Чиж, воспользовавшись тем, что внимание роботов противника было сосредоточено на более важных делах, спокойно прицелился в солнечное сплетение фиолетового амбала и спустил с цепи зверя.

Серая мышка хищно вырвалась вперед, и вскоре застряла в громадной грудной клетке робота. От удара робота прилично швырнуло назад, опрокинув его на толпу черных призраков. При этом, в полете фиолетовый цветмет ещё успел выпустить несколько ракет в сторону от намеченной цели. Одна из ракет угодила в стену блока "В" Инкубатория, а вторая попала в баллоны, висевшие на спине аквамаринового робота.

Слегка несинхронно заблистали две ярких вспышки. Дважды громко бухнуло, а потом двор Инкубатория накрыла гигантская черная туча.

В эту секунду в динамике Чижа что-то захрипело, а через секунду он услышал:

- Чиж! Снайпер открыл ворота! Сматывайся! - Вещала Дымка.

"Снайпер" - сладко повторилось в голове у Чижа. Он удивился, не почувствовав ни толики злобы, услышав это имя, а наоборот разум вожака залила сладкая карамель радости.

* * *

Пестрые ленты, преимущественно оранжевого цвета, со всех блоков потянулись к открытым воротам Промзоны. Бегущая толпа напоминала лавину, табун диких антилоп, несущихся по асфальтированной саванне к промышленной части Города Ангелов.

У ворот Промзоны стояли двое: парень и старик, одетые в грязную, выпачканную брызгами крови, одежду. Парень пронзительно всматривался в толпу, как-будто кого-то выглядывая, а мужчина во весь голос орал что-то про оружие, ангары и наступление на Город Ангелов, адресуя свои реплики бегущим.

Затем их стало четверо. К ним присоединилась две девушки. Обрадовавшись долгожданной встрече, одна из девушек набросилась на парня, сжав того в крепкие объятия.

А потом из пестрого хвоста толпы (оранжевый цвет которого разбавили парни в преимущественно джинсовой одежде, с яркими экзотическими прическами) к небольшой группе примкнуло ещё несколько парней.

Один из новоприбывших, громадный качок, не менее крепко, чем ранее девушка, сжал в объятиях сначала парня, затем и старика.

- Как я рад вас видеть! - С детской улыбкой на лице промычал Чиж, едва выпустив задыхающегося от тугих приветствий ученого из своих рук.

- Я тоже рад тебя видеть! - Ответил Ауст. - Хоть ты только что чуть не сломал мне позвоночник!

Чиж по-дружески хлопнул Снайпера кулаком в плечо.

- Ну что, Снайпер? Я уже в шаге от богатства?!

Снайпер иронично улыбнулся.

- Я думаю даже в полушаге....

Удовлетворенный ответом Чиж выставил напоказ свои грязные, кривые зубы.

- Это хорошо....

- Извиняюсь, что отвлекаю вас от важнейшей в данный момент беседы, но кажется у нас небольшая проблема! - Вмешалась Дымка, указав пальцем в сторону Гетто.

Все синхронно посмотрели в указанном девушкой направлении и увидели, что эшелоны армейских роботов достигли Инкубатория и постепенно стали заходить вовнутрь.

- Думаю, нам следует поторапливаться! Мы можем закрыть ворота изнутри?

За Снайпера ответил Ауст, доставая из кармана своей куртки какой-то очередной однокнопочный пульт.

- Ворота Промзоны мы, к сожалению, не сможет закрыть. Но не думаю, что описанная вами проблема причинит нам какие-либо неудобства. - Ауст галантно преподнес на своей сморщенной ладошке пульт. - Прошу Вас соблаговолить...

Дымка без всякого артистичного баловства и показухи нажала на красную кнопку.

Желтый тюльпан расцвел над Гетто. Многоэтажки у ворот Инкубатория, медленно принялись складываться как сборный конструктор, становясь с каждой секундой меньше на несколько этажей, пока их окончательно не похоронило громадное цунами серой пыли. Тысячи роботов одновременно прекратили существовать.

- Я ж говорил, что эта никакая не проблема? - Высокопарно бросил Ауст и лукаво подмигнул Дымке.

Вбежав в огромный ангар, набитый до отказа оружием и боеприпасами, лидеры повстанцев живо принялись пополнять растраченные в ходе битвы с роботами запасы.

На смену своему бластерному автомату Дымка взяла слегка тяжеловатую, двестизарядную бронебойную винтовку, на прикладе которой было выгравировано поэтичное слово "Мираж"; дополнительно девушке удалось найти в оружейном складе двухзарядный пистолет стреляющий разрывными ядрами, начиненными какой-то кислотой, которая, по словам Ауста, могла легко разъесть броню любого робота.

Огонёк раздобыла себе компактный, но весьма убойный автомат-пулемет "969". Чиж и большинство его соратников выбрали себе увесистые винчестеры с функцией мгновенной заморозки, названные в честь древнего мифологического монстра "Этти". Ауст решил не расставаться со своим недавно приобретенным оружием, зато изрядно понабивал свободные карманы дополнительным обоймами, припасами, мини-детонаторами сенсорного типа.

Снайпер долго раздумывал над вопросом обмена своей авангардной пушки на что-либо более практичное, хоть и менее полифункциональное. Осматривая бесчисленные стеллажи, он прошел дальше всех вглубь склада, подыскивая что-то по своему вкусу. И его старания были вознаграждены. Правда, вместо сменного оружия, парень набрел на огромного черного Меху, с открытой кабиной.

Меха, на левом предплечье которого было инкрустировано его имя ("Разрушитель"), выглядел в полном соответствии с придуманным его разработчиками названием - убийственно роскошно и величественно устрашающе. Это была цельнометаллическая передвижная фабрика смерти, машина для войны, покорения и уничтожения противников. Это был железный атлет с идеальной проработанной гиперкатушечной мускулатурой.

Громадные руки великана оканчивались крупнокалиберными оружейными насадками: правая рука - квадратной ракетницей-пулеметом на двенадцать выстрелов, левая рука - импульсной винтовкой с огромной мощностью зарядов. Кроме того, на спине робота висело что-то очень похожее на короткий палаш со сверкающим алмазным острием, а на поясе крепился дополнительный пистолет, в дуло которого Снайпер легко мог просунуть свою голову.

После секундного замешательства Снайпер подозвал к себе остальных, что бы похвастаться найденышем. Все члены отряда без исключения были приятно удивлены находкой Снайпера.

- Это просто отлично, что ты нашел этот чудесный экземпляр! - Восхищенно голосил ученый громче всех. - Это отличный боевой робот! Совместно с твоими умениями, он поможет нам одолеть противника! Так что, давай... полезай, осваивайся!

Снайпер посмотрел на своего напарника слегка обескуражено.

- Но я ведь не умею им управлять?

Ауст засмеялся.

- Опять ты за старое... Сколько раз я тебе напоминал о том, в каком тысячелетии ты живешь? Сейчас ничего не нужно уметь, всё за тебя сделает умный компьютер и автоматика! Только включи её и позволь устройству самому помочь тебе с ним справиться!

- Вот именно! - Возгласил Снайпер. - Этим Мехой управляют обычные роботы! Между двумя машинами происходит предварительная синхронизация. Но я-то не машина! Я не смогу к нему подключиться и закачать в себя данные по управлению роботом!

- Но ты гораздо лучше машины! - Контратаковал Ауст. - Ты лучше любого робота чувствуешь обстановку, ориентируешься в пространстве и на местности, лучше стреляешь и предугадываешь действия неприятеля. И ты ещё плачешь, что не сможешь справиться с задачей, которая по силе даже какому-то глупому андроиду. Киборгу, который действует по определенным сухим алгоритмам, не имеет ни полноценного сознания, ни опыта, не имеет возможности отталкиваться от живой ситуации? У тебя есть разум! Вот твой козырь! Зачем тебе вообще понадобилась эта синхронизация?!

Снайпер скорчил недовольную гримасу.

- Тебя не поймешь Ауст... То у тебя третье тысячелетие и машины настолько умные, что делают всё за тебя... То эти же машины всего лишь глупый кусок железа!

- Вот такой вот амбивалентный парадокс! - Засмеялся Ауст. - Двуличная сволочь этот кибернетический разум! Короче, уверяю тебя - тебе абсолютно нечего бояться под защитой таких толстослойных доспехов, - Ауст постучал по корпусу Мехи. - Полезай и не волнуйся. Управление роботом - это как поездка на велосипеде, на котором ты давно не ездил - главное тронутся, а дальше всё происходит само собой. Через минуту ты и вовсе забудешь, что испытывал какие-либо неудобства в связи с недостаточной сноровкой!