Документально подтверждено использование аяхуаски аборигенами долины Амазонки, практикующими метисами и членами бразильских религиозных организаций. Растет объем научных знаний, имеющих отношение к аяхуаске, множится число публикаций в популярной периодической литературе и Интернете, описывающих опыты людей, принимавших напиток в различной обстановке. Налицо благоприятная возможность изучения потенциала этой сильной психотропной смеси — одного из величайших открытий коренного населения долины Амазонки. Мы можем также добавить в наш исследовательский список другие открытия Южной Америки: кураре, яд, которым пропитывают наконечники стрел, готовится из нескольких видов растений рода Strychnos и содержит вещества, вызывающие релаксацию мышц, без которой были бы невозможны хирургические операции на открытом сердце; хинин, основное средство в борьбе с малярией; каучук, оказавшийся необходимым для изготовления шин и труб в ходе технической революции XX века.

Как и при приеме любых других психотропных растений и веществ, установка и окружение оказывают большое влияние на воздействие аяхуаски. В процессе лечения своих пациентов практикующие местные жители и метисы обычно требуют пройти подготовительный период, который может предполагать один или несколько дней диеты и воздержания, особенно когда считается, что болезнь вызвана животным, духом или человеком. Эти требования оказываются более гибкими, когда практикующие имеют дело не с жителями долины Амазонки.

В религиозных организациях не делается особого акцента на диете, за исключением алкоголя, который обычно не употребляется вообще. Более важными являются религиозный календарь (обычно весьма строгий), специфическая доктрина каждой организации и процедуры ритуалов, которым она следует. Даже внутри одной организации существуют различные виды сеансов, которые оказывают различное воздействие на участников. В религиозной организации «Баркинха», например, некоторые сеансы акцентируют внимание на молитве, другие — на исцелении, третьи могут включать в себя общение с духами, дающими советы через медиумов. УДВ (UDV, Uniao do Vegetal) регулярно проводит сеансы для всех членов

и специальные сеансы, во время которых некоторые члены проходят обряд посвящения в специфические, тайные учения. Особенно важны для религиозных организаций ритуалы, называемые фетьос или препарос, во время которых напиток готовят члены, находящиеся под его воздействием. В отличие от религиозных групп, независимые практикующие часто вырабатывают собственные правила, обусловленные традициями, в которых они воспитывались, и личными предпочтениями.

Традиционные сеансы приема аяхуаски в определенном отношении уникальны и включают в себя разнообразные процедуры и игру на музыкальных инструментах. Среди практикующих метисов часты обращения к защитным силам (в том числе к Иисусу и Марии) в самом начале церемоний. Такие призывы способствуют возникновению чувства доверия, поскольку участники часто испытывают тревогу, несмотря на прошлый опыт приема аяхуаски. За последние 10 лет появление большого количества аяхуаскерос, прибывших из разных стран и имеющих различное культурное происхождение, усилило разнообразие ритуалов приема аяхуаски. Некоторые практикующие, например, применяют техники и процедуры различных терапевтических школ.

Мы сконцентрируемся на различных аспектах ритуального использования аяхуаски. Участники этого вида сеансов обычно не разделяют общую космологию, как это бывает в коренных племенах, или набор религиозных верований, которые предлагают бразильские синкретические религиозные организации. В этой модели ритуала философские и экзистенциальные воззрения каждого человека разнятся в зависимости от его происхождения и наклонностей. Сопоставимой моделью является деятельность шаманов племени сиона, описанная Лэнгдоном[180]. Те с помощью песен уводят общину в специфические места их духовной географии, сопровождая ритуал характерными звуками, ритмами, музыкой, запахами и цветами. Они принимают яхе (аяхуаску) в течение трех ночей подряд, когда посещают, например, Высокую Реку, расположенную в одной из областей «другой стороны».

При определенных условиях аяхуаска позволяет принимающим ее вступить в особенно глубокие состояния сознания, где личность может столкнуться с «великими вопросами», в частности относящимися непосредственно к нашему времени. Такие вопросы связаны с неизведанным — глубочайшими тайнами существования, а следовательно, со священным.

Для глубоких опытов необходимы определенные процедуры. К тому времени, когда участники решают присутствовать на своем первом сеансе, им следует уже познакомиться (послушав лекции, посмотрев фильмы или прочитав соответствующие публикации) с ботаникой, фармакологией и различными аспектами традиционного этнографического использования аяхуаски. В идеале им было бы полезно увидеть растущие растения и узнать, как готовится напиток, который они собираются принимать. Они должны быть также осведомлены о необходимости отказа от приема других веществ, таких как антидепрессанты, по меньшей мере за две недели до сеанса, а также от определенной пищи, которая может оказать неблагоприятное воздействие. Прием всех необязательных медикаментов должен быть прекращен по крайней мере за неделю до опыта, во избежание любого возможного неблагоприятного взаимодействия с аяхуаской. Чем более вдумчиво человек готовит себя к путешествию с аяхуаской, тем лучше будет итог опыта.

Все церемонии предполагают установление границ ритуальных пространства и времени. Пространство должно быть защищенным, красивым, как можно более близким к природе, где участники могут быть уверены в том, что их ничто не потревожит. Эстетически приятное окружение способствует более глубокому исследованию. Напиток часто приводит личность к неизвестным, даже пугающим глубинам человеческой души. Попасть из таких глубин в красивую окружающую обстановку будет тем более приятно. Время суток также играет важную роль. Большинство сеансов начинаются около 8 или 9 часов вечера и продолжаются до раннего утра следующего дня. Астрологические переменные могут быть также приняты во внимание. Основываясь на большом количестве данных, Стэн Гроф и Ричард Тарнас в своих публичных лекциях пришли к выводу, что анализ натальных карт, персональных и мировых транзитов может предоставить лучшее объяснение тому величайшему многообразию психоделических опытов, которые один и тот же человек описывает в разное время.

Групповые сеансы часто приводят к самым лучшим опытам, возможно потому, что возникает некий вид синергетического процесса. Знание о том, что каждый из нас не один в потенциальной борьбе за доступ к новой информации о самом себе или своем внутреннем мире, достаточно обнадеживает. Аяхуаскерос иногда используют метафору «каноэ духа»: хотя участники переживают свои собственные опыты, возникает также чувство солидарности в течение путешествия.

Аяхуаска таит в себе немало сюрпризов. Даже на сеансах, которые продолжаются в течение нескольких дней подряд, полученные опыты могут сильно различаться. Фактически всегда присутствует элемент изменчивости — от стадии приготовления до стадии приема внутрь. Во-первых, существует несколько вариантов самого напитка (растительные добавки могут быть различными и включать психотрию виридис или диплоптерис кабрерана и другие растения), возраста растений, состояния почвы, на которой они выращены, используемой части растения и даже определенного времени сбора растений (месяца, фазы луны и времени дня). Не менее важен способ приготовления напитка: пропорции растительных ингредиентов, время кипячения и множество других факторов, о которых могут знать только опытные аяхуаскерос, — интенсивность огня, способ розлива напитка по бутылкам и даже, как часто утверждается, мысли и намерения людей, готовящих напиток. Во-вторых, важно осознавать, что каждый человек отличается от других по многим физиологическим, психологическим и культурным параметрам. Некоторые люди быстро усваивают активные соединения напитка, другие — более медленно. Кто-то более чувствителен к напитку. Для одних — возможно, для большинства — лучше принимать напиток на пустой желудок. Для других, может быть, лучше немного перекусить до или после приема напитка, чтобы помочь всасыванию активных алкалоидов.