— И каким же образом?

— Я не знаю, — пожал плечами Ворон. – Каждый потенциальный артефактор выбирает свой собственный метод. Кто-то как бы рисует, кто-то плетет… Проблема в том, что я не могу оперировать столь мелкими потоками. Не могу создавать заклинание по частям, только целиком, и влиять на уже созданное заклятье у меня тоже не получается. Возможно, я сумею отменить чье-то волшебство, но вот преобразовать его…

— Понятно, показать, значит, не сможешь, — Филч задумался.

— Нет, не смогу. Если бы мог, то вряд ли бы я к вам обратился, — Ворон улыбнулся, стараясь сделать так, чтобы улыбка выглядела заискивающе. – Плохо еще и то, что приличных артефакторов не осталось. Почти все ценные поделки были выполнены так давно, что их создатели не просто в скелеты в своих могилах превратились, а, скорее всего, уже рассыпались в прах. Гоблины не в счет, они заклятья еще во время ковки изделия вплетают. Если, конечно, Мастер работает.

— Ты хочешь сказать, что те, кто делал древние артефакты — были сквибами? – Филч очень осторожно приблизился к отмычке и принялся сосредоточенно рисовать пальцем прямо в воздухе узор, который был нанесен на изгиб и отвечал за преобразование отмычки при попадании в замок.

— Я вам об этом при нашей прошлой встрече говорил, — напомнил Ворон.

— Говорил, но все это слишком невероятно, — Филч покачал головой. – Можно, я возьму эту штуковину? Попробую срисовать узор.

Ворон заколебался. Его персональная жаба внезапно выпрыгнула из груди и схватила за глотку. Отмычку было жалко до слез, но других артефактов, кроме кинжала и тех непонятных предметов, составляющих комплект, у Ворона просто не было. Пару минут он молча боролся сам с собой, а потом кивнул.

Филч протянул руку, сосредоточился и аккуратно разорвал одну из нитей заклятья, которое держало отмычку в воздухе, нарушив тем самым замкнутый контур.

— Ты не переживай, я тебе эту штуку верну, — пообещал завхоз, и, взяв отмычку, поспешно вышел из комнаты.

— Круто, — Ворон резко обернулся. Он уже позабыл, что находился в комнате не один. Мальсибер все это время сидел очень тихо, и только когда завхоз ушел, дал о себе знать.

— Ага, круто, — Ворон тряхнул головой и попытался сосредоточиться на том, чем они занимались до прихода Филча.

В дверь снова постучали, и в комнату ворвались три девчонки.

— Северус, ты случайно не знаешь, зачем нас к директору вызывают? – с порога спросила Лили.

— Я же говорил, профессор Дамблдор хочет с нами позаниматься индивидуально трансфигурацией, точнее, одним из ее разделов – анимагией.

— Интересно, а когда ты это нам говорил? – Амелия прищурилась и подозрительно посмотрела на Ворона.

— Ну как же, директор решил, что раз мы все общаемся с Люпином, который хоть и делает все возможное, чтобы перестать быть обычным тупым оборотнем, но от этого пока не перестает быть опасным, то нам нужно изучить этот раздел магии как можно быстрее.

— Подожди, ты хочешь сказать, что Ремус – оборотень? – Эммелина возмущенно скрестила руки на груди.

— Ну да, а разве мы вам этого не говорили?

— Представь себе, нет! – Лили нахмурилась. – Вот что, мальчики, у вас есть два часа до того момента, как нам нужно будет идти к директору. Думаю, самое время посвятить нас в свои секреты!

Глава 34

«Места захоронения древних всегда хорошо охранялись, но сокровища гробниц стоят риска свернуть себе шею. Последние экспедиции показали, что со временем любая защита становится слабее. Кто знает? Возможно, и курган близ Хогвартса однажды откроет миру свои тайны».

Ворон отложил книгу и посмотрел в сторону Запретного леса. Где-то там располагался курган, в котором были захоронены древние маги. Захоронены они были вместе со своим оружием. Возможно, там же находились древние артефакты. Зарыли их еще в те времена, когда Основателей не было даже в проекте. Ворон тяжело вздохнул и покосился на книгу, которую совершенно случайно нашел в школьной библиотеке в разделе, посвященном мифам и легендам магического мира. Это были заметки одного охотника за сокровищами.

Ворон открыл книгу и на время выпал из реальности. Он понял, что только что нашел себе занятие на будущее, соответствующее его вкусам и предпочтениям.

Сидя на самом верху Астрономической башни, он разглядывал окрестности. Карта была прорисована довольно подробно, и оставалось только догадываться, почему место, где когда-то маги сражались в одной из всеми забытых войн, еще сохраняло свою неприкосновенность.

— Наверное, в те времена, когда люди еще что-то помнили, пройти туда было совершенно невозможно, — пробормотал Ворон и направился к двери. – До конца учебы нужно обязательно попробовать пробраться к кургану и хотя бы осмотреться. Лезть внутрь без достаточной подготовки все равно равносильно самоубийству. Одним демиургам известно, что за хрень там может водиться.

Когда Ворон вернулся в комнату, его ждала записка от Алисы. На ней красивым округлым почерком было выведено: «Сегодня после отбоя».

Ни Мальсибера, ни Люпина в комнате не было - значит, он снова пропустил обед. Вздохнув, Ворон поплелся в сторону Большого зала, чтобы перекусить.

В замке было очень мало народу — человек десять, не больше, остались на рождественские каникулы. Рейнард и Ремус, недолго думая, решили составить Ворону компанию.

Само Рождество прошло весело, но Ворон просто не был бы самим собой, если бы не довел оставшихся в замке преподавателей, включая директора Дамблдора, до белого каления, пытаясь выяснить, в чем смысл празднования магами этого праздника, если сами маги не верят ни в Создателя, ни в его сына.

Так и не получив внятного ответа, Ворон хмыкнул и задумался над тем, что этот мир вообще странный. Вроде бы повсеместно распространено единобожие, и неважно, как этого бога зовут, но с другой стороны существуют и различные пантеоны, в которых кто-то типа рыжего Игрока занимает не последнее место.