Мне хотелось одновременно и заплакать, и рассмеяться. Однако тут в комнату вошли еще трое: Фиан, Ворон и полковник Левек.

– Джарра, как твоя голова? – спросил Фиан.

Я, не ответив ему, обратилась к Левеку:

– Сэр, нам нельзя оставаться в группе! Мы подвергаем опасности их жизни.

– Майор Эклунд уже говорил со мной на эту тему. Из соображений безопасности вы оба останетесь на «Зулу» вплоть до проведения церемонии клана Телл.

Я успокоилась. На «Зулу» базируется программа «Инопланетный контакт», ее охрана ведется на самом высшем уровне. Здесь нас ни один враг не достанет.

Дожевав свой завтрак, Фиан отодвинулся от стола и вздохнул, глядя, как я уплетаю очередную вафлю с сырным фуфле:

– До сих пор не верится, что интенданты добавили фуфле в здешние буфеты специально для Джарры.

Ворон, который поднялся, чтобы налить себе еще фруджита, улыбнулся:

– Вся база знает, что Джарра – фуфлеманка. Само собой, ее буфет им обеспечивают. Она же подполковник, всего на ступень ниже полковника.

Я на секунду прервала поглощение лакомства:

– Почему это вся база знает про мою любовь к фуфле?

– Военные не только работают, но и живут вместе. Все всё про всех знают.

Я доела, проверила часы и застонала.

– В чем дело? – спросил Фиан.

– Мне нужно позвонить Рейн Тар Кэмерон, а я боюсь ее до смерти.

– Прикажи Ворону, пусть он позвонит, – засмеялся Фиан.

– Нет, прятаться за чужую спину – трусость.

Я набрала в легкие воздуха и нажала кнопку вызова. На экране появилось лицо майора Тар Кэмерон с заметно более дружелюбным выражением, чем я ожидала.

– Военная канцелярия. Чем могу служить, подполковник?

– К сожалению, майору Эклунду и мне требуется новая форма. Охрана доставила нам уцелевшие вещи, но, как сами видите, от взрыва наша одежда несколько пострадала. – Я жестом показала на свой мундир.

– Мы немедленно вышлем вам новое обмундирование, подполковник, – деловито ответила майор. – Вашему телохранителю тоже нужно заменить форму?

– Нет, вещи Ворона хранились вне зоны взрыва.

– Если нужно еще что-нибудь, дайте нам знать. При необходимости мы можем заказать для вас и гражданское.

Я представила себе, как Рейн с ледяным видом заказывает мне пижаму и белье, и чуть не вздрогнула. Нет, лучше самой потратиться.

– Позвольте пожелать вам и майору Эклунду счастья в вашем обручении, – добавила она.

– Э-э-э... Спасибо. – Завершив вызов, я высказала вслух свое удивление: – Странно. Рейн Тар Кэмерон всегда напоминала мне мою учительницу физики, но в этот раз она ни на что не жаловалась и даже не смотрела неодобрительно. Обычно под ее взглядом я чувствую себя адонисским слизняком.

– Ты уже разговаривала с ней после своего повышения? – спросил Ворон.

– Нет. Только смотрела ее сообщения в записи, не... Ну, наверное, повышение могло повлиять. Хаос, это же просто смешно, сделать меня подполковником!

Ворон усмехнулся:

– Все человечество видело, как вы связались с инопланетной сферой. Даже Верховный Совет признал, что повышение заслуженное.

– Я, по крайней мере, не собираюсь жаловаться на ранг Джарры, раз из-за него у нас такая большая квартира, – заметил Фиан. – Ворон, ты мог бы занять одну из спален, а не ютиться на полу в гостиной.

– Я предпочитаю охранять дверь, так... – Ворон прервался на писк своего глядильника и несколько минут жадно читал сообщение, пока мы с Фианом ждали объяснений.

Наконец я не выдержала:

– Плохие новости?

Ворон поднял глаза:

– Нет, просто предварительный отчет по взрыву. Анализ записей моего портативного сенсора подтверждает, что я проверил коридор непосредственно перед выходом из купола, и все было чисто.

Он откинулся на стуле и со вздохом провел пальцами по волосам.

Фиан нахмурился:

– Тогда почему ты выглядишь так, будто у тебя гора с плеч свалилась? Ты же знал это.

– Я знал, что всегда проверяю, но не мог вспомнить, делал ли это вчера, как не могу помнить, как именно я дышу. Я полночи переживал, что ухитрился как-то об этом забыть, проморгал бомбу, и из-за меня пострадали люди.

Я поразилась. Поглощенная самобичеванием, я не заметила, что и бедняга Ворон чувствует себя виноватым.

– Ты сделал все идеально, – сказал Фиан. – И вероятно, спас нам жизнь, потому что если бы мы оказались еще ближе к месту взрыва со снятыми капюшонами... – Он скривился.

– Значит, ты был прав и насчет Петры, – добавила я. – Она подбросить бомбу не могла. Все наши и вся «Кассандра-2» работали на раскопе.

– Поскольку пострадали гражданские, скрывать происшествие не имеет смысла. По каналам новостей будет передано официальное заявление. Вас предупреждают, что все подробности, о которых не упоминается в заявлении, следует считать совершенно секретными.

Фиан рассмеялся:

– Ворон, это не твои слова. Ты цитируешь Левека.

Ворон кивнул:

– Отчет прислал он. Вчера утром техничка проводила плановую проверку буфетов и пополнение запасов. Бомба была спрятана среди коробок с едой, которые она поставила в кладовке по соседству с вашей комнатой. Военная служба безопасности верит, что она не знала о подмене коробок.

Мне почему-то вдруг стало легче. По какой-то дурацкой причине меня утешало то, что враг не прокрался в купол, не входил в нашу с Фианом комнату. Просто кто-то, ничего не подозревая, оставил в кладовой коробку.

Ворон вдруг рассмеялся:

– Что ж, это объясняет, почему Рейн Тар Кэмерон так стремилась тебе угодить, Джарра.

– Объясняет? Почему?

– Потому что ее команда должна была обеспечивать проверку службой безопасности всего, что отправляется в ваш купол. Они же как-то проглядели регулярную доставку техническим персоналом. Ошибку допустил заместитель Рейн, капитан Лорин, а не она сама, но полковник Левек наверняка отчитал все звено. Она, видимо, думала, что ты звонишь пожаловаться.

Всего через несколько минут позвонили в дверь. Ворон подскочил, сначала проверил, кто там, и только потом открыл, впуская капитана с формой.

– Капитан Марстон, – представился он. – Майор Тар Кэмерон послала меня доставить вам новое обмундирование.

Ворон проверил одежду своим ручным сенсором, прежде чем разрешил вкатить вешалку внутрь. Два дня назад нас с Фианом забавляла его паранойя. После вчерашнего взрыва мы уже не смеялись.

Когда Марстон ушел, Ворон закрыл дверь и какое-то время стоял, глядя на нее.

– Что-то не так? – спросила я.

Ворон покраснел:

– Нет. Просто я впервые увидел Квина Марстона. Его только что перевели сюда после обручения с Рейн Тар Кэмерон, и о нем говорит вся база.

– Рейн Тар Кэмерон обручена? – Фиан ухмыльнулся. – Я всегда думал, что она незаконно созданный робот, а не настоящий человек с эмоциями.

– Нужно было мне спросить у Марстона, на что похоже бетанское обручение, – сказала я.

Мы оттащили форму к себе в спальню и переоделись, а потом, вернувшись в гостиную, позвонили Далморе, узнать, как дела у Амалии и Крата. Я очень обрадовалась, увидев, что они там все втроем, и лицо Амалии уже полностью зажило.

– Выглядела я ужасно из-за кровотечения, но это был просто порез, – успокоила она. – А у Крата кость треснула, поэтому ему придется носить восстанавливающую повязку еще несколько часов.

Крат скорчил рожу – вероятно, хотел казаться храбрым стоиком, но вид был такой, будто у него живот болит.

– Мы пока ночуем в главном зале «Кассандры-2», военная служба безопасности обещала закончить починку нашего купола через пару дней, – объяснила Далмора. – Преподаватель Плейдон говорит, что будет пересылать вам записи пропущенных лекций.

Я рассмеялась и попрощалась с друзьями, чувствуя огромное облегчение от того, что они уже пришли в себя.

– Если армия собирается делать официальное заявление, надо бы сообщить своим, что у нас все в порядке, – предложил Фиан.

– Хорошая мысль, – кивнула я. – Не хочу, чтобы Кэндис опять волновалась.