Чиж скривился, однако не пролил ни одного слово на скатерть молчания.

- Поверь мне! - Экспансивно продолжал Снайпер. - Я нашел способ, как можно обезглавить этого страшного, могущественного дракона-узурпатора. Я знаю, как сделать так, что бы ты действительно стал всесильным! К тому же, - Снайпер остановился напротив Чижа с обеспокоенной гримасой на лице, - у меня есть ещё одна довольно таки сокрушающая новость для тебя и "твоей империи": Система занялась разработкой заменителя человеческой крови. Дни стабильности сочтены... Сколько это отнимет у них времени? Месяц? Год? Неделю? Нас скоро всех уничтожат. Поголовно. Как зараженную скотину. И твой бумажный кораблик, который ты приукрашено, самонадеянно называешь империей, сгорит дотла, как и всё остальное.

- Врешь ведь на счёт кровезаменителя? - Строго бросил Чиж.

- Уверен в этом? - Тут же резко ответил Снайпер, заставив Чижа усомниться в своем предположении.

- Откуда тогда узнал?

- Моя соратница-хакер путем взлома проникла в компьютерную сеть Города Ангелов и узнала про этот секрет, - соврал Снайпер и впился пристальным взглядом в встревоженные глаза Чижа, что бы увеличить силу давления и казаться более убедительным.

- Ладно... - Чиж почесал затылок. - Пожалуй, я хочу узнать о твоих планах на счет восстания. Но не гарантирую, что скажу тебе однозначно "да".

- Идет... - ответил Снайпер.

- И вот ещё: если твои планы покажутся мне неосуществимыми... - на лице вожака Изгоев снова появилась двусмысленная преступная улыбка, а в голосе толика уверенности в себя. - Надеюсь ты понимаешь, что в таком случае, после того что ты сказал в мой адрес, тебя ждет неминуемая смерть?

Снайпер моргнул глазами, будто и не придал ни малейшего значения предупреждению Чижа.

- Предлагаю тебе сесть, это долгий разговор.

Чиж медленно поплелся к своему директорскому креслу.

- Для начала... - произнёс Снайпер, как только Чиж уселся на свое место, медленно снимая со своей спины рюкзак, - что бы расположить тебя и твоих ближайших соратников... позволь мне, - Снайпер расстегнул молнию рюкзака и вытащил оттуда немного сонного Майкла, - избавить всех вас от Наркозависимости.

- Мне нравится! - Выкрикнул Чиж, подытожив двумя словами сорок пять минут изнурительного словесного монолога Снайпера, выступавшего перед консервативным жюри с подробным докладом об организации бунта. Чиж, глаза которого горели от вожделения, посмотрел на своих подопечных, угрюмые лица которых покрыла тень мучительных сомнений, и с недоумением в голосе произнес: - Вы что, со мной не согласны?

В ответ из уст каждого из соратников Чижа слетели безрадостные изречения, типа: "я согласен", "поддерживаю" и тому подобные.

- Я так и думал, что вы меня поддержите! - С улыбкой произнес Чиж, подбадривая своих сподвижников. - Но смотри мне, - он сфокусировал взгляд на Снайпере, - если в Городе Ангелов не окажется обещанного тобой вознаграждения или ты каким-либо иным способом попробуешь меня провести - ты покойник. Вот этими руками, - Чиж продемонстрировал свои напряженные, сильные руки, - я задушу тебя как щенка, если ты хоть в чем-то меня обманываешь.

Снайпер кивнул, соглашаясь на предложенные условия.

Выступление Снайпера условно состояло из трех частей: первая часть повторное описание плачевной ситуации, в которой оказался каждый житель Гетто, с акцентом на бесстыдные ущемления Системой свободолюбивого населения. Вторая часть собственно сам план захвата Промзоны: рассказ об объединении Гетто, подрыве стены возле Инкубатория, пополнении запасов союзных войск, о тайном проходе в Промзону, открытии ворот в индустриальный цех мегаполиса, захвате арсеналов, подрыве и проникновении в Купол, отключения энергетического поля и смутное описание наступления на Город Ангелов. И третья часть: живописное, яркое, красочное описание сокровищ, таящихся за снежно-белыми стенами Города Ангелов, а так же пышная обрисовка нового лада, в котором Чижу отводилась безусловная роль лидера.

Именно последняя часть выступления, по субъективному мнению Снайпера, и спасла его в целом. Первые две части Чиж слушал без особого интереса, будто бы Снайпер читал скучную, банальную статистику какого-то заурядного явления общественной жизни. А вот как только речь зашла о богатстве, об изобилии и роскоши, в глазах Чижа моментально воспламенилось жгучее пламя страсти.

Со слюнями во рту Чиж алчно представлял сочные спелые картины скорого будущего, когда у его ног будут лежать все вновь восстановленные страны и континенты, когда лично ему буду принадлежать все блага цивилизации.

По словам Снайпера, всё человечество будет находиться в его подчинении. Ему станут возводить памятники и монументы, называть его именем улицы и города. Благодаря его воле в скором будущем будут возрождаться стертые с лица Земли государства. Его личность увековечат в летописях современной истории - в образе бесстрашного, отважного героя-воина, благодаря усилиям которого с человечества после долгих лет смуты и порабощения, наконец, были сняты оковы рабства.

Именно после этих слов Чиж сдался и выкрикнул: "Мне нравится!", равносильное тезису: "Я согласен принять участие в бунте".

Очередной шаг к организации восстания был сделан. Снайпер глубоко выдохнул, ощущая себя изнуренным, как будто бы только что единолично разгрузил шестидесятитонный вагон песка.

- Только, вот у меня ещё один вопрос к тебе, - басистый голос Чижа, вырвал Снайпера из пленительного сна мечтаний и вернул его в будничную реальность, - а как ты собираешься выступить всем Гетто против Системы?

- Ну, - замялся Снайпер, - объединиться ради единой цели и выступить...

- На словах всё просто сделать, - буркнул в ответ Чиж, злорадно скалясь. - А на деле, каким образом ты планируешь создать этот шаткий конгломерат?

- Ну... Я ведь сумел убедить тебя принять участия в бунте?

- Меня да... Но я и моя банда лишь четверть Гетто. А ещё есть две банды, составляющие пятьдесят процентов и "нижнее Гетто"... Что с ними будем делать, напарник? - Слово напарник Чиж произнес с ехидной улыбкой.

- Ну... Я думаю, с помощью моего красноречия и твоего авторитета мы сумеем убедить примкнуть к нам ещё одну банду. А если так, то и третьей банде ничего не останется, как присоединиться к нам. А низам, только скажи о восстании...

- А вот здесь я вынужден тебя разочаровать...

- На счет низов? - Спросил Снайпер.

Чиж закачал головой.

- Нет! На счет других банд...

- Почему ты так думаешь? - По-детски, наивно спросил Снайпер.

Чиж фыркнул в ответ.

- Я так не думаю. Я это знаю!

Чиж открыл ящик стола и достал небольшую прямоугольную коробку бронзового цвета, откуда вожак Изгоев извлек для себя толстую сигару. Учтиво Чиж протянул коробку с сигарами и Снайперу, но тот отрицательно закачал головой. А вот подопечные Чижа с удовольствием угостили себя редкой по теперешним временам диковинкой.

- Зря, - промолвил Чиж, говоря об отказе Снайпера от угощения, - больше тебе никто не предложит такой презент...

- Когда освободим Гетто, я попрошу что бы ты меня назначил директором табачной фабрики, что бы никто в мире не испытывал недостатка в данных греховных изделиях.

На пухлых губах Чижа появилась скользкая улыбка. Он подкурил и задрав ноги на стол погрузился спиной в кресло. Пустив в сторону потолка несколько дымовых колец, Чиж заговорил на манер искушенного философа, делая длинные паузы для раздумий после каждой отпущенной реплики:

- Ни для кого не секрет, что я жаден к власти и деньгам. Именно этим ты меня сегодня и купил. Именно поэтому я решил принять участие в этой дурацкой затее с относительно скромными шансами на успех. Да, я такой. Я признаю это, знаю о своей слабости, но ничего не могу с собой подделать. После твоих слов о горах золотых слитков, которые хранятся в складах Города Ангелов, я уже не могу себя заставить думать о чем-либо другом. Что сделать - я фатально азартен. Такова моя истинная суть. - Чиж убрал ноги со стола и развернулся к Снайперу анфас. Его взгляд был пронзительным и строгим. - Но вот лидеры других банд... выпендрежник Красавчик Сэм, а, тем более, скромняга Туз, на твои сладкие сказки о бриллиантах и алмазах не поведутся. Они ни за что не клюнут на твою приманку. Здесь нужен совершенно иной подход.