– Так, значит, и тебя эти чиновники достали! Причем, в самом прямом смысле, – проговорил Алекс. – А, вообще, странно все это. Если они хотят от тебя реально избавиться, то сумасшедший дом – самое оно.

– И что мне делать? – спросил Иван.

– Не знаю! Надеяться на лучшее. Пытаться выяснить свой диагноз – полагаю, что эти сведения могут кое-что прояснить.

– Но врачи ничего не говорят и вообще запрещают об этом спрашивать!

Алекс кротко улыбнулся и сказал:

– Конечно, врач тебе твой диагноз не скажет. Но на медицинской карточке в самом верху есть специальный код заболевания: он начинается с латинской буквы "F" и далее идут циферки. Нужно их подсмотреть и запомнить. Например, у меня они написали код F91.2, что означает расстройство поведения в социуме.

В это время в зал вошел Феликс, он огляделся, обнаружил Ивана и направился к нему.

– Я вижу, ты нашел себе друга, – громко сказал санитар.

– И что? – отозвался Иван.

– Да так, ничего, – Феликс уставился на Алекса. – С этим юнцом можешь болтать, сколько угодно – он экспертизный. Но я, все равно, буду за вами наблюдать!

И действительно, все оставшееся время Феликс крутился неподалеку от ребят – и те больше об опасных темах не разговаривали.

В глубокий, черный сон Ивана вдруг вплеснулись задорные голоса детей, которые пели, нездорово похрюкивая, какую-то песенку про начало нового дня. Иван медленно открыл глаза. В одноместной палате, куда его поместили после двух ночей, проведенных в карцере, уже горел свет. Громкоговоритель, приделанный к потолку, надрывался и хрипел, проговаривая слова одного и того же куплета по несколько раз. И после очередного повтора динамик громко треснул и замолчал.

"Ну и порядки здесь!" – подумал Иван, вылезая из-под одеяла. Одноместная палата мало чем отличалась от карцера, но выглядела приятнее благодаря домашней мебели.

Парень посмотрел на пластмассовый короб, откуда вылились разбудившие его звуки, – и ему вспомнилось слово "матюгальник", которым студенты называли висевшие в коридорах коробочки, разговаривавшие голосами вечно всем недовольных деканов.

Дверь открылась внезапно. В карцере Иван всегда слышал звон ключей, предшествовавших приходу доктора или санитара, – здесь же ничего подобного не случилось.

– Доброе утро, мой дорогой пациент, – произнес доктор Брюсер. – Как провели ночь?

– Нормально, – ответил Иван.

– Согласитесь, что в палате спится намного лучше, чем в карцере.

– Я никакой разницы не заметил.

– Значит, плохо спали, – заключил доктор и посмотрел парню в глаза. – Зрачки у вас в норме.

Иван заметил, что Брюсер держал в руке медицинскую карточку, однако надписи на ее обложке было не так просто прочитать: бледные чернила неразборчивых букв постоянно плясали в беспокойной руке врача.

– Куда это вы смотрите? – спросил доктор.

– Никуда, – произнес Иван и пожал плечами.

– Точно, вы плохо спали! – окончательно уверился доктор и тут же проверил пальцами мягкость подушки и упругость пружинного матраса, но никаких изъянов в них не нашел.

– Странно, странно, – проговорил доктор. И затем объявил главное:

– Мы идем на обследование головного мозга!

– А завтрак? – спросил Иван.

– Завтрак будет потом. Не волнуйтесь!

– А туалет?

– Сходите по пути!

Доктор Брюсер повел Ивана по извилистому общему коридору, затем завернул в длинный закуток, в самом конце которого находилась металлическая дверь. Доктор, приложив некоторое усилие, открыл ее и подтолкнул Ивана внутрь. Кабинет энцефалографии производил поистине мрачное впечатление: кафельные стены пахли туалетной хлоркой, под тусклыми потолочными лампами обитало чуткое эхо, оповещавшее специфическим цоканьем о каждом неверном шаге. Иван встал как вкопанный, боясь пошевелиться. В центре помещения располагалось чудовищное кресло, с изголовья которого свисали щупальца проводов. Компьютер, утяжеленный принтером, обитал на столе, а рядом на стуле скучала молодая женщина. Она с любопытством посмотрела на Ивана и затем, когда доктор Брюсер закончил возиться с закрытием тяжелой двери, спросила его:

– Так это и есть тот самый пациент?

– Да, тот самый, – ответил доктор, улыбнувшись на мгновение.

У дальней стены возле раковины, не стеснявшейся показывать посторонним интимный зигзаг своей сточной трубы, покоился операционный стол, зловеще блестевший хромом.

– А это что? – спросил Иван, указывая на квадратный тазик с хирургическими инструментами, лежавший на том столе.

– Это вас никак не касается, – сказал доктор, – потому что мы будем работать на центральном кресле. Так что, присаживайтесь.

Иван с опаской расположился в ложе чудовища.

Ассистентка влажной тряпочкой смочила голову Ивана. Он даже вскрикнул:

– Ай, холодно!

Но женщина продолжала протирать ему лоб и уши, никак не отреагировав на вскрик. Затем она прикрепила электроды к голове парня. И только после этого Иван услышал ее мелодичный голос:

– А теперь не шевелитесь и сидите смирно. Не сглатывайте слюну, даже если очень захочется. Открывайте и закрывайте глаза, когда я буду вас просить об этом. А также дышите ровно и плавно.

Иван старался прилежно выполнять все ее приказания. Он даже не сглатывал слюну, которая, как будто назло, образовалась во рту и требовала себя проглотить. Она щекотала язык, забиралась в щели между зубами и вовсю хозяйничала во рту. В какой-то миг Иван не выдержал и сглотнул, чуть не подавившись.

– Я же просила вас не отвлекаться! – недовольно произнесла медсестра.

"Сама бы попробовала так посидеть в этом кресле", – зло подумал Иван.

Прошло еще несколько минут, которые Иван ощущал как очень долгие и томительные, – и обследование благополучно кончилось, о чем радостно объявил доктор Брюсер, стоявший где-то позади вне поля зрения.

– Конец исследования еще не значит, что можно вертеть головой, как вам вздумается! – произнесла медсестра.

"Злая!" – окончательно заключил парень и прибил к ее образу соответствующий ярлык.

И пока неприятная женщина отсоединяла от головы электроды, из пластмассовой пасти трещавшего принтера вылезал длинный лист бумаги, тут же сворачивавшийся в рулон.

– Теперь все! – холодно сказала женщина, полностью освободив Ивана от липкой паутины проводов. Тем временем принтер успокоился, и доктор Брюсер принялся изучать внутренности рулона.

– Так, так, так! – произнес он. – Это очень странно.

Медсестра подошла к доктору и тоже взглянула на напечатанные зигзаги.

– Действительно, странно, – согласилась она.

– Как будто то исследование и это делались на совершенно разных людях. Тут даже альфа-ритмы не совпадают.

Иван между тем пропустил слова доктора мимо ушей, потому что всецело уставился на лежавшую на столе медицинскую карточку. Парню удалось прочесть собственную фамилию, выведенную синими чернилами, но заветный код на букву "F" никак не находился среди непонятных загогулин и подписей, которые в изобилии украшали обложку тонкой разлинованной книжечки.

Еще немного пошелестев длинной бумагой с графиками, доктор обратился к Ивану:

– Вам делали энцефалографию в январе месяце?

– Что? – переспросил Иван, спешно переводя взгляд с карточки на доктора.

– Ваше январское исследование мозга делалось по какому случаю?

– Январское?… – недоумевал Иван.

– В вашей медицинской выписке, которую мы получили, говорится, что вы пятого января проходили медкомиссию и в рамках нее делали энцефалографию.

– Да, сразу после нового года, – сказал Иван и вспомнил доктора Инеева, его кабинет с номером "33" и сумрачное помещение с креслом, аналогичным тому, что было здесь.

– Результаты того исследования выглядят очень подозрительно, – произнес доктор.

– Наверное, ошибка, – сказала медсестра.