Вместо кабинета Гарольда на небесном экране появилось изображение с видеокамеры, установленной на здании, прилегающему к месту сегодняшней баталии между роботами и горожанами. Видео транслировалось с того момента, когда какой-то робот, выбравшись из-за автомобиля, расстрелял двоих своих собратьев по цеху, после чего скрылся с места преступления.

Гетто в один голос ахнуло от изумления.

На проекторе вновь появилось черствое лицо Гарольда. Глаза ученного излучали эфемерные потоки всепожирающего пламени.

- Машина с охранниками выехала из Промзоны - значит, каким-то образом, ты пробрался туда! Но большее, - голос Гарольда нагнетал магнитуду ярости, - тебе не удастся это сделать! Не знаю, чем ты там занимался, - голос ученого срывался и мерзко дребезжал, - но когда мы тебя выследим, перед тем как расстрелять, я это обязательно выясню. Гарантирую! Клянусь тебе при тысячах свидетелях!

Гарольд разразился гадким скользким смехом

- А потом расстреляю, тебя как этих идиотов!

Вместо портрета ученого вновь появилось видео, на котором показывалось как группа роботов безжалостно расстреливает группу людей, стоящих у стенки, с мешками, надетыми на голову.

Гетто оторопело. На экране снова появился Гарольд. Его последующая речь сопровождалась сумбурным освистыванием и пальбой по экрану.

- Хоть я и достоверно знал, что среди этих бедолаг тебя не было, но я решил продемонстрировать тебе и всем остальным, что будет с теми, кто пойдет против Системы. - На лице Гарольда появилась приторная улыбка. -До скорой встречи, мой друг!. Будь уверен - она неизбежна, как сама смерть.

Изображение исчезло с плацдарма черного небосвода, после чего собравшаяся толпа медленно стала расползаться по своим закоулкам.

Тяжелая густая ночь, полная тревог и волнений обрушилась на Гетто, словно горная лавина.

Газетная вырезка ╧ 5

"Родина презирает изменников"

"Человек должен сделать выбор: единственный, правильный, полностью осознанный:либо он стоит до конца, борется за свою свободу до последнего вздоха, а значит он с нами, либо он против нас- и тогда он умрет.Если человек говорит, что он верен тебе, жмет твою руку, бьет себя кулаком в грудь, а потом внезапно останавливается, уходит- такие люди даже смерти не заслуживают.Они заслуживают на всеобщую ненависть, так как их поступки являются ничем иным, какпредательство всего человечества..." Э. Гарольд Лондон-пост 22343 12.10.2099

На следующий день группа повстанцев, разделившись попарно, за исключением Криса,которому не досталось партнера, отправилась в Гетто на поиски Нарка и оружия. Снайпер пошел вместе с Огоньком, а Дымка с Коем. Ауст и Майкл остались в канализации, где ученый работал над видеоматериалом раздобытым Снайпером, составляя карту Промзоны. Попутно ученый собирался заняться доработкой и усовершенствованием плана восстания.

В этот день удача явно была на стороне Системы. Первая часть дня ни одной из команд не принесла каких-либо положительных результатов. Только ближе к обеду группе Снайпера удалось найти два тайника в одном заброшенном подвале. В обнаруженных тайниках хранилось несколько доз Нарка. За это время Дымка с Коем предприняли ряд попыток атаковать патрульных, но лишь раз у них получилось добыть себе трофеи.

После обеда количество роботов патрулировавших трущобы резко возросло, что вынудило обе группы вернуться в убежище намного раньше окончания светового дня. В итоге, Дымка с Коем вернулись на базу с двумя протоплазменными винчестерами модели "Фурия", что нельзя было считать достойной находкой, а одновременно пришедшие с ними Снайпер и Огонёк принесли с собой всего четыре дозы порабощающего синтетика.

В лаборатории кроме Ауста, который до сих пор копошился у своего стола над чертежами, никого не было.

-А где Крис? - Спросил Снайпер.

- Он недавно ушел, - ответил Ауст, не отрываясь от рабочего стола. - Вы разминулись с ним.

- Ему что-то удалось раздобыть?

- Кажется, он что-то говорил про несколько "баллист" и пять или шесть порций Нарка.

- Ничего себе! - Довольно воскликнул Снайпер. - Больше, чем мы суммарно сумели найти! - Снайпер пристально посмотрел на Дымку, на лице которой появилась легкая озлобленность, и задал ей вопрос с поддевкой: - Говоришь, он совершенно бесполезен?

Не имея достойного ответа, Дымка только глубоко вздохнула, демонстрируя всем своим видом откровенное недовольство.

- А где Майкл? - Спросила Огонёк, бегло скользя обеспокоенным взглядом по комнате-лаборатории. - Обычно он нас всегда встречал по возвращению...

Ауст медлил с ответом, аккуратно вычерчивая какой-то объект на карте. Все с взволнованным видом принялись искать Майкла по комнате,однако апостола нигде не было. Первым не выдержала Дымка:

- Ауст!

Услышав сердитый крик девушки, ученый мигом оторвался от своего занятия и посмотрев на Дымку слегка испуганным взглядом, спросил как ни в чём не бывало:

- Что?

- Где Майкл?- С угрозой спросила девушка.

- Как где? - Невозмутимым тоном ответил Ауст. - Он проголодался и Крис повел его на кормежку.

В глазах Дымки вспыхнул огонь.

- Куда повел? - В голосе девушки чувствовались нотки гнева.

- В Гетто, куда же ещё? - Удивился Ауст такому бессмысленному вопросу.

- Но ведь Майкла нельзя выводить на кормежку никому кроме Снайпера! Зачем вы разрешили ему отправиться в Гетто, взяв с собой Майкла?

- Я этого не знал! - Оправдываясь,Ауст развел руки в сторону, показывая свою невиновность. - Он хотел есть... вот Крис и взял его с собой.

- Черт! - Злобно произнесла Дымка и грозно, с укором, посмотрела на Снайпера. - Всё! Пропал Майкл! Увел его твой приятель! Конец восстанию! Конец свободе от Нарка! Всё... мы проиграли войну, ещё до начала первой битвы...

В глазах Огонька появились слёзы. Ауст застыл на месте, изумленно таращась на Снайпера. На лице Коя появилась тревожная мима, а лицо Дымки горело от ярости.

- Дымка! - В голосе Снайпера чувствовалась строгость и неодобрение - Прекрати сеять панику! Ничего ещё не случилось! То, что Крис взял Майкла на кормежку, ни о чемещёне говорит!

- Конечно! - Язвительно воскликнула девушка в отместку. - Да ты ослеп или что? Крис предатель! Он специально ошивался с нами, что бы мы посвятили его в свои планы! А теперь он украл Майкла и уже, наверное, спешит нанести визит вежливости Гарольду, что бы получить от него билетик в Город Ангелов, за то, что он нашел бунтарей и увел у них из-под носа их секретное оружие! Их единственную надежду!

В глазах Снайпер вскипела злость.

- Да с чего ты это взяла? -Взревел он.

- А с того, - ещё громче заорала Дымка с пеною у рта, - что я с самого начала знала, что он предатель и штык Системы! С того, что я изначально просила тебя не связываться с этим подозрительным типом, возникшим как призрак из ниоткуда! - Крик девушки наполнялся сухой хрипотой. - С самого начала я предупреждалатебя, что этим всёи кончится! Но как же... конечно, ты меня послушал! Конечно ты не пошел на встречу с ним! Тебе же срочно понадобился друг! Друг, который якобы был знаком с тобой в прошлом, которое ты ни капельки не помнишь! - Дымка стала задыхаться от гнева и нехватки воздуха. - Он обманул тебя, Снайпер! Как ты этого не понимаешь? Тонко и блестяще сыграл на твоих чувствах, на твоей мании узнать о себе. И вот тебе финальный результат: ни друга, ни Майкла!

- Если б я послушалтебя, и не пошел на встречус ним, - перехватил инициативу Снайпер, - мы не встретили бы Ауста! И все наши планы восстать против Системы рассыпались как карточный дом при дуновении. Из-за недостатка информации о противнике и ошибках в плане, наш мятеж имел бы форму массового суицида. Без Ауста мы не имелибы ни малейшего шанса победить в этой войне! Может ты забыла, как мы нашли это убежище?