— Альбус Дамблдор сейчас под видом отработки фактически подтасовал результаты? – Ремус попытался сесть на кровать, но промахнулся и грохнулся на пол. – Я же оборотень. Мне достаточно один раз пройти по месту, чтобы запомнить его особенности, запахи и тому подобное.

— Получается, что да, — Ворон растерянно посмотрел на закрытую дверь. – Честный до омерзения Дамблдор - тебе, Ремус, до него далеко было - только что показал, что он тоже человек.

Глава 51

— Эй, очнись!

Ворон с трудом разлепил тяжелые веки и сфокусировал взгляд на склонившемся над ним Люпине.

— Сколько ты меня искал? – Ворон помотал головой, пытаясь привести разбегающиеся мысли в порядок.

— Около часа. Вас довольно далеко оттащили, — Ремус протянул руку и помог другу подняться.

Ворон поежился и осмотрелся по сторонам. Друзей чемпионов пристроили под не пропускающими холод куполами на заснеженной полянке, которой заканчивалась тропа единорогов.

За последний месяц они по этой тропе столько раз прошлись, что любой из их троицы нашел бы объект задания с закрытыми глазами. Что уж тут говорить об оборотне?

— За тобой никто не увязался? – Ворон попрыгал на месте, разогреваясь. Все-таки он довольно долго пролежал в неподвижности.

— Нет. Мы сразу после старта разбрелись кто куда, а там я взял след и сходу выскочил на тропу. Янек с Николя еще по кустам в это время ползали. Я их очень хорошо слышал. Так что я обогнал соперников на полчаса точно, это если они быстро сориентировались. А может быть, они до сих пор тропу ищут.

— Слушай, Ремус, — Ворон подошел к краю полянки. – Я знаю, что это за место. Я его еще в прошлые разы, когда мы шерсть собирали, заметил.

Ворон еще раз огляделся и кивнул.

Когда они проходили по этой тропе в пятнадцатый раз, друзья перестали сосредоточенно разглядывать шедшего впереди и весело болтавшего Хагрида и начали осторожно посматривать по сторонам.

Еще спустя неделю Ворон заметил что-то знакомое в окружающей его местности. Так как дополнительные занятия по всем предметам как-то незаметно сошли на нет, у него впервые появилось много свободного времени. Валет долго пытался вспомнить, почему местность в глубине Запретного леса кажется ему знакомой, и вспомнил - накануне последнего дня отработки. После чего засел в библиотеке, покидая ее только в момент закрытия.

За полянкой, где любили собираться единороги, располагался небольшой холм, который являлся ничем иным как древним, заросшим лесом курганом, который не давал покоя Ворону весь прошлый учебный год.

Шатание по снежному лесу не прошло для друзей даром. Мальсибер сильно простудился и заработал воспаление легких. Пневмонию вылечили быстро, но стало очевидно, что именно Ворона организаторы Турнира выберут в качестве друга, которого Люпину по заданию нужно будет «спасать». Вряд ли кто-то станет рисковать здоровьем студента, недавно перенесшего довольно тяжелое заболевание, ведь выбираться из леса и участнику и его другу придется на своих двоих.

— Ремус, — Ворон ткнул пальцем в холм, видневшийся за голыми деревьями. – Вот это - старый курган. Я не знаю, кто в нем похоронен, не нашел об этом никаких сведений. А так как сведений нет, то очевидно, что его не вскрывали. Дай мне полчаса, пожалуйста. Я только гляну и попробую определить, где находится вход, да прощупаю, есть ли там защита.

— Не знаю, Сев, — Люпин покачал головой. – Почему именно сейчас?

— Потому что такой шанс может больше не подвернуться. Я не собираюсь лезть внутрь, я только посмотрю. Может быть, найду дополнительные сведения, по которым можно будет еще что-нибудь поискать в библиотеке.

— Это глупая авантюра, Сев.

— Я знаю, что авантюра, но далеко не глупая. Нам до конца обучения нужно будет как-то заявить о себе, и вскрытый курган будет самым громким заявлением из всех возможных.

— А как же наши исследования? Модификации? Ты не собираешься публиковать результаты?

— Рем, для меня важен процесс. В конце концов, у нас есть команда умниц, которые вполне смогут довести все эксперименты до логического конца. Там же в основном бумажная работа осталась. Ну, Рем, время идет, и твои соперники уже что-нибудь могли найти. У нас всего четыре года для проработки всех нюансов. Ты думаешь, это много?

— Нет, я так не думаю, — Ремус покачал головой, но Ворон заметил в его глазах, частично преобразованных и отливающих желтизной, искру азарта. – Ладно, пойдем. Но только быстро. Посмотрим и назад.

— Ну конечно, — быстро заверил его Ворон. – Нужно будет хорошенько подготовиться, прежде чем мы начнем его вскрывать.

Люпин встряхнулся и сорвал с головы шапку. Ворон с восторгом увидел, как вытянулись и заострились уши на голове оборотня. Ремус втянул носом морозный воздух и кивнул.

— Вокруг на милю нет никого живого, — наконец сообщил он.

— Ты просто не представляешь, как я благодарю тот день, когда на тебя наткнулся, — пробормотал Ворон.

— Что? – Люпин обернулся к другу.

— Я рад, что мы стали друзьями, — торжественно повторил Ворон.

— Я тоже, Сев, — Люпин улыбнулся и решительно направился к холму.

— Что у тебя с Пандорой? — Ворон поравнялся с оборотнем.

— Ничего. Она меня избегает, а я все не решаюсь подойти к ней и признаться, что я не совсем человек.

— Хочешь, я с ней поговорю?

— Нет, не нужно, я сам, — Люпин посмотрел на Ворона с признательностью. – Но я не буду возражать, если ты будешь присутствовать, красноречивый ты мой. Кстати, теперь понятно, где ты пропадал, а то мы с Реем уже гадали, беспокоиться нам или пока не нужно.