— Экспеллиармус! – Том выкрикнул заклятье на автомате, забыв, что лишился магии. Нож послушно вырвался из хватки главаря и прилетел точно в руку магу. Пару секунд Том разглядывал оружие, затем снова посмотрел на бандитов. Его лицо светилось от счастливой улыбки и в этот момент было просто нереально красивым. – А теперь мы повеселимся, мальчики. Исчезни, — бросил он Ворону.

Просить дважды валета было не нужно. Бочком протиснувшись мимо ошарашенного потерей ножа главаря, Ворон припустил к дому. Мария, которая до этого времени молчала и прижималась к брату, решила, что пора бы уже выказать свое неудовольствие, и принялась капризничать.

Первый крик ужаса и боли застал Ворона в тот момент, когда он выбежал из тупика. Других криков не последовало, Том догадался поставить полог молчания.

Ворон ворвался в дом и сразу же опустил хнычущую Марию на пол.

— Северус, что случилось? – Эйлин вышла в коридор и увидела сына, сползающего по стене на пол.

— К Тому магия вернулась, — Ворон тяжело поднялся на ноги.

— Ну, это же, наверное, хорошо? – Эйлин подхватила на руки Марию.

— Не знаю, не могу сказать, — Ворон поплелся на кухню, где домовой эльф Принцев уже накрывал ужин. – Он сейчас очень занят, развлекается с бандитами, которые хотели нас ограбить и убить.

— Бандиты? – Эйлин нахмурилась. – Кто они?

— Не знаю, — Ворон вымыл руки и сел за стол. – Не наши это. – Он задумался, потом осторожно начал говорить: – Мама, а дед с бабкой не предлагали тебе переехать к ним?

— Предлагали, но я…

— Мама, мы живем в небезопасном районе, и сегодняшние события это подтверждают. Мария… она же девочка, и она скоро подрастет. По-моему, девчонкам вообще здесь нечего делать. Мы должны переехать. Куда угодно. Не хочешь возвращаться к родителям, давай хотя бы на ту сторону реки переберемся, там хоть не такая дыра. Деньги вроде есть, папа прилично зарабатывает, да и от продажи дома что-то останется.

— Я думаю, ты прав, — Эйлин поставила перед дочерью тарелку с кашей и теперь вместе с Вороном наблюдала, как Мария пытается есть самостоятельно. – Отец вернется, и мы поговорим с ним.

Стук в дверь заставил Ворона вздрогнуть.

— Я открою, — кивнул он матери, направляясь к двери.

На пороге стоял Том.

— На этом доме столько защиты… — он подвинул Ворона и вошел.

— Что с ними? – Ворон не стал уточнять, с кем, это было и так понятно.

— Ничего летального, — Том пожал плечами. – Они живы и даже относительно здоровы. По крайней мере, физически здоровы. За их рассудок я поручиться не могу.

— Почему вы еще не ушли? – Ворон насупился.

— А почему ты такой наглый? – Том, прищурившись, посмотрел на него. – Палочку мою принеси, и я покину твой гостеприимный дом.

Ворон развернулся и пошел на второй этаж за палочкой. Когда он спустился, то обнаружил Тома на кухне. Тот сидел за столом и с аппетитом поглощал ужин.

— Так вы не знаете, что же с вами произошло? – Эйлин спокойно смотрела на гостя.

— Нет, — Том покачал головой и отодвинул тарелку. – Это так странно: есть магия, потом ее нет, потом снова появилась.

— А может, она давно уже появилась, просто вы боялись проверять, — Ворон положил палочку на стол. – Теперь вы нас оставите, и поищете более достойное вас жилище?

— Северус! – Эйлин одернула сына.

— Ваш сын в чем-то прав, миссис Снейп, — Том взял в руки палочку и поднялся. – Я и так злоупотребил вашим гостеприимством. Но вы не будете возражать, если я продолжу обучать вашего сына?

— Нет, не буду, — поколебавшись, произнесла Эйлин.

— А я имею право возражать? – Ворон неприязненно смотрел на Тома.

— Возражай,— пожал плечами Том. – Да, кстати, в следующий раз мы начнем изучать аппарацию. На всякий случай. – Он повернулся к Эйлин. – Я могу аппарировать отсюда?

Женщина покачала головой.

— Нет. Чары настраивались таким образом, что перемещаться магическим способом сюда и отсюда могут только члены семьи.

— Тогда не смею вас больше задерживать, — Том быстро пошел к выходу из кухни. На пороге он оглянулся и посмотрел на Ворона. – Завтра и послезавтра мне будет некогда тобой заниматься, а вот потом я тебя навещу.

Ворон некоторое время сидел за столом и бездумно глядел в тарелку. Затем встряхнулся.

— И чего он ко мне привязался?

— Наверное, Том впервые почувствовал ответственность, и ему это понравилось. По-другому я объяснить подобной заботы не могу, — Эйлин передала задремавшую дочку эльфу. — Мы скоро придем, присмотри пока за Марией.

— Да, госпожа, — эльф неловко поклонился и исчез вместе с ребенком.

— Куда мы пойдем? – Ворон почувствовал, что хочет есть. Он ведь так и не поужинал.

— Пошли, посмотрим, что Том сделал с теми бедолагами, и можно ли им помочь, — Эйлин решительно взяла свою палочку и направилась к выходу из дома.

Смотреть на бандитов - или на то, что от них осталось - Ворону совершенно не хотелось, но еще больше не хотелось отпускать мать одну. Еще раз покосившись на тарелку с тушеным мясом, Ворон решительно поднялся и направился вслед за матерью.

Уже начало смеркаться. Их улица и днем-то не отличалась многолюдностью, а сейчас, казалось, вообще вымерла. Даже свет в окнах горел далеко не в каждом доме.