже, знает как бороться с этим.

— Ну, полноте, зато смотрите, как все повернулось. Ваша племянница нашла надежный приют и неплохого мужа, — я тоже взял в руки нож и вилку.

— Боги хранят бедную девочку, я всегда была в этом уверена, — сказала баронесса, аккуратно подцепив вилкой первый кусочек мяса. Немного пожевав, запила вином. Съев еще пару кусочков, она отложила приборы.

За столом повисла тишина. Оба крутили в руках бокалы с вином, не зная, о чем говорить дальше.

— Я вам благодарна. За все. И за моих близких и за все, что вы делаете, — баронесса говорила искренне, но смотрела почему-то в сторону.

— Спасибо. Мне приятно это слышать. Что я могу сделать для вас? — перешел я на деловой тон.

— Да мне больше ничего и не надо. Это я хотела спросить. Что я могу сделать для вас? — баронесса посмотрела прямо на меня.

— Баронесса, вы мне ничем не обязаны. Поверьте. Я люблю Авиту и уважаю Филис. Они прочно заняли место в моей жизни. Ну и сами подумайте, чем вы можете мне помочь, учитывая мои нарастающие возможности. Хотя, я думаю, мы что-нибудь придумаем. Вы можете направить умы местных благородных господ в правильное русло. Мы скажем вам, что кому говорить. Поверьте, вы этим сделаете немало, — вроде, все правильно. И баронесса при деле, и нам хорошо.

— Я сейчас думаю о другом. Скажите, нас сейчас никто не может подслушать? — баронесса замялась.

— Покои защищены. При желании, конечно, подслушать можно, но кому интересен наш треп? — я улыбнулся.

— А вы можете защитить нас и от этих ушей? — осторожно спросила она.

— В принципе могу. Но применение подобной магии будет замечено. Кое-кто задастся вопросом, а о чем же здесь беседовали милые родственники, — я недоумевал.

— Сделайте, пожалуйста, — робко попросила она.

— Хорошо-хорошо, но придется сходить за своими вещами, — вставать мне не хотелось.

— Я подожду, — баронесса отвернулась и отхлебнула из бокала.

Что это такое с баронессой? Вино что ли подействовало? Зачем мне это сейчас? Или она ведет двойную игру, хочет, чтобы остальные узнали, что мы секретничаем, и тем самым поднимет свой авторитет? Но зачем? Зачем это ей? И зачем мне новый игрок? Ладно, поговорим, узнаем. Возьму глушилку посильнее, пусть все знают, что здесь секреты роятся.

— Все, можете говорить, — я сел за стол и отхлебнул воды. Разговор мог предстоять серьезный.

— Спасибо, мне нужно подготовиться, — она сложила руки на коленях и прикрыла глаза.

Я не спеша выпивал уже третий бокал, медленно зверея, когда баронесса вернулась из загадочного состояния и мягко улыбнулась мне.

— Демоны, — спокойно произнесла она.

— Что демоны? — поперхнулся я.

— Я знаю, с порождениями Тьмы вы боретесь успешно. А что вы будете делать с демонами? — баронесса смотрела мне в глазах.

— Уничтожать их, как и Тьму, — что-то я оказался не готов к такому разговору.

— Как и Тьму, — задумчиво повторила она и отвернулась. — А что вы знаете о демонах?

— А что ВЫ знаете о демонах? — я специально выделил обращение к ней.

Опять повисла пауза, баронесса витала в своих мыслях. Я наполнил бокал себе и баронессе. Упершись правой рукой в стол, я отхлебнул из бокала и попытался поймать ее взгляд.

— Говорите, — сухо приказал я.

— Я могу вам рассказать о демонах. То, что вы не узнаете нигде, — тихо произнесла она, по-прежнему глядя в сторону.

— Выходит, что магический суд первой инстанции ошибся, отправив под трибунал только вашего брата? — я зашагал вдоль стола.

— Они совершили ошибку, но поверьте, я не виновата ни в каких преступлениях, — баронесса оживилась.

— Магические взаимодействия с демонами — это первая степень, — я сел на свое место.

— Но я никогда этого не делала. Более того, я ведь не способна к магии, даже к родовой. И приписать мне магические действия невозможно, — проговорила баронесса быстро.

— Откуда же вы узнали то, что хотите мне поведать? — я покрутил в пальцах бокал.

— Вы ведь все знаете про моего брата? — уже спокойно спросила она.

— Я знаю про него. А вот все или не все, об этом я надеюсь, вы мне сейчас и расскажите, — я ей кивнул, предлагая начать рассказ.

— Он был талантлив. Очень талантлив. Но его сгубила, как ни странно, жажда жизни. Он хотел слишком многого. Он хотел прожить много жизней. Мир казался ему таким большим и прекрасным. Он возжелал изведать все его стороны. Но человек слаб, жизни ему отмерено ровно в срок. И тогда он нашел тех, кого принято называть демонами, — баронесса замолчала.

— Он проводил обряды, применял неведомую магию и вызывал демонов. Вы же видите, как это опасно. Оглянитесь вокруг, — я взмахнул рукой.

— Нет-нет, он был очень осторожен. И очень талантлив. И родовой талант в нем проявлялся очень часто, — она улыбалась своим воспоминаниям.

— Что не помогло ему загреметь под трибунал, — я вернул ее обратно.

— Там не все так просто. Можно, я расскажу? — она смотрела на меня.

— Нужно. И главное, расскажите, как вам удалось ускользнуть. Как вы смогли обмануть магов-дознавателей, — я-то всегда считал, что это невозможно в принципе.

— Что ж, это самое простое. Я не способна к магии, но у меня с детства была некая особенность, у меня очень хорошая память, и я умею ей управлять. Открывать, закрывать и тому подобное, — она покрутила рукой в воздухе.

— Закрытая память не преграда для лучших магов империи. Особенно если это маги-дознаватели, которым разрешено все, — возможно она сейчас и расскажет мне что-то интересное.

— А я умею не только закрывать, но и перемешивать, путать и прятать, — улыбнулась баронесса.

— Это возможно, но если вы это делали, то дознаватели запросто вытянули бы из вас этот момент, — кто тут кого путает.

— Тут нужно вернуться к моему брату. Когда он начал играть с демонами, я присутствовала всегда с ним рядом. Он маг, и вызываемые им создания не могли на него воздействовать, а мне пришлось учиться. Я умею полностью управлять своим сознанием, растворять в нем все что угодно и заново воссоздавать. Когда к нам пришли, я перемешала и запутала все следы. И перед судом я предстала невинной жертвой своего брата. Меня, конечно, для пущей верности запрятали подальше, но я осталась жива и почти на свободе, — произнеся это, она отхлебнула воды из бокала.

— Это все очень интересно. Это не магия, это почти магия. И возможно, позже мы к этому вернемся. Но давайте о главном. Как уничтожать демонов? — пора переходить к главному.

— Уничтожать? — баронесса тихо засмеялась. — А если я скажу, что это не в наших силах?

— Тогда к чему этот разговор? — я начал уже серьезно сердиться, хотя ее слова о закрытом сознании не на шутку меня взбудоражили, и я чувствовал, что мне немного не по себе.

— Не злитесь. Просто вы не знаете суть демонов, — спокойно сказала она.

— А вы, значит, знаете? — я скептически усмехнулся.

— Смею так думать. Так вот убить демона невозможно в принципе, так как то, что вы видите, это не сам демон, — она снова замолчала.

— Я могу это принять. Хорошо, что это такое и как нам убить хотя бы то, что мы видим? — все равно я из нее вытащу все, что она знает.

— Демоны как бы спят и видят сон в нашем мире. Их сны и мысли реальны. Отражения их видений мы и принимаем за них самих, — баронесса опять погружалась в воспоминания, явно уходя от меня.