— Теоретически?

— Да, я пока только проверяю, как оно действует. Так что точно сказать не могу.

Ворон отошел от стола и лег на кровать. Скоро он поедет в Швейцарию, где семейство Снейпов приобрело небольшой домик в деревушке наподобие Хогсмида, только в ней жили не только маги, но и члены их семей, которые магами не являлись.

Домик стоял в живописном месте в Альпах. Колдография, присланная матерью, не могла передать тех красок, которые окружали дом. У Ворона было богатое воображение, и он мог представить себе и невероятно синее небо, и мощь стоящих невдалеке гор, и безумие горной реки. Он уже представлял себя в этом месте. И поэтому злость на Реддла, который своими безумными идеями пытался его задержать, с каждым днем становилась все сильнее.

Ворон не заметил, как задремал.

Разбудило его верещание крысы.

— Что это с ней? – он приоткрыл один глаз и посмотрел на мечущегося по клетке зверька.

— Это у тебя надо спросить, — Ремус внезапно принюхался. – Странная какая-то крыса, — наконец произнес он. – Не могу понять, что конкретно мне не нравится, но что-то в ней не так. Где ты ее взял?

— Поймал. Она здесь по комнате шныряла.

— А вдруг это чей-то фамильяр заблудился? – Мальсибер с любопытством посмотрел на крысу. – Тебе не пришло в голову, что нужно поискать хозяина?

— Нет, — сконфуженно произнес Ворон.

— Слушай, — Рейнард почему-то перешел на шепот, — на фамильяров часто накладывают разные заклятья. Раз уж ты назначил эту тварюшку своей лабораторной крыской, то, может быть, проверим? Капнем на нее еще раз и посмотрим. Если никаких заклятий нет, то эта капля никак не повредит ей?

— Не должна, — Ворона внезапно захватила идея Мальсибера. Он подошел к столу и набрал немного жидкости в пипетку. – Вытаскивай ее, сейчас проверим.

Вытащить отчаянно сопротивляющуюся крысу оказалось проблематично. Зверек извивался и норовил укусить Рейнарда на пальцы. Наконец Рей сумел схватить крысу за хвост и выволок ее из клетки.

Ворон подошел к другу и капнул из пипетки прямо на голову грызуну.

Первое время ничего не происходило, а затем…

Когда превращение завершилось, Ворон и Рейнард, сидящие на полу, куда их отшвырнуло, переглянулись и начали рассматривать лежащего между ними обнаженного подростка.

— Анимаг, вот что было в этой крысе не так, — Ремус возвышался над подростком, нахмурившись и одним своим видом пресекая любую попытку сбежать.

— Кто ты? – Ворон поднялся и встал рядом с Ремусом.

— Вообще-то, ты просто обязан знать своих однокурсников в лицо и по именам, — фыркнул Ремус. – Это Питер Петтигрю, гриффиндорец. Живет, если не ошибаюсь, с Джеймсом Поттером и Сириусом Блэком в одной комнате.

— М-да, анимаг, надо же, — Ворон потер лоб. – Сам научился? – парень затравленно огляделся и кивнул. – Молодец, нет, правда, молодец. Только вот что нам теперь с тобой делать, Питер Петтигрю?

Глава 53

В этот раз возвращение домой прошло без эксцессов. Мистер Принц встретил внука на вокзале, и они вместе аппарировали в поместье.

* * *

С Петтигрю друзья решили ничего не делать, только взяли с него Непреложный обет, что он никому не расскажет о том, что слышал когда-либо от любого члена компании Ворона. Даже если это было произнесено публично.

Потом Ворон выделил Питеру мантию и выдворил его из комнаты.

Глядя вслед убегающему Петтигрю, Люпин задумчиво произнес:

— Он вернется.

— Ну и что? Пусть шпионит в свое удовольствие, — пожал плечами Ворон. – Все равно никому ничего рассказать не сможет, если жить хочет.

— Не нужно Питера недооценивать, он не зря поступил в Гриффиндор.

— Трусость и желание жить – это разные вещи, Ремус, — Ворон в такие моменты чувствовал, что он все-таки старше друзей. Хотя порой ему казалось, что он ничем не отличается от них.

— Посмотрим, — проворчал оборотень и завалился на кровать.

— Посмотрим, — повторил за ним Ворон, задумчиво глядя на закрытую дверь.

* * *

— О чем задумался? – дед поставил сундук на пол в комнате Ворона.

— Да так, — Ворон встряхнулся. – Когда я поеду к родителям?

— Через три дня. Когда встретишься с Томом Реддлом.

— А это обязательно?

— Желательно. Он может быть чрезвычайно настойчивым, к тому же мне не хотелось бы доводить ситуацию до конфронтации, особенно когда этого можно избежать, да еще и с минимальными потерями. Зачем провоцировать Тома на агрессию? Он очень сильный и самое главное - умелый маг.

— Понятно, — вздохнул Ворон и принялся разбирать содержимое сундука.

— Скажи лучше, почему ты не позволил мне уменьшить сундук?

— Там просто есть несколько субстанций, на которые неизвестно, как повлияли бы заклятья, — уклончиво ответил Ворон.

— Что за субстанции?

— Ничего особенного, — Ворон посмотрел на деда. – Я пока сам не разобрался. Когда пойму, расскажу.