— Да что же в вас такого ценного?
Глава 27
— Ничего не получается! — Ворон отшвырнул в сторону кинжал и с ненавистью уставился на открытый фолиант.
«Ты даже не пытаешься сосредоточиться!» — Роксана возмущенно тряхнула призрачной головкой.
— Эти нити… Они слишком тонкие для меня, — Ворон начал понимать, что с мечтой стать артефактором ему придется распрощаться.
«Тогда найди того, для кого даже эти нити как канаты! Ты подаешь идею – он или она применяют ее на практике».
— Где я найду такого уникума? – пробурчал Ворон и покосился на медитирующего рядом с фонтаном Люпина.
* * *
Ворон вернулся домой из поместья Принцев через пять дней после ограбления. Там его уже ждали мама и новорожденная сестренка, которую назвали Мария.
Оставив внука с матерью, бабушкой и сестрой, мистер Принц отозвал в сторону Тобиаса.
— Вот что, работая на этой вонючей фабрике, ты не сможешь обеспечить моих внуков всем тем, чего они заслуживают. Я давать тебе деньги не собираюсь, но вот предложить организовать что-нибудь, приносящее хорошую прибыль, хочу. Мы довольно обеспечены, но не миллионеры. На начальный капитал денег хватит, но дальше придется потрудиться.
— И что вы предлагаете? – Тобиас смотрел на Кристофера неприязненно. Мистер Принц отвечал ему взаимностью.
— Как бы странно это ни звучало, но я предлагаю начать с торговли. Потом подумаем.
— И что вы хотите продавать? – Тобиас сомневался, что хоть что-то магического производства будет пользоваться спросом среди обычных людей.
— Я? Ничего, — мистер Принц задумался. – Министерство объявило очередной конкурс на покупку драгоценных камней, которые мы можем купить только у магглов.
— Почему? – Тобиас нахмурился.
— Камни должны быть «чистыми», попадая к владельцу. Они не должны соприкасаться ни с чем, что может излучать магию. Такие камни являются наиболее ценными. К сожалению, в маггловском мире я не знаю никого, кроме тебя, с кем я мог бы вести дела, — Кристофер скривился. – Не лучший выбор, но другого у меня нет.
— А что от меня требуется? – Тобиас с тоской посмотрел на фабрику, виднеющуюся в окне.
— Изучить рынок, определить надежных поставщиков. Быть посредником между нашим миром и своим. На тебе будут сделки, обмен валют и прочее… Как пройти в Косой переулок, я тебе покажу. Об охране не беспокойся, — мистер Принц недобро усмехнулся.
— Вы в своем уме? Я никогда ничем подобным не занимался!
— Время есть, я тебя поднатаскаю. И попрошу знакомого гоблина помогать тебе на первых порах.
— Вряд ли кто-то будет помогать нам просто так, — Тобиас с сомнением покачал головой.
— Ну ты даешь. Просто так, как же! Не вздумай это при гоблине сказать, он оскорбится. Просто сделки будут осуществляться с Гринготтсом. Разумеется, эти хитрые бестии получат свой грабительский процент…
О чем еще говорили мужчины, Ворон не слышал, так как Мария затребовала себе внимание и еду.
Все оставшееся до окончания каникул время Ворон провел с сестрой. Он сам не понимал, почему испытывает такой восторг, даже просто наблюдая за крохотной девочкой.
С сестрами Эванс и Верноном он встречался всего раз пять, предпочитая общество Марии.
Лили быстро нашла выход из положения, которое ее не устраивало, и прибегала к Снейпам домой, чтобы побольше времени проводить рядом с другом. Она же притащила дрель, о которой Ворон к тому времени уже подзабыл, и отнесла деньги Вернону.
В Косой переулок за школьными принадлежностями Ворон направился с дедом. Первым, что они приобрели, была новая мантия. Также дед купил валету все, что полагалось второкурснику.
Мистер Принц провожал внука на поезд первого сентября. На перроне они сразу привлекли к себе внимание. Некоторые люди в мантиях и с надменным выражением лица смотрели на Ворона с брезгливостью, что заставляло Кристофера хмуриться. Ворон тронул тогда деда за рукав.
— Найди того целителя и засуди его, — валет дотронулся до виска ставшим уже привычным жестом. – Это он виноват, что волосы на виске все еще не растут. А я привлекаю своей экзотичной стрижкой нездоровое любопытство окружающих.
Мистер Принц хмыкнул и потрепал Ворона по голове.
— Конечно, ты прав, это твоя прическа виновата.
— А что там с Лестрейнджами? – Ворон осторожно задал интересующий его вопрос. – Я слышал, как он орал, что его дом ограбили.
— Не знаю, — пожал плечами мистер Принц. – Судя по тому, что на похороны меня никто не приглашал, он умудрился что-то наплести этому своему Лорду. А может быть, похищенные вещи не были так уж ценны. Хотя когда я слушал бессвязное бормотание Руди, у меня создалось впечатление, что Лорд… побаивается этих вещей, что ли. Не знаю, как объяснить. Вроде бы, это очень ценные вещи, но сам хозяин, прекрасно осознавая их ценность, не хочет больше их видеть, — в это время прозвучал гудок паровоза. – Беги, не хватало тебе еще на поезд опоздать.
* * *
Это первое сентября существенно отличалось от всех предыдущих. После распределения и пира студентов не отпустили по гостиным, как обычно. Факультетские столы опустели, а перед преподавательским столом выстроилась очередь. Деканы всех четырех факультетов и директор занимались непривычным для них делом – они распределяли учеников по спальням. Впервые принадлежность к факультету не учитывалась. Первыми подходили те студенты, которые уже определились с будущими соседями. Расселяли учеников по трое в каждую комнату.
