Снайпер без промедления спустился с лестницы и побежал что есть духу к входу в склад, на ходу готовя свою бластерную винтовку к предстоящей работе. В голове он ощущал легкое помутнение вызванное приливом адреналина, а на сердце дикую, испепеляющую ярость.

* * *

Всё это время Гера, находясь в небольшой пристройке, расположенной в двадцати метрах от ангара, возился с раненными Косым и Трубой. Он уложил своих товарищей на койки и с помощью антисептиков и бинтов проводил обеззараживание ран и перевязку потерпевших.

Когда Гера и его товарищи услышали три глухих выстрела, никто особо не удивился и не придал звукам никакого значение. Довольно часто во время пыток Качан простреливал жертве ту или иную часть тела, или отстреливал какую-нибудь из конечностей. Однако, в качестве горького послевкусия, после прозвучавших выстрелов, в душе Геры остался мутный осадок. Немедленно идентифицировать причины появлений душевных терзаний Гера не смог.

Только через минуту до внимательного бандита дошло, что именно так встревожило его сознание. В одно мгновение на лице Геры появилась тревога. Он застыл на месте. Из его рук выпал стеклянный флакон с антисептиком и разлетелся на тысячу песчинок, ударившись об бетонный пол. Испуг, возникший на лице собрата по оружию, тут же был подмечен его напарниками.

- Что такое Герыч? - Серьезным тоном спросил Косой. - Ты будто смерть перед собой увидел...

- Да нет... - тут же встрял в беседу Труба. В тоне его голоса чувствовалась латентная издевка. - Это он вспомнил, что забыл три года назад поздравить свою мамку с Новым годом.

- Да заткнись ты идиот... - резко ответил Гера. - Что-то не так в ангаре!

- С чего ты взял?... - Спросил Труба, в голосе не осталась ни грамма былого веселья.

- Да с того, что после выстрелов крика не последовало! Жертва не кричала!

Труба и Косой несколько секунд с глупым видом пассивно пересматривались между собой. По озадаченному выражению бандитских физиономий, можно было с уверенностью констатировать, что мысль Геры показалась им довольно таки разумной и объективной.

- Бегом в ангар! - Наконец-то крикнул Косой, первым преодолевший мысленный ступор.

Все трое моментально схватились за свое оружие и живо выбежали из подсобного помещения.

* * *

В тот момент, когда Снайпер вбежал через оставленную нараспашку дверь в склад, Качан стоял над стулом, к которому был привязан Кой, прицельно занесши громадный молоток над своей головой. Его глаза пылали от страсти и жажды, а одежда была изрядно запачкана брызгами крови.

Вепрь и Репа стояли чуть позади своего вожака. Они с маниакальной похотью смотрели на вогнанную в агонию страха жертву.

Кой же иступлено кричал о том, что знает, как можно избавиться от Нарка зависимости, и что он может с радостью открыть для бандитов свой секрет. Взамен парень молил о пощаде. Его душещипательную мольбу, исполненную судорожным, истерическим криком, Снайпер услышал задолго до того как успел добежать до дверей склада.

Четверть секунды Снайперу хватило, что бы прицелиться и выстрелить. Пуля стремглав выскочив из дула автомата за миг пронзила насквозь шею Качана. С шокированным и одновременно изумленным видом, главарь "громил" выпустил из своих рук молоток и попытался засунуть в пулевое отверстие палец, что бы заткнуть фонтанирующее кровотечение. Но кровь и не думала останавливаться. Через секунду Качан свалился на пол.

Пораженные Гера и Вепрь остолбенели на месте, наблюдая за тем, как замертво падает их предводитель. Они синхронно перевели свои полные ненависти взгляды на Снайпера. Не дожидаясь ответной реакции, парень выстрели ещё дважды по своим противникам. Вепрь и Репа тут же свалились на пол.

Снайпер почувствовал, что весь дрожит и теряет самоконтроль, но жалобный писк Коя моментально отрезвил его:

- Снайпер... Снайпер... - сипло стонал Кой. - Помоги мне Снайпер... Мне очень больно.

Снайпер быстро подбежал к стулу, к которому был привязан его напарник. Посмотрел на своего друга, он ужаснулся: Кой выглядел так, словно его лицо побывало в мясорубке: громадные черные отеки под глазами, блестящие кровоподтёки на щеках, ушах и подбородке, опухший нос размером с картофелину, залитые красной краской глаза. Большая часть передних зубов Коя были выбиты или поломаны. Десны щедро кровоточили.

- Снайпер... - продолжал стонать Кой. - Помоги мне... Мне очень больно.

- Потерпи секунду... - ответил Снайпер. - Сейчас будет легче.

Снайпер положил свою бластерную винтовку на грязный пол, залитый каплями мутно-алой крови, и снял с плеч рюкзак. Расстегнув молнию, Снайпер бережно достал сонного Майкла.

- Снайпер... - прохрипел Кой. - Здесь только три бандита?

- Да... - с замешательством ответил Снайпер. - А что?

- Изначально их было шестеро, Снайпер... - проскулил Кой.

В следующую секунду Снайпер вспомнил о небольшой пристройке, располагавшейся достаточно близко к ангару, что бы услышать выстрелы. Как только он подумал о том, что в пристройке горел свет, что соответственно указывало на то, что в строении кто-то был, снаружи до него донесся едва различимый хлопок, похожий на слабый взрыв. Мозг Снайпера сразу же выдал подсказку, что характерный звук могла издать дверь, которую наспех захлопнули. "А это значит, - диктовал дальше мозг, - что бандиты уже бегут к тебе!".

Немедля ни секунды, Снайпер резким движением запихнул Майкла обратно в рюкзак и застегнул за ним молнию-застежку. Тотчас он толкнул ногой стул Коя, что бы тот перевалился на бок и в это мгновение около дверей послышались тихие голоса.

"Они уже здесь..." - запаниковал Снайпер и прыгнул к лежащей на полу винтовке.

Сделав небольшой кувырок, во время которого ему удалось подобрать свое оружие, Снайпер вышел на позицию для стрельбы сидя, как раз в тот момент, когда в дверном проеме появилась первая злобная физиономия. Вместо того что бы выстрелить по бандиту, Снайпер выстрелил в электроблок с рубильником, находившийся у дверей при входе, и под покровом новорожденной темноты сделал несколько беззвучных перекатов в сторону.

В то место, где только что сидел Снайпер посыпались оранжевые искры-пули. В дверном проеме показались яркие мимолетные вспышки. Снайпер, находясь на безопасном расстоянии от места обстрела, ориентируясь по залпам бандитских орудий, выстрелил три раза в ответ. Склад наполнила смятенная тишина.

Досчитав до десяти, набрав полную грудь воздуха, пропитанного пороховой гарью, Снайпер на несколько секунд включил фонарик на своей винтовке. Мощное чувство страха сжало его горло и стиснуло ему грудь. Выстрелов не последовало. Снайпер выдохнул с облегчением. Тишина, нарушаемая лишь тихими стонами Коя, продолжала властвовать внутри склада. Бандиты были мертвы.

Снайпер выпрямился, включил фонарик на каске и направился к Кою.

- Это очень плохо... - бросила Дымка, не отрывая взгляда от монитора Х-гейджа, после того как Снайпер закончил рассказывать о своем ночном приключении.

На лице Снайпера возникло явное непонимание.

- Что плохо? - Спросил он.

- То, что Кой проговорился бандитам! - Ответила Дымка.

- Да, но ведь, они готовы были его убить...

- Я понимаю... но всё равно это очень плохо. Он собирался им рассказать об апостоле...

- А какое твое мнение о Крисе? - Спросил Снайпер, переводя разговор в интересующее его русло. - Можно ли ему доверять?

- Нет. - Равнодушно ответила Дымка, не оборачиваешься и безапелляционно добавила: - Я ему не верю...

- Как не веришь? - С удивлением спросил Снайпер. - Почему?

Снайпер и сам до конца не мог никак определиться относительно своего отношения к Крису, хотя до самого утра его промучила бессонница и удручающие раздумья по данному вопросу. Однако, пересказывая свою историю Дымке, он был убежден, что она положительно выскажется относительно нового союзника. Снайпер рассчитывал на то, что позитивный ответ Дымки станет своеобразным итоговым заключением в длинной цепочке тревожных рассуждений, которая беспрерывно вилась в сознании Снайпера с того момента, как они с Крисом разошлись.