С сожалением осознав, что на сегодня веселье закончено, народ побрел обратно по комнатам. Плейдон утянул испуганного Крата в столовую, а Далмора и Амалия присоединились к возне со стеной.

– По-моему, Плейдон – телепат, – сказала я, глядя, как Амалия умело справляется с хитрым механизмом, закрепляющим стену на месте. – Даже когда его нет в помещении, он всегда появляется, стоит только возникнуть неприятности.

Ворон рассмеялся:

– Телепат? Ты знаешь, что это стандартный военный купол для тренировок?

– Да.

– Ну так вот, во всех военных куполах есть система мониторинга, которая автоматически проверяет все показания. Плейдон, видимо, поступил так же, как и все армейские наставники, то есть настроил систему присылать ему на глядильник оповещения, если уровень шума становится слишком высоким.

Никто из нас об этом и понятия не имел, даром, что прожили тут полгода. Обменявшись взглядами, мол, ну и дураки мы все, мы начали затаскивать мебель обратно в комнату.

– А почему ты решил стать военным, Ворон? – спросил Фиан.

Ворон пожал плечами:

– У рыцаря Адониса только два пути: в политику или в армию. Пройдя все испытания, я принес обет. «Рыцарь обязан демонстрировать благородство, честь, достоинство, мужество и совершенство во всех добродетелях, а также стоять на страже справедливости», – с шутливой торжественностью процитировал он. – Политик вынужден постоянно идти на компромиссы. Я видел, как дяде приходится заключать сделки с людьми, которые ему не нравятся, и поддерживать то, что он не одобряет, лишь бы они проголосовали за нужные ему законы. Это не слишком-то согласуется с принесенным мною обетом, потому я вступил в ряды военных. Наверное, звучит наивно и идеалистически, но…

– Думаю, это прекрасно, что ты серьезно относишься к своей клятве, – заверила Далмора.

Ворон покраснел:

– Спасибо.

Расставив всю мебель, Фиан повернулся ко мне:

– Пожалуй, мне пора.

Я скорчила несчастную рожицу и кивнула. Фиан, Ворон и Далмора вышли, а Амалия задержалась, чтобы проверить стену.

– А из Далморы и Ворона вышла бы идеальная пара, – заметила я.

Амалия рассмеялась:

– Есть три серьезных довода против, Джарра. Во-первых, Далмора любит Плейдона. Во-вторых, между рыцарем Адониса и девушкой с Данаи огромная социальная пропасть. В-третьих, Далмора слишком молода для серьезных отношений.

– Неправда. Ей восемнадцать, как и всем нам… вам.

– Но они альфийцы, Джарра. – Амалия вздохнула. – У Далморы та же проблема, что и у меня, только наоборот. Я из первого поколения, родившегося на Миранде. Учитывая, что мужчин в дальних мирах гораздо больше, чем женщин, общество оказывает большое давление, чтобы девушки рано выходили замуж и заводили большие семьи. Одна из причин, почему я отправилась в университет, как раз чтобы избежать этого давления. Я люблю и обожаю маму, но не хочу выходить замуж в восемнадцать и рожать одиннадцать детей, как она.

Одиннадцать детей! Я знала, что у Амалии есть братья и сестры, но…

– У Далморы все наоборот, – продолжила она. – В ее мире не принято заводить отношения, пока не закончишь университет. И здесь ей приходится несладко. Учись она на Данае, то вместе с остальными девчонками шепталась бы по углам, с кем из ребят хочет познакомиться, но здесь… Далмора не просто попала на курс, где складываются пары, у нее перед глазами вы, легендарные влюбленные под несчастливой звездой.

– Я не знала… В любом случае, если Далмора и Ворон решат, что нравятся друг другу, думаю, было бы кретинизмом мешать их счастью.

Амалия безнадежно покачала головой:

– Если ты считаешь кретинизмом позволять культурным ценностям влиять на отношения, то почему мы двигали эту стену?

Не дожидаясь, пока я придумаю хороший ответ, она вышла из комнаты.

Я вздохнула, вновь переоделась в пижаму и села на пустую кровать, чувствуя глубокую грусть. Затем попыталась сосредоточиться на чем-то хорошем. Я присоединюсь к своему клану, внук Луция Августа Гордиана вступит в богатый, влиятельный и могущественный клан Августа, Лолетта станет частью плебейского клана, снимающего секс-видео. Прочие инвалиды получат шанс в будущем влиться в свои бетанские семьи, и сектор Бета, возможно, подаст запрос на спецпланету для инвалидов.

Потрясные мысли, вот только я сижу в комнате одна. Вместо того чтобы отмечать нашу первую ночь в качестве новобрачных, мы с Фианом оказались по разные стороны гибкопласовой стены.

Я задумалась, что сейчас делает Петра и есть ли вообще шанс у Ворона с Далморой. Чем больше я узнавала об альфийцах, тем больше их не понимала. Далмора и Ворон, оба подходили под благородные стереотипы аристократов, но помимо них был еще Роно. Он родился на Кассандре, в секторе Альфа, но расхохотался бы, реши кто-нибудь описать его как благородного или аристократичного.

Глядильник тихо звякнул. Я ответила и увидела лицо Фиана.

– Я тут подумал… – начал он. – Мы не можем находиться вместе в комнате, но голограмме-то позволительно?

– Не уверена, что понимаю, о чем…

– Вот так.

Картинка дико затряслась, а потом выровнялась. Теперь Фиан лежал на боку и улыбался мне.

– О.

Я тоже легла и настроила глядильник так, чтобы Фиан оказался рядом со мной.

– Мы можем оставить их включенными на всю ночь. Знаю, это глупо и сентиментально, но мне без тебя нелегко. У меня были другие планы на сегодня.

– Нет, это… хорошая идея. Отличная.

Я выключила свет и лежала, глядя на голограмму Фиана, пока не уснула. 

Было до странного неловко завтракать рядом с Фианом после того, как провела ночь с его голограммой. Я надеялась, он не станет ничего рассказывать. Для меня это слишком важно, и если Далмора и Амалия тактично промолчат, то Крат…

– Я прошу прощения, – начал гаммит, когда Ворон и остальная команда присоединились к нам за столом, – за свои ужасно неуважительные комментарии. Больше этот достойный сожаления эпизод не повторится.

– И сколько Плейдон заставлял тебя зубрить эту фразу? – спросил Фиан.

– По ощущениям – лет двадцать.

Наши с Фианом глядильники одновременно запищали, сигнализируя о входящем сообщении. За соседним столом раздался похожий сигнал, и Лолия с Лолмаком встали.

Я прочла сообщение:

– Наш клан решил сделать заявление.

Фиан повернулся к экрану на стене и переключил на новостной канал Беты. Появилось изображение огромной толпы, собравшейся на ступенях перед Пантеоном.

– Посмотрите на флаги! – Лолмак поспешил к экрану и ткнул пальцем. – Невероятно! Военный альянс и клан Августа не объединялись с… Они идут!

Оператор выхватил две одетые в тоги фигуры. Мужчины вышли из высоченных дверей и встали перед флагами.

– Это генерал Дракон Телл Драмис и Люций Август Гордиан, – сказала я.

Глава клана Август заговорил хорошо поставленным голосом публичного деятеля:

– Я не стану пересказывать вам вчерашние события, потому что вы и сами прекрасно о них знаете. Не стану объяснять, в чем заключается нанесенное нам оскорбление, – вы и сами все понимаете. Не стану спрашивать, что вы чувствуете, ибо разделяю ваш гнев. Флаги Беты осквернили чужаки! – Он выдержал паузу и продолжил уже тише: – Вспомните годы после Исхода. Вспомните, как близко стояло человечество к полному коллапсу. Fidelis, наши верность и самопожертвование спасли бетанцев и всех людей. Fidelis стали единым сердцем сектора Бета. – Его голос вновь начал набирать силу. – Мы не бросили fidelis, когда ревизионисты потребовали от нас подстроиться под прочие сектора. Мы провозгласили Вторую Римскую империю и отстаивали свои убеждения. Когда она закончилась с подписанием мирного договора Артемиды, остальные сектора поклялись уважать наши обычаи и чтить наши помолвочные и брачные контракты, но теперь они нарушили свое слово, осквернили наши флаги и бросили вызов fidelis! – Он поднял руки над головой. – Я призываю кланы вспомнить свои бетанские клятвы. Верность тем, кого мы любим.