Молву о том, как Робин Гуд

Шерстил попов и знать,

Прознал король: – Каков герой!

Хочу его узнать.

Пустился Ричард в Ноттингем

Рысцою по полям.

Зачем спешить? Такая прыть

Излишня королям.

Двенадцать рыцарей за ним –

К чему сторонний взгляд?

Король припас в достатке ряс,

Чтоб обрядить отряд.

В Барнсдейл направились они

Монашеской гурьбой.

А Робин Гуд – глянь, тут как тут,

В засаде пред тобой!

И заприметив короля

(А тот был выше всех),

Вскричал: – Аббат! Ах, как я рад!

Спустить аббату – грех!

Дорогу заступив коню,

Спросил он: – Как же так?

Ведь ты богат, дружок аббат,

А всюду нищета.

– Да мы – посланцы короля, –

Промолвил сам король. –

Несем мы весть, что Ричард здесь

И ждет тебя, герой.

– Храни, о Боже, короля!

И я к нему иду.

Кто против нас, пусть сей же час

Поджарится в аду!

– Ты проклинаешь сам себя,

Преступник, тать и вор!

– А ты, гонец, – обычный лжец,

И кончен разговор.

Но напоследок так скажу –

И в этом нету лжи –

Не трогал я, обет храня,

Того, кто честно жил.

Стрелкам, селянам, кузнецам,

Всем тем, чей тяжек труд,

В лесах, полях и деревнях

Не страшен Робин Гуд.

Не то – бесстыжие попы

И воровская знать.

Я бросил клич и эту дичь

Готов подстерегать.

Ты мне понравился, аббат,

Скажу я без затей.

Зеленый лес приветлив здесь,

А я люблю гостей.

Король замешкался: как знать,

Что им готовят тут?

Какой урок им даст стрелок,

Отважный Робин Гуд?

Но, взявши лошадь под уздцы,

Стрелок повел коня

В шатер, что полог распростер,

Попутчиков маня.

– Ты послан Ричардом, аббат,

И прибыл к нам спеша.

Да будь ты, брат, и впрямь богат –

Не трону ни гроша.

Тут Робин затрубил в свой рог,

И на призывный глас

Сто десять бравых молодцов

Явились сей же час.

И всяк колено преклонил

С почтеньем на лице.

Король мрачнел: таких манер

Не встретишь во дворце.

– А люди Робина, видать,

Моих покорней слуг!

Любой храбрец – хоть во дворец

В признание заслуг.

И тут же ужин Робин дал

Под сению ветвей.

Вот это пир! Не видел мир

Ни ярче, ни пышней.

Глядит король: ломится стол

От дичи, рыб речных.

– Вот это пир! Я не едал

Вкуснее яств лесных.

Тут кубок поднял Робин Гуд:

– А ну, аббат, изволь:

Здесь зван лишь тот, кто с нами пьет,

Чтоб был здоров король!

Пьет эль король за короля.

Эх, хорошо сидим!

И каждый пил, и выпит был

Бочонок не один.

А дальше в ход пошло вино.

Промолвил Робин: – Да!

В лесу живем, но вина пьем

И будем пить всегда!

Воскликнул Робин: – Эй, братва!

Кто первый попадет?

Вон в небе гусь, стреляй, не трусь.

Попавшему – почет.

Взлетели в воздух сотни стрел.

Был удивлен король:

– Таких ребят да в мой отряд.

Любой из них – герой.

– Послушай, смелый Робин Гуд,

Сейчас я не юлю.

Ты произнес, что ты всерьез

Послужишь королю?

– Да, это так, – сказал стрелок. –

Наживу позабыв,

Любой из нас и жизнь отдаст

На Ричарда призыв.

Попов я, верно, не люблю,

Тошнит от постных рож.

Тебе ж, аббат, я очень рад –

На них ты не похож.

Король почувствовал – пора,

И длить обман нельзя.

Тогда он встал и так сказал:

– Послушайте, друзья!

Я ваш король, и вот я здесь!

Пред ним десятки лиц.

– Король! – один шепнул, второй,

И все упали ниц.

– Встань, Робин! – Ричард повелел, –

Я жизнь тебе дарю.

Скажу еще, что ты прощен

И нужен королю.

И с гиком прямо в Нотингем,

Ватагой по полям

Они спешат: и Робин Гуд,

И свита короля.

– Убит король! – пронесся слух,

Крестьянин бросил плуг,

Торгаш, кузнец, молочник, жнец

Собрались в тесный круг.

– Спокойствие! – король сказал. –

Я гостем был в лесу.

Прощен стрелок на вечный срок –

Вам эту весть несу.

– Спаси, о Боже, короля! –

Кругом кричит народ.

Врагами были, но гляди –

Все вмиг наоборот!

Вскричал шериф: – Он в лес меня

Недавно заманил!

Ему смешно, а я мошной

За ужин заплатил.

– Возьми кошель, – сказал стрелок, –

Какая ерунда!

Ведь я твой друг и ты мой друг,

И будет так всегда.

Теперь, когда в расчете мы,

Умерь враждебный пыл:

Отдай должок и мне, дружок,

Ведь я ж тебя кормил.

Веди в свой дом на ужин нас,

Зови народ сюда,

И за столом мы о былом

Забудем навсегда.

Шериф молчит – а делать что?

Пора держать ответ.

Вокруг народ веселья ждет –

Ну как промолвить – нет?

А после в Лондон с королем

Под королевский кров.

Наш Робин Гуд бывал и тут.

И вот вернулся вновь.

Да, было много славных дел!

Их помнит добрый люд.

Но наш рассказ на этот раз,

Как помер Робин Гуд.