Физиологическое и психологическое воздействие грибов зависит от дозы и индивидуальной восприимчивости к псилоцибину. Для некоторых людей даже такое малое количество, как 0,25 грамма сухих грибов, может оказаться достаточным для переживания полноценного опыта, сопровождающегося зрительными сценами, неприятными спазмами в желудке или газообразованием, а также другими эффектами, обычно появляющимися при приеме более высоких доз. У других это же самое количество может не вызвать никаких заметных реакций. Более глубокое воздействие вызывается дозами, колеблющимися в пределах от 0,75 до 2,5 грамма сухих грибов. Дозы этого диапазона могут стать причиной значительных искажений в восприятии пространства и времени, а также появления спонтанных и весьма изощренных зрительных образов. Эти эффекты довольно часто более ярко выражены у тех, кто уже принимал грибы раньше. Эмоциональная восприимчивость и повышенная способность фокусироваться на эмоциональных проблемах могут увеличить вероятность застревания на отдельном чувстве, имеющем негативное содержание и, таким образом, привести к психологическому кризису.

При дозах, варьирующихся в пределах от 2,5 до 10 граммов, человек может ожидать появления всех эффектов, характерных для средней дозы, но обычно они отличаются большей интенсивностью, при них более вероятно возникновение неприятных побочных эффектов, в том числе тошноты или рвоты, а также психического дискомфорта, связанного с чувством страха. Эти побочные эффекты обычно уменьшаются по мере того, как человек все больше привыкает к опытам. На неподготовленных людей, однако, высокие дозы могут оказать крайне отрицательное воздействие и вызвать сильный страх, панику и даже психоз. Эти психологические эффекты сходны в некоторых чертах с острой, особенно параноидной, шизофренией.

Псилоцибин и псилоцин обладают низкой токсичностью. Традиционная мера токсичности препарата является терапевтическим индексом — это отношение дозы, эффективной (ЭД) для 50 процентов субъектов (ЭД50), к летальной дозе (ЛД), которая убивает 50 процентов субъектов (ЛД50). Согласно «Реестру токсического воздействия» терапевтический индекс псилоцибина равен 641 (чем больше число, тем больше безопасность). Поэтому, по сравнению с другими веществами, он относительно нетоксичен. Например, терапевтический индекс аспирина равен 199, а никотина — 21.

Значительно большую опасность при приеме галлюциногенных грибов представляет собой случайный прием других видов диких грибов, похожих по внешнему виду на те, что содержат псилоцибин, но при этом ядовитых. Многие дикорастущие грибы содержат токсины, которые приводят к печеночной или почечной недостаточности и смерти. К тому же вызывающее галлюцинации воздействие магических грибов может стать причиной несчастных случаев. Люди в таком состоянии могут быть склонны к опасному поведению — бывает, что они решают прогуляться по автостраде в потоке машин или вдоль железнодорожных путей, сесть за руль автомобиля или взяться управлять сложным оборудованием.

Физиологическое и психологическое воздействие грибов зависит от дозы и индивидуальной восприимчивости. Физиологические побочные эффекты более вероятны при приеме высоких доз и обычно купируются и исчезают через несколько часов после приема. Эффекты чаще всего включают расширение зрачков, нарушение координации, головокружение, расслабление мускулатуры, охлаждение конечностей и живота, покраснение кожи и незначительное повышение температуры тела. Уровни различных гормонов крови и энзимов печени могут также временно повыситься. Другими менее распространенными побочными эффектами являются тошнота, рвота, диарея, газы, желудочные боли и спазмы, одышка, тахикардия, повышенное кровяное давление и головная боль. В медицинской литературе сообщается об одном случае аритмии сердца (синдром Вольфа-Паркинсона-Уайта) и сердечном приступе, наступивших после приема псилоцибе семиланцеата, хотя эти серьезные побочные эффекты проявились у мужчины с врожденным пороком сердца и, вероятно, были связаны с высокой концентрацией фенилэтиламина в данном виде грибов[195]^,[196]^,[197]^,[198].

Магические грибы и другие психоделики являются мощными усилителями психических процессов и могут выявить скрытые психологические и ментальные проблемы, в частности у людей, страдающих тяжелой депрессией или тревожностью, а также имеющих наследственную предрасположенность к шизофрении или любым другим психическим заболеваниям, особенно психозам параноидального типа.

Несмотря на то что мексиканские шаманы использовали магические грибы на протяжении многих столетий, нам довольно мало известно об их долговременном воздействии. Психологические реакции на магические грибы часто зависят от установки и окружения. Установка — это привычный образ мыслей субъекта, а обстановка — ближайшее окружение, в котором человек принимает психоделик и находится под его воздействием. Негативные опыты, пережитые недавно, могут вызывать серьезные душевные страдания и травмы в результате воздействия психоделических веществ.

В числе психологических побочных эффектов наблюдаются тревога; нежелательные, неприятные или пугающие мысли и видения, вызывающий страдания самоанализ, временные изменения в восприятии человеком жизни и реальности. Могут также возникать острые приступы паники и тревоги, но они обычно исчезают через 12 часов благодаря поддержке и подбадриванию со стороны окружающих. В течение нескольких дней, следующих за приемом грибов, может также появиться депрессия. Иногда пугающие психические состояния, вызванные грибами, продолжаются на протяжении дней или даже месяцев после пережитого опыта и становятся причиной значительных психосоциальных расстройств. Воспоминания об этих опытах сходны по своим характеристикам с посттравматическим стрессом[199]^,[200]^,[201].

Смешивание грибов с веществами, вызывающими интоксикацию, такими как алкоголь, марихуана, и другими сильнодействующими препаратами, отпускаемыми по рецепту врача, в частности ингибиторами МАО (ИМАО), могут значительно повысить риск появления этих и других отрицательных реакций. Совмещение ИМАО с психостимуляторами или препаратами, увеличивающими количество серотонина, весьма небезопасно, потому что это может привести к состоянию, называемому серотониновым синдромом, или гипертоническому кризу из-за повышенного содержания в теле моноаминов, вызывающих сужение кровеносных сосудов.

Магические грибы не вызывают физической зависимости, но на короткий период, длящийся одну или две недели после приема. В результате аналитического обзора, где сравнивались двадцать самых распространенных психоактивных веществ, был сделан вывод, что пероральный прием псилоцибина сопряжен с наименьшим риском зависимости и острой летальности, а внутривенное введение героина — с наибольшим[202].

Теренс Маккена, один из пионеров психоделического движения на Западе, утверждал, что магические грибы производят экзоферомоны — то есть летучие вещества, которые привлекают людей и побуждают их употреблять в пищу эти грибы для ускорения интеллектуального развития. Он также заявлял, что грибы открыли ему средство доступа к межгалактической сети связи[203]^,[204].