С блестящей свитою король

Поехал в Ноттингам,

Он думал рыцаря поймать

И Робин Гуда там.

У местных жителей узнать

О Гуде он хотел,

Хотел о рыцаре спросить,

Что был и добр, и смел.

Все рассказали королю,

И, выслушав рассказ,

Владенья рыцаря король

Забрал себе тотчас.

Прошел скалистый Ланкашир

До Пламптон-парка он,

Везде отсутствием в лесах

Оленей изумлен.

Где прежде целые стада

Лесную знали тень,

Теперь им встречен лишь один

Породистый олень.

И вот разгневался король

И поклялся Творцом:

– Пускай предстанет Робин Гуд

Перед моим лицом.

Тому, кто рыцаря в лесах

Поймать сумеет сам,

Поля сэр Ричарда из Ли

В награду я отдам.

И хартию я дам свою,

И приложу печать,

Чтоб в целой Англии никто

Нe мог полей отнять.

Но старый рыцарь отвечал

На это королю:

– Мой государь, теперь меня

Я выслушать молю.

Не может хартии никто

Принять из Ваших рук,

Пока здесь ходит Робин Гуд

И держит верный лук.

Ему ли голову терять,

Коль не пришла пора?

Нет, Ваша хартия, король,

Не принесет добра.

Шесть месяцев не покидал

Король наш Ноттингам,

Но Гуда повстречать ему

Не удавалось там.

А в это время Робин Гуд

Бродил среди долин,

И королевский был олень

Убит им не один.

Лесничий королю сказал:

– Коль надо Гуда Вам,

Тогда к моим, я Вас прошу,

Прислушайтесь словам.

Пять лучших рыцарей, каким

Еще неведом страх,

Возьмите и в монастыре

Оденьтесь, как монах.

Я всю дорогу Вам готов

Служить проводником.

И раньше, чем вернетесь Вы,

Клянусь самим Христом,

Коль Робин жив, пред Вами сам

Он станет на пути.

Гораздо раньше, чем назад

Удастся Вам придти.

Оделся, как монах, король,

Оделись так же с ним

Пять рыцарей, и все путем

Направились лесным.

Высок и строен наш король;

Надвинув капюшон,

Надменным обликом похож

Был на аббата он.

В высоких крепких сапогах

Скача в лесную ширь,

С веселой песнею король

Оставил монастырь.

Пять рыцарей в зеленый лес

Скакали вслед за ним,

И осадил король коня

Под деревом густым.

Он Робин Гуда увидал

И всех его стрелков,

И в том, что это было так,

Поклясться я готов.

Вот королевского коня

Хватая за узду,

Воскликнул Робин: – Стой, аббат,

Тебя давно я жду.

Мы королевские стрелки

В его лесу густом.

Мы бьем оленей короля

И этим мы живем.

У вас и церкви, и доход,

И золота не счесть,

Отдайте ж нам хоть что-нибудь,

Когда в вас совесть есть.

И отвечал ему король,

Учтивый и простой:

– Здесь только сорок фунтов есть,

Что я привез с собой.

Я в Ноттингаме десять дней

Жил с вашим королем,

Поиздержаться мне пришлось

Добром и серебром.

И только сорок фунтов я

На черный день сберег,

Я б сотню фунтов дал тебе,

Когда бы только мог.

Взял сорок фунтов Робин Гуд,

Пересчитал их сам

И половину отделил

Веселым молодцам.

– А остальное, – Гуд сказал, –

Я все тебе дарю.

До новой встречи! И король

В ответ: – Благодарю,

Тебе король прислал привет,

А с ним свою печать,

И в Ноттингаме будет он

Тебя к обеду ждать.

И поднял перед ним король

Печать рукой своей,

Учтиво Робин преклонил

Колена перед ней.

Он молвил: – Короля любить

Всегда велит мне честь,

Благодарю тебя, аббат,

За радостную весть.

За эту весть сегодня ты

Обедаешь со мной,

Я угощу тебя, аббат,

Под липою густой.

Гуд за руку взял короля,

Повел его вперед.

Оленей много полегло,

Большой обед их ждет.

И Робин Гуд стал громко в рог

Трубить. На этот зов

Пред ним явились в тот же миг

Сто сорок молодцов.

И вот, колена преклонив,

Все стали перед ним.

Король воскликнул: – Вижу я,

Клянусь Христом самим,

Живет неплохо Робин Гуд

В лесистой стороне;

Покорнее ему стрелки,

Чем подданные мне.

И быстро был обед готов,

И перед королем

Джон Маленький и Робин Гуд

Служили за столом.

Лесная дичь и много яств

На стол принесено,

И белый хлеб, и темный эль,

И красное вино.

«Прошу, отведай, – молвил Гуд,

Оленины, аббат.

Да будешь ты благословен,

Я доброй вести рад.

Увидишь ты, какие мы

И как мы здесь живем,

Чтоб королю, аббат, ты мог

Все рассказать потом».

Вскочили весело стрелки,

Сгибая верный лук,

И короля при виде их

Вдруг охватил испуг.

Напрасен ужас короля,

Стрелки от двух столбов

Для состязанья отошли

На пятьдесят шагов.