— Она всё знала и именного этого добивалась, — воскликнула девушка. — Она специально несколько раз ошиблась, чтобы у вас возникло сомнение в словах Айны. Ей зачем-то нужна эта чудовищная катастрофа…

Энки и Нинти недоумевающее переглянулись, глядя в безумные глаза ведающий, они одновременно подумали, что девица сошла с ума.

— О ком ты говоришь, кто она?

— Та, которая посылает нам видения. Но не спрашивайте меня, кто она такая, я и сама этого не знаю. Но зато теперь я уверенна, что она давно всегда хотела только одного — избавиться от нас и освободить закрытые в лаборатории миры.

Ответом ей был жуткий смех, он звучал в её голове и казалось, что смеётся вся вселенная, настолько мучительно громким был этот смех. Девушка закрыла ладонями уши, но это её не спасло, даже напротив, смех стал ещё громче.

— Прекрати! — Закричала ведающая. — Заткнись немедленно! Я больше не хочу тебя слышать.

Нинти сжала руку ведающей, чтобы привести её в чувство, но девушка даже не почувствовала этого, она замерла, уставившись в потолок, сквозь который просматривалось, затянутое лиловыми тучами, небо и отчаянно хватала ртом воздух, как будто ей его не хватало.

— Кто она такая? — Настойчиво продолжал допытываться Энки. — Она ведь не может быть обитательницей одного из этих запертых миров, иначе, как объяснить такое безумное желание?

Смех прекратился так же внезапно, как и начался. Ведающая облегчённо вздохнула и вытерла ладонью со лба пот. Видно было, что она только что пережила что-то ужасное, изматывающее, похожее на ночной кошмар. Но вот она уже смогла взять себя в руки и, вымученно улыбаясь, произнесла:

— Я не знаю, кто она такая, даже не догадываюсь. Мне кажется, что все мы это выясним только тогда, когда изменить уже ничего будет нельзя. Она откроет своё лицо, но только после того, как люди и Абсо покинут Нибиру. А это значит, что у нас ещё есть шанс и, если хорошо постараться, то будущее можно изменить. Знаете, о чём я часто думала?

— Понятия не имею, — осторожно, чтобы не задеть безумную девицу за живое, ответил анунак. — И о чём же?

— О том, зачем на свет появились мы и что является причиной наших мутаций. Мне всегда хотелось быть одной из вас — самой обыкновенной женщиной, без всех этих видений и откровений. Я никогда не верила в то, что мы появились случайно — не было для этого никаких предпосылок, как будто кто-то создал нас искусственно…

— Глупости, — прервала её Нинти, — никогда никто не делал ничего подобного. Зачем нам это надо, сама подумай.

— Не вы, нет, — резко мотнула головой девушка, — кто-то другой, тот, о ком мы даже не догадываемся. Думаю, что это была она. Ведь именно ей нужен был кто-то, кто бы передавал её слова остальным. Эта дрянь задумала всё уже очень давно. Она просчитала каждый наш шаг, а, возможно, она всё это знала уже заранее и только следила за тем, чтобы мы не свернули с нужного пути…

— Это паранойя, — попыталась пошутить Нинти, — так, кажется, у людей называется эта болезнь. Ну, не хочешь же ты сказать, что здесь, на Нибиру, обитает ещё кто-то, о ком мы не знаем и творит такое, что даже нам не под силу? Нет, мы бы точно это заметили!

Но ведающая, казалось, её не слышала. Она вспоминала всё, что ей было известно об Игре и всё больше убеждалась в своей правоте. Анунаки деградируют и это бесспорный факт. Они уже давно не способны на то, что с лёгкостью делали их далёкие предки. Даже существование самой лаборатории является подтверждением её мыслей. Нынешние обитатели Нибиру, даже собравшись все вместе, никогда бы не смогли создать хоть что-то мало-мальски похожее на это грандиозное сооружение! Анунаки должны исчезнуть навсегда, очистить планету от себя и своих безумств. Кому нужен этот вымирающий и вечно скучающий народ?

— А я абсолютно уверен, — нарушил ход её мыслей Энки, — что кроме нас на Нибиру нет никого, кто способен на такое и ты, ведающая, ошибаешься. Мы — единственные разумные обитатели этой планеты.

— Я ведь не утверждаю, что она или они живут на Нибиру, — согласилась с ним девушка, — скорее всего, они обитают где-то очень далеко и именно поэтому никто из нас так и не смог увидеть их живьём. Только мысли, образы и слова, но никто и никогда не встречался с той или с теми, от кого все эти пророчества исходили.

— Жаль, — искренне признался учёный, — хотел бы я поймать эту дрянь и отправить её Нергалу. Уж он-то точно вытянул из неё всю правду.

— Не факт, — засомневалась Нинти. — Но нам надо что-то решать. Дело слишком серьёзное, чтобы его решение можно было отложить на потом. Пока люди ещё здесь, мы можем что-то изменить. Но надо срочно созвать совет. Решает всё Анну. Думаю, что он будет не против, он давно хотел прекратить игру.

Словно подчиняясь неслышимой команде, все трое встали со своих мест. Буря за стенами прозрачного дома уже улеглась, оставив после себя кучи оборванных листьев и завалы из сломанных деревьев, большие лужи и изрядно похудевшие тучи в небе.

Ведающая хотела покинуть их компанию, но учёный резко схватил её за руку и грубо прикрикнул:

— Стоять! Не знаю, кто у вас сейчас занял место Айны, но ты, милая, просто обязана присутствовать на Совете, раз уж заварила эту кашу. Расскажешь остальным то, что сейчас поведала нам. Я не собираюсь брать на себя ответственность в случае, если это всё окажется ложью или ошибкой.

Девушка покорно кивнула головой и замерла, в ожидании дальнейших указаний. Обычно ведающие не очень-то слушают приказы анунаков, но на этот раз случай был исключительный и показывать здесь свой характер не имело смысла. Только выйдя из дома, она смогла, наконец, немного успокоиться и перевести дух после того, что пережила. Теперь она уже и сама не очень-то верила во всё то, что только что рассказала анунакам. Сомнение сдавило сердце стальными тисками. Она ведь только-только стала старшей после смерти Айны и мало что понимала в этих 'дипломатических отношениях' с анунаками. Не знала, как себя надо вести в подобной ситуации, а так же, что можно, а что нельзя им говорить. Холодок пробежал по спине ведающей и она уже готова была взять все свои слова обратно, но Энки не дал ей это сделать. Голосом судьи он сказал, как будто прочитал приговор:

— Люди должны быть уничтожены в кратчайшие сроки. Думаю, что Совет нас поддержит — дело слишком уж серьёзное и безотлагательное.

Совет, — дрогнуло сердце ведающей, — её первый Совет и именно она является инициатором его созыва. Что будет, если окажется, что она ошиблась — об этом даже думать не хотелось.

— А ты уверен, что все согласятся так резко прервать Игру? — Спросила с сомнением Нинти. — Ведь столько лет на это дело угробили. Могут возникнуть осложнения. Интересно, много у нас осталось времени на споры?

Энки, который всегда был ярым приверженцем Игры и который проделал основную работу по подготовке к ней, грустно усмехнулся.

— Думаю, что особых осложнений не предвидится, если уж даже я согласился. А на Анну к тому же ещё и лежит ответственность за весь наш народ. Не думаю, что он вдруг начнёт упираться.

— А тебе их не жалко? — Вдруг задала неожиданный вопрос ведающая, — ведь это ты создал их.

— Я создал, я и уничтожу, — уверенно заявил учёный, — лишь бы нам хватило времени на всё.

И в этот момент в голове ведающей вновь прозвучал этот громовой смех, но теперь он длился недолго.

Джокер увидел, что лежит на гладкой каменой плите, а вокруг него стоят Абсо, Алекс и Рита. Боль в плече его больше не тревожила. Он усмехнулся — здесь столько 'целителей' собралось, что было бы странно, если бы никто из них не позаботился о том, чтобы избавить его от этого неудобства. Всматриваясь в лица своих друзей, пират почувствовал неожиданную радость. Он на своём месте, среди тех, кто ему дорог. Даже этот зловредный мальчишка Абсо теперь казался ему таким милым и, что удивительно, беззащитным.

— И долго я так спал? — Спросил он смущённо, вспомнив, что там, в своём сне, он хотел оставить их здесь одних. Если бы Джокер умел краснеть, он бы покраснел от стыда.