Один из роботов был ядовито-фиолетового окраса, ростом примерно в полтора этажа и комплекции заядлого бодибилдера: громадная выпуклая грудь, узкий таз, толстые ноги, оставляющие небольшие вмятины на асфальте (в лучшем случае трещины) и пара громадных ручищ, вместо кистей оснащенные многозарядной ракетницей и крупнокалиберным бластерным пулеметом.

Второй робот был аквамаринового цвета. Он был чуть выше своего собрата, и не таким грудастым. Одна рука робота имела человеческую кисть, черного цвета со слегка удлиненными пальцами-отростками. Ногти на пальцах робота были обоюдно зазубренными и казались фантастически острыми. Вторая рука робота, начиная от локтевого сустава, напоминала хромированную трубу широкого диаметра, из которой струилась тонкая пульсирующая нить желтозубого пламени. На спине зеленоватого Мехи крепились два огромных баллона, напоминающие канистры для топлива.

"Это те самые роботы, которых видел Снайпер..." - подумал Чиж, ощущая, что при кратком упоминании имени парня, его охватывает новый приступ злобы.

Сразу за роботами-гигантами бежал отряд черных призраков, численностью примерно под пятьдесят роботов, а дальше.... У Чижа перехватило дыхание.

- Мамма миа! - Пролепетал главарь, пытаясь сдержать трясучку накинувшуюся на его колени.

Во всю протяженность длинного, широкого проспекта, сплошным плотным поток, маршировала орда армейских роботов.

На лице Чижа застыла мина первобытного ужаса. Он заметил, как его челюсть непроизвольно отвисла, а сердце усиленно заколотилось. Где-то внутри себя, Чиж услышал ехидный, язвительный смех Эрлаха Гарольда, возможно наблюдавшего в этот момент за ним, в таком случае, видевшего как физиономия главаря скоротечно искажается под давлением ошеломления и обреченности.

Чиж кинулся наутек, но звуки выстрелов заставили его снова обернуться. Стреляли повстанцы, из числа тех, кто остался стоять посередине Инкубатория, прикрывая своих убегающих собратьев.

- Им нужна помощь! - Прошептал ангел в голове Чижа.

- Спасайся идиот! - Следом заверещал дьявол-искуситель.

Чиж сделал ещё два шага и очутился перед люком, ведущим внутрь блока.

- Ты их лидер! Помоги им! - Не унимался херувим, пытаясь достучаться до милосердия наглухо заколоченного в чулане сердца вожака. - Ворота в Промзону всё равно ещё закрыты. - "А вот это уже верно подмечено" - подумал Чиж и, что бы убедиться, бросил мимолетный взгляд на две сомкнутые металлические брамы.

- Плевать на них! Спасайся сам! Вдруг ворота сейчас откроются! А ты ещё здесь! - Уговаривал демон-доппельгангер.

"Тоже верно" - подумал Чиж и сделал ещё полшага к люку.

- Не делай этого! - Взмолился святой.

- Это не твоя война! Ты здесь ради денег, не более!

- Помоги им! - Воскликнул серафим, но Чиж уже принял решения, буркнув себе под нос: "Да ну на хрен!".

Едва он успел просунуть ногу в колодец люка, как произошло чудо - Чиж передумал. Под воздействием каких-то чар, наваждения, вмешательства свыше или... Чиж и сам не мог себе объяснить, под воздействием чего он решил пойти на риск, но что-то заставило его достать ногу из темной скважины.

Он присел на колени и погрузивши во тьму верхнюю половину туловища грозно прокричал:

- Варан! Десять стрелков на крышу! Остальные продолжают эвакуацию! Быстрее!

Не услышав моментального ответа, Чиж почувствовал, как тупое острие измены медленно ползет по его горлу, а также испытал приступ праведного гнева. Ощущение было такое, будто бы его внутренности облили керосином и подожгли. Но в этот момент он услышал слегка недовольное, но всё же покорное: "Слушаюсь!".

Через десять секунд на крыше блока появился десяток солдатиков с перекошенными от испуга лицами и трясущимися руками. Увидел страх в глазах и душах своих подчиненных, Чиж странным образом почувствовал внезапный прилив львиной доблести и смелости. Он жутко захохотал и сумасшедше воскликнул:

- Не бойтесь мальчики! Прорвемся!

Героический клич вожака слегка ободрил заиндевевших от страха повстанцев. Отряд отчаянно бросился к краю крыши.

Тем временем, роботы-громилы от которых бластерные пули уцелевших после бомбежки инсургентов отлетали, словно горох от кирпичной стены, контратаковали противника. Фиолетовый робот выпустил несколько ракет в стреляющих повстанцев, заставив тех разбежаться по всему внутреннему дворику Инкубатория, а также дал короткую пулеметную очередью по убегающим мятежникам, повалив всех до единого.

Аквамариновый Меха пустил длинную струю огня за одну из баррикад, и оттуда, моментально выбежали несколько объятых пламенем человек. Пробежав пару метров, пылающие огоньки безжизненно свалились на асфальт.

- Ах вы, суки железные! - Выругался Чиж и грозно крикнул: - Стреляем!

Стрелки, обосновавшиеся на краю крыши, разрядили обоймы, но роботы будто бы и не почувствовали, что по ним стреляют. Неожиданно аквамариновый робот направил дуло своего огнемета на крышу и обдал бунтарей фонтаном огня.

Чиж и его подопечные бросились врассыпную. Волна огня лишь слегка зацепила некоторых бойцов отряда, но благодаря совместным усилиям повисшие на штанах и ботинках кусты пламени удалось быстро угомонить.

- Достаточно! Отступаем! - Крикнул Чиж и первым побежал к выходу на чердак. Отряд беспрекословно последовал примеру вожака.

Над головами отступающих пролетело небольшое созвездие бластерных пуль и одна толстопузая ракета. К счастью, ни черным призракам, ни фиолетовой стальной горилле не удалось поразить цель.

Перед самым люком Чиж притормозил, и великодушно пропустил вперед остальных. Несмотря на страх, пронзающий каждую мозговую клетку черными щупальцами, все до единого члены отряда испытывали небывалое удивление по случаю столь героического альтруизма своего лидера, отнюдь не свойственное, по их мнению, его натуре.

Последним из группы стрелков в блок запрыгивал несчастный Варан, на штанах которого зияла обугленная по краям дыра. Едва голова молодого командующего проскользнула в отверстие люка, как свыше раздался грозный бас Чижа:

- Варан!

Повинуясь безусловному, практически физиологическому рефлексу слушаться вожака, против своей воли, против своего сердца и разума, которые в один голос вопили: "Беги! Спасайся!" парень замер и поднял голову вверх.

- Подай мне Куколку!

Первое, что пришло в голову парня, это расслабляющее чувство облегчения - ему не придется возвращаться в этот ад. Но вдруг сознание залила черная магма неописуемого по силе страха. Страха за жизнь своего командира.

- Но вы ведь... - начал мямлить он, не имея ни малейшего шанса, как следует выразить тот рой мыслей, который только что атаковал его сознание.

- Быстрее, Варан!

Парень растеряно кивнул. После секундной задержки он скрылся из виду.

Чиж обернулся. Он находился в условно безопасном месте. Край крыши надежно защищал его от роботов, которых даже не было видно. Отсюда, с места, где стоял главный Изгой, просматривалась лишь только ужасающая картина, открывающаяся за воротам Инкубатория - неотвратимое наступление бесконечной, как река, армии Системы. Про властные войска всё ближе подбирались к воротам.

В этот момент из глубины люка послышался привлекающий внимание свист, а затем чья-то рука преподнесли Чижу одну его старую игрушку. В объятиях Чижа оказалась громадная протоплазменная ручная гаубица диаметром ствола сто двадцать два миллиметра. В своем животе зверская базука покорно держала давным-давно вызревший плод - протоплазменную ракету "Сатана" невероятной убойной силы.

- Теперь мы посмотрим... - на сумасшедшем лице Чижа показалась безумная улыбка, - несколько крепка у вас броня.

Чиж подкрался к краю крыши и несмело выглянул из-за небольшой перегородки.

Аквамариновый бронтозавр продолжал истреблять оставшихся на площадке повстанцев. Люди были настолько запуганными, что уже даже не пытались убежать, покорившись судьбе. А вот фиолетовая консервная банка, за которой бежал отряд черных роботов, с помощью ракет старательно проделывала для себя проход в стену блока "А", откуда, по иронии судьбы, уже были выведены новообращенные рекруты. Но сам вектор действия робота весьма настораживал.