—

Глупо, — сказал Дорошин, — глупо, Саша. Не юродствуй, Петя, согрей чаю. Вот мы тут заодно и спор наш решим. Володя третейским судьей будет.

—

Не хочу Шемякина суда! — закричал Санька.

Н

е хочу… Вы все заодно.

Рокотов подошел к карте района, висевшей на стене, отдернул занавеску.

— Так… — Санька подошел поближе, стал у него за спиной. — Действие второе… По-моему, начинается что-то сверх программы.

Рокотов вынул карту Насована и стал сверять. Так и есть. Здесь тот же самый выход. Разница только в глубине. Здесь — сто семьдесят — двести метров.

— Кореневка… — заглядывая через плечо Рокотова, сказал Дорошин. — И ты, Брут? Ты тоже кинулся на эту приманку, Володя? Здесь нет богатых руд… Ты можешь меня назвать старым, выжившим из ума болваном, если я ошибаюсь…

— А вы были в «этих селах, Павел Никифорович?

Был… Много раз был… Ну и что? Давай слюни распустим и будем копаться в дерьме… Под селами лежит руда с почти шестидесятипроцентным содержанием металла… Эту руду можно прямо отправлять в домны… В Кореневке ты получишь бедную руду, которую нужно будет пропускать через обогатительные фабрики… А теперь прикинь, во что это обойдется? Во что обойдется государству твоя сентиментальность?

— Здесь, под нами, тоже лежит руда, — сказал Рокотов. — Так что же, давайте начнем взрывать то, что построили…

— Это окупится тысячу раз, — Дорошин сел напротив Рокотова, глядел, как тот прячет в карман насоновскую карту, — ты же горняк божьей милостью… Скажи, что я не прав, и я пожалею о тех годах, что истратил на тебя, мальчишка…

— Окупится… Согласен… Но если можно обойтись без этого? Если можно взять руду в другом месте, пусть дороже., Люди тридцать лет строили жизнь, отрывая от себя необходимое… Строили надолго. И вот приходим мы и рушим все это сделанное… Мы не убедим их, что есть в этом необходимость, потому что руда лежит здесь везде. Везде. Вы знаете это, Павел Никифорович… Лучше всех знаете… Ну?

— Сань, — сказал Григорьеву Дорошин, — Сань, можешь свои идеи кинуть в туалет… Нет, ты лучше их сдай в музей… Их там положат рядом с широко известным из художественной литературы проектом некоего мостостроителя господина Манилова… И грош цена твоим трудам, Саня, и твоим тоже, Петя., Все рубит под корень наш бывший друг и соратник, удивительно талантливый горный инженер Вэ. А. Рокотов… И мне, старому дураку, поделом… Поделом… Наивчик. Кудахтал над этим талантливым юношей как старая наседка. От подзатыльников его берег, подставлял в таких случаях свою шею. Все. Зрители встают и уходят.

Лицо его побагровело, но он держался. Даже подошел и заглянул в расчеты, над которыми застыл в неподвижности Петя Ряднов.

— Петька, пошел вон домой… Ты зря перерабатываешь вот уже три года. Ты дурак, Петька… Ты делаешь глупую работу. Ну чего уставился? Скажи мерси с полупоклоном другу лучшему Володе. Он далеко пойдет.

Рокотов с каменным лицом сидел на стуле верхом, положив подбородок на спинку. Ждал. Наконец Дорошин успокоился, полез за таблетками в карман, чертыхнулся, прихлебнул горячей воды.

— Короче… — сказал Санька. — Ежели, скажем, как в анекдоте про деда Гришаку, ежели, скажем, отметается проект наш, то что нам предложат взамен?

— Кореневский карьер… — Рокотов встал, повернулся к карте. — Вот смотри... Здесь выход… Рудное тело здесь пробовали бурением. Две скважины брали. Одна сто восемьдесят, другая двести метров…

— Фи-фи… — хмыкнул Ряднов. — Тут карьерчик не пойдет… Тут шахта нужна…

— В Бразилии карьер Бленхайт начат на глубине двести метров. Ты это знаешь не хуже меня. Тебе еще в Союзе карьеры назвать, которые поглубже?..

— Все ясно, — сказал Ряднов, — абсолютно все ясно. Я могу рвать свои расчеты по коммуникациям… Проект на двести метров нужно делать в Москве… Там машинки электронные. А я пошел к себе в общежитие варить суп… С фри-ка-дель-ками… Возражений нет?

Санька разглядывал карту.

— Ну хотите, я сам с вами буду делать эту работу? — сказал Рокотов… — Ну честное слово.

— Тра-та-та… — сказал Санька. — Тра-та-та… А если пощупать еще пару скважин? Вот тут и тут. Рудное тело не могло уйти на нет., Тут где-то перепад. Та-ак… Сюда шесть километров, а сюда полосой идет, Ей-богу, можно пощупать.

— Бурить больше не будем, сказал Дорошин, — Ты знаешь, с каким трудом нам дают план по бурению. Площадь освоена. Нас не поймут. Мы не можем швыряться государственными средствами.

Рокотов встал:

— За эти скважины заплатит колхоз «Радуга». Завтра же перечислят деньги.

— Я не дам бригаду! — Дорошин встал напротив Рокотова и глядел ему прямо в глаза.

— Бюро райкома партии вас обяжет это сделать, Павел Никифорович…

Дорошин встал и молча вышел. Санька подошел к Рокотову, положил руку на плечо:

— Слушай, Володя, а может, так не надо, а?

— Может, и не надо… Но ты же видел.

— Ты его знаешь. Через часок аккуратненько завести разговор — и все будет нормально.

— А-а-а…

— Какая была компания… Какой коллектив, — сказал Ряднов. — И вот на тебе… Люди, я хочу знать: идти мне или не идти варить суп с фрикадельками?

— Опять все сначала? — спросил Санька, и на его длинном лице заглавными буквами выписалась тоска. — Такое дело своротили… Слушай, Володя, а может, срыть к черту эти две деревушки — и все? В общем, пошел и я домой. До сих пор я убеждал жену, что скоро стану лауреатом и мне будут без очереди оформлять подписные издания… Теперь отговорки нет — и я примитивный сачок от домашних дел, то есть прямое соответствие той самой формулировке, которую очень часто применяет моя жена.

Вышли все втроем. Рокотов глянул на часы. Было без пяти десять. Город уже зажег огни, шумновато было около Дворца горняков, у кинотеатра… Все здесь на площади, все под боком… Отличный город выстроил Дорошин.

— Подвезти? — спросил Рокотов.

— Да нет, спасибо… — Санька пожал ему руку. — Пойду подумаю о житье-бытье… Надо кончать эту гонку с препятствием… Надоело. Уйду на рудник, и пошли вы все…

Они ушли с Рядновым, вяло переговариваясь, и Рокотов, разворачиваясь на площади, еще видел, как Петька глянул на часы и заспешил вперед, а Григорьев поплелся один, оглядываясь по сторонам и сокрушенно покачивая головой.

Да, денек сегодня что надо… Отвыкать придется теперь от многого. Утром сводку принесли. Надои падают в районе. И трава есть, пастбищное содержание скота, самое золотое время, а надои за последнюю десятидневку сократились… Вот тебе еще одна задача, товарищ горный инженер… Знал, на что шел. Потом проверка техники к уборке… Прополка свеклы. Да, скучать некогда… Надо бы к Логунову съездить… А впрочем, зачем, он ведь каждую субботу здесь бывает? Квартиру ему еще в Славгороде не дали. Семью навещает. Точно, сегодня еще Михайлов передавал ему просьбу Логунова прислать в пятницу вечером за ним машину в Славгород.

Лучи фар выхватывали из темноты клочки неровной дороги. Тут поворотов бог знает сколько… Как бы не впечататься куда-нибудь.

Вот и Красное… Хорошее село… Эх, вышло бы со скважинами. Ну и упрямец старый Павел Никифорович… Все характер пробует. Обидел его, конечно. Теперь будет молчать с неделю. И здороваться перестанет.

Вера Николаевна… М-да… Ох, как бы тут осторожненько. Почему-то не хочется, чтобы все вот так сразу и кончилось… Умница. Как она насчет будущих его замыслов… А ведь точно. Так и хотел сделать. Уехать, а потом будто невзначай. По стандарту работаешь, товарищ Рокотов. Стыдно. Никакой фантазии. А вдруг она просто-напросто не придет? Ну и что? Он найдет ее завтра… Он ее теперь обязательно найдет.

Матвеевка. Та-ак… Вечерами в селах прямо на дороге гуляют. Как бы не наехать ненароком на какого-либо влюбленного… Здесь развернуться… Ага, вот и сквер…

Остановил машину, выключил мотор. Тишина. Мерцают окна домов, где-то визгливо отбивает ритмы магнитофон… Трава с шорохом сопротивляется шагам. Ровно половина одиннадцатого.

На лавочке у дома напротив кто-то сидит. Встал. Любопытно.