- Не понимаю чего?

- Мотив! У него был мотив! Он хотел доказать нам... а точнее мне... мне! - Снайпер стал захлебываться от избытка чувств. - Что он мне друг, что он не предатель...

Снайпер тяжко выдохнул. Белый пар, словно из дымохода, мощной струей вылетел из его рта и за секунды растворился в стуженом ночном воздухе.

- Мои сомнения вынудили его пойти на этот отчаянный шаг. Это мое недоверие заставило его принести себя в жертву. Доказать в такой способ всем, кто он был на самом деле... - Интонация, с которой говорил Снайпер, была насыщена сентиментальностью.

- Ты преувеличиваешь и накручиваешь себя... - сказала Дымка.

- Нет... - оспорил Снайпер. - Скорее даже... я даже преуменьшаю...

Дымка посмотрела на своего друга. Парня раздирали на части беспощадные переживания.

- В любом случае это его осознанное, обдуманное решение. Он не инфантилен, ты сам знаешь. Скорее он ригорист. А значит, посчитал это необходимым, правильным, должным. В любом случае, уже ничего нельзя изменить или исправить. И самобичеванием здесь никак не поможет,Снайпер. Все, что мы можем сделать -это продолжить бороться против Системы и победить её, чтобы его жертва не оказалось напрасной...

Снова чернильная клякса паузы упала на белый лист разговора.

- Я не понимаю, зачем он это сделал? - Неожиданно начал Снайпер. -Ему никто из наспо настоящему не верил... все его сторонились... мы недостаточно внимательно отнеслиськ нему, а он пошел на такие адские муки, на самоубийство...Ради нас...

Дымка многозначительно промолчала. Затем шепотом полным раскаянья произнесла:

- Этого уже никто не объяснит. Крис оставил по себе много тайн.

- Да, - подтвердил Снайпер с очевидным сожалением в голосе. В его голове всплыли воспоминания, запечатленные во время просмотра сегодняшнего выступления Гарольда. Он вспомнил рассказ лидера Системы о его друге. Оказывается Крис -это бывший участник военизированной группы "Патриот",когда-то личный охранник самого Гарольда, считавшийся погибшим при патрулировании Гетто. Этому рассказу открыто противоречила поведанная Крисом история о самом себе, согласно которой, он был изгнанником из Города Ангелов, которому, к тому же, до выселения из райского города стерли память. Но как такое могло случиться? Если Система считала его погибшим при патрулировании Гетто? Получалась какая-то несуразица.

Пытаясь собрать воедино всю известную информацию о Крисе, чтобы понять, кем он на самом деле являлся, Снайпер снова и снова, прокручивал последние реплики лидера Системы, придирчиво цепляясь за каждое слово Гарольда, в надежде увидеть какой-то скрытый подтекст. Но мозаика пазла, никак не хотела складываться в содержательную картину. Явно не доставало каких-то важных фрагментов.

- Тебе хоть чуть-чуть стало легче на душе? - Спросила Дымка.

- Да... - искренне ответил Снайпер, ощущая себя менее травмированным, чем всего пять минут назад.

- Может, в двух словах, поговорим о наших дальнейших планах? - Аккуратно спросила девушка.

- Я не против... - обронил Снайпер, всё ещё пытаясь разгадать головоломку по имени Крис Андерсон.

- Может это очень грубо и не тактично звучит, но в смерти Криса есть много полезных факторов для нас... - Дымка остановилась, ожидая реакции Снайпера на свое циничное высказывание.Убедившись, что еёслова не поранили соратника, перешла к перечислению полученных бонусов: - Во-первых: с Гетто снят режим террора, а значит, патрулей на улице станет куда меньше и нам будет гораздо легче и безопасней добывать оружие и Нарк.

Что бы подтвердить, что он слушает собеседницу, Снайпер едва заметно кивнул. Дымка продолжила:

- Во-вторых: смерть Криса создала вокруг нас магический щит, сделав нас невидимками для Системы. Система считает, что уничтожила под корень готовящийся против неё заговор, и не подозревает об ошибочности такого суждения. Это идеальное прикрытие для нас. Плюс тот факт, что Система больше не находится в ожидании нападения или какой-то агрессии со стороны Гетто, делает её более расслабленной и беззащитной. И,соответственно, добавляетнокаутического эффекта нашему неожиданному удару.

Снайпер снова кивнул.

- Я думаю, теперь мы можем перейти к следующей стадии организации бунта - объединению Гетто. У меня есть один знакомый, у которого передо мной имеется небольшой должок. Он может тебя познакомить с главарем банды Изгоев...

- Чижом? - Спросил Снайпер с удивлением на лице и сразу же добавил: - Почему именно с ним?

- Ну, хотя бы потому, что на главарей других банд у нас вообще нет никаких выходов. А такой вопрос, как "объединение Гетто", явно должен рассматриваться на уровне лидера банды. К тому же, - Дымка призадумалась, пытаясь вспомнить, - хоть Изгои и выглядят достаточно фанатично и безумно, но по сравнению с другими двумя бандами, они куда менее отморозки и садисты...

- Хорошо! Встречу можно будет организовать завтра? - Спросил Снайпер.

- Уже завтра? - Удивленно переспросила Дымка.

- А что ты думаешь, есть смысл тянуть время?

Девушка отрицательно покачала головой и сказала:

- Нет...

- Тогда завтра...

- Хорошо! - Ответила Дымка и спросила: - Ты ещё посидишь или уже пойдешь?

- Ещё чуточку посижу...

- Ну а я пойду, если ты не против... а то как-то, - Дымка обняла себя за плечи, показывая, что замерзла, - прохладно, что ли...

С этими словами Дымка медленно пошла к лестнице.

Снайпер вернулся к созерцанию монохромных ночных пейзажей Гетто, попеременно думая лишь о двух вещах: "Кто такой Крис Андерсон?" и "Зачем он пошел на эту немыслимую жертву ради него?".

Как и ответы на многочисленные вопросы о своем прошлом, ответы на новые вопросы остались так же где-то в тени беспросветной неизвестности.

Газетная вырезка ╧ 6

"Город Ангелов - город мечты"

"Теперь, когда почти весь мир стал свободным, а наши враги практически уничтожены - самое время приступать к постройке новой жизни. Я создаю город-сказку, город-мечту - Город Ангелов. Город, в котором всю черную и тяжелую работу будет выполнять машина, а человек только наслаждаться жизнью. Я призываю всех тех, кто храбро сражался за нашу свободу, тех, кто выигрывал битвы и крушил врагов вместе со мной, присоединиться к построению новой райской обители, что бы светлый час настал, как можно скорее..." Э.Гарольд "Гарольд-ньюс" ╧ 3 21.03.3000

Знакомым Дымки, которой должен был свести Снайпера с вожаком банды Изгоев, известным в широких кругах под кличкой Чиж, был молодой парень, которого все звали Одноглазым Джо. По слухам, бытовавшим в Гетто, он являлся одним из лидеров братства Изгоев, а так же был первоклассным воином, владеющим всеми типами современного стрелкового оружия.

Своим вторым именем Джо был обязан одной кровопролитной баталии между бандами, в которой он принимал активное участие. Во время стычки осколок бетонный стены, подорванной гранатой неприятеля, попал ему в правый глаз и моментально умертвил данный орган восприятия. Однако боец доблестно продолжил сражение, несмотря на полученное ранение, чем сыскал себе почет и уважение в кругу банды и моментально из "простачков" выбился в "приближенные".