Большинство из нас слышали об идеях Эриха фон Дэникена и Захарии Ситчина. Вероятно, эти авторы справедливо утверждают, что человечество посещают гости — но они приходят к нам из внутреннего мира, а не из внешнего, космического пространства. Возможно, люди, которые, как мы считаем, играли важную роль в стремительном развитии цивилизации, переживали на собственном опыте некоторые естественно возникающие психоделические видения, служившие им источником вдохновения и оригинальных изобретений? Может быть, культура, которой мы так гордимся, была сформирована многие тысячелетия тому назад благодаря влиянию эндогенного [12] галлюциногена? Наверное, мистические учения истинны в утверждении, что существует бесконечный мир внутри нас и что он сливается с внутренним или основан на тех же самых базовых принципах, что и мир внешний. Поразительно, что современные физики довольно часто обсуждают эти гипотезы.

Идея этой книги возникла в результате исследования, которое проводилось с участием добровольцев: им внутривенно вводили ДМТ, или диметилтриптамин. ДМТ — это соединение, обнаруженное в мозге человека, которое вызывает необычные изменения сознания: сновидения, восторженное религиозное состояние/экстаз, психоз и околосмертные переживания. Такие вещества, как ДМТ, известны под названиями психоделики, галлюциногены. Их действие подобно своеобразному ключу от замка внутри нашего разума, позволяющему попасть в различные реальности. Каждый ключ (галлюциноген) открывает определенную дверь, но все эти двери ведут в сферы, которые отличаются от обыденной действительности.

ДМТ и родственные ему соединения представлены в многочисленных видах растений, которые произрастают в регионах с умеренным и тропическим климатом. ДМТ на протяжении тысячелетий использовали шаманы Южной Америки и Карибских островов как главный компонент нюхательного порошка и отвара. Это так называемая аяхуаска — экстракт растений, в котором присутствует ДМТ, не являющийся активным при пероральном [13] приеме, и бета-карболины. Последние потенциально сдерживают энзимы, ответственные за быстрое расщепление ДМТ в пищеварительном тракте и печени, что позволяет ДМТ активно воздействовать на центральную нервную систему.

Шаманы используют сакральные растения, такие как пейот, грибы и аяхуаска, которые освобождают душу из телесного заключения, дают доступ к сферам альтернативной реальности и позволяют общаться с миром духов. Эти растения также применялись для диагностики и лечения широкого спектра заболеваний, психических и физических. В ходе ритуалов шаманы проглатывают растения, традиционно считающиеся священными, и получают духовные опыты. Некоторые из этих опытов наверняка можно определить как путешествия в сферы, описанные в фантастике, фэнтези, фильмах ужасов. Участники этих ритуалов нередко рассказывают о встречах с духами: некоторые из них были благосклонны, другие оказались ужасны и вызвали страх. Некоторые опыты представляют собой путешествия во времени, сеансы телепатии или единение с Богом.

ДМТ часто вызывает опыты, которые подобны сюжетам научной фантастики или космической оперы [14]. Почти 50 процентов субъектов, участвующих в клиническом исследовании, проведенном Риком Страссманом, утверждали, что оставались в сознании во время путешествий во внеземные сферы. Некоторые из них описывали огромные орбитальные структуры, движущиеся вокруг незнакомых планет, или встречи и взаимодействие с инопланетными существами. Эти контакты были разнообразны: от попыток передачи информации до загадочных хирургических процедур и даже сексуальных отношений с пришельцами! Многие из этих сообщений сравнимы с классическими историями из литературы о «похищениях инопланетянами/пришельцами», что приводит к размышлениям о связи между эндогенным ДМТ и встречами такого рода.

Отметим, что субъекты исследования, которые по различным причинам подвергались гипнозу, сообщают о подобных опытах. Эти переживания могут быть также объяснены воздействием эндогенного ДМТ. Но насколько они реальны? Могут ли быть галлюцинации достоверными? Действительно ли люди встречались с инопланетянами и посещали далекие планеты? Читайте и делайте выводы сами.

Сознание — это тайна, а связь сознания с материей еще более таинственна. Каким образом определенная совокупность молекул и энергии вызывает осознанность? Это лишь один из множества вопросов, с которыми мы сталкиваемся как сознательные существа. В этой книге мы задаемся вопросами, которые касаются необычных состояний сознания, когда мы воспринимаем явления, обычно нами не воспринимаемые.

Сознание обладает безграничным числом состояний, и люди имеют доступ лишь к некоторым из них. Бодрствование, глубокий сон, медитация и психоз являются примерами таких состояний. Мы можем попасть в подобное состояние с помощью врожденных биологических ритмов, таких как цикл сна и бодрствования. Нарушения нормальной физиологии, например высокая температура, болезнь, потеря сна, голод и пост также вызывают различные состояния сознания. К тому же на сознание воздействуют разнообразные вещества, содержащиеся в растениях и синтетических препаратах[15].

Многие животные употребляют в пищу некоторые растения и их части из-за эффекта, изменяющего сознание. Например, слоны обливают себя жидкостью из перебродивших фруктов, пчелы бесконечное количество раз возвращаются к цветкам дурмана, а кошки — к кошачьей мяте, которая вызывает у них своего рода наркотическое опьянение [16]. Некоторые авторы предполагают, что животные инстинктивно стремятся к интоксикации[17]. Мы можем допустить, что в доисторическую эпоху ранние гоминиды [18] имитировали поведение животных, с которыми они делили экосистему, а также употребляли в пищу растения для того, чтобы попасть в измененные состояния сознания.

В некоторых своих ранних работах Эндрю Уэйл предполагает, что существует особое человеческое стремление к получению опыта измененных состояний сознания[19]. Некоторые из применяемых методов изменяют нашу биологию с помощью климатических, то есть относящихся к окружающей среде, или поведенческих моделей (например, пребывание в парильнях, вращение по кругу и продолжительные песнопения). Еще одним способом пережить измененное состояние сознания является проглатывание психоактивных растений.

Во всем мире и во все времена люди употребляли огромное количество растений и растительных продуктов из-за их изменяющего состояние сознания эффекта. Они пили вино, жевали листья коки [20], пили кофе, курили опиум, а также жевали, курили и нюхали табак. Химические соединения, присутствующие в тех или иных растениях, являются самыми непосредственными причинами этого эффекта: в вине таким соединением является этанол, в листьях коки — кокаин, в опиуме — морфин, в кофе — кофеин, в табаке — никотин [21].

Согласно религиозным верованиям, основанным на единении с природой, растения обладают разумом. Многие представители западной цивилизации, которые испытали на себе глубокие переживания, вызванные приемом аяхуаски (психоделического отвара из растений, распространенных в долине реки Амазонки), могут подтвердить очевидное существование «личности» этого растительного напитка, с которой они общаются, находясь под воздействием отвара.