У тех, кто готовится к приему психоделического препарата, даже у самых опытных ветеранов, почти всегда бывает своеобразное предчувствие. Недавно умерший «тайный лидер» района залива в Сан-Франциско — психолог, который руководил тысячами, если не десятками тысяч психоделических сеансов, — так говорил об этом ощущении: «Путешествие уже началось».

Этот человек умел выражаться удивительно точно и метко — и приведенная фраза может потребовать от нас глубоких размышлений, чтобы понять до конца, что он имел в виду. Очевидно, что решение принять участие в психоделическом сеансе — это еще не прием препарата. Тем не менее, приняв такое решение, человек инициирует каскад событий в рамках матрицы установки и обстановки. Данная матрица формирует континуум, не только ограниченный определенным временным периодом, в течение которого человек находится под воздействием психоделика, но и распространяющийся во всех направлениях, как круги по воде от брошенного в пруд камня. На первоначальной стадии такого путешествия человек задействует определенные чувства и мысли, которые приводят к событию, способному изменить весь жизненный уклад. Таким образом, жизнь этого человека уже находится под воздействием путешествия.

Установка и обстановка — два основных фактора, влияющих на результат внутреннего путешествия во внешние пространства, — сами по себе могут быть изменены с помощью двух первоначальных задач этого путешествия: подготовки и расслабления.

Для того чтобы получить максимальную пользу от такого путешествия, внутреннего или внешнего, человек должен минимизировать риски отрицательного воздействия и увеличить шансы для получения положительных эффектов. Как только создана прочная основа, человек может быть уверен в полезном результате, если при этом во время сеанса он сможет достичь полного расслабления.

Мы обладаем силой определять природу и направление нашего путешествия в той же степени, в какой в состоянии выстраивать собственную жизнь. С одной стороны, наша жизнь, несомненно, ограничена условиями рождения: наследственностью, родителями, а также химическим, социальным и психологическим окружением, в котором мы родились. К тому же мы являемся объектами всякого рода «случайностей», происходящих с нами, — такие «случайные» контакты играют важную роль в нашей жизни, влияя на то, что мы делаем и кем в итоге становимся. С другой стороны, мы обладаем правом выбора, когда решаем, как реагировать на те или иные обстоятельства. Вполне возможно, что это и означают слова: «Все в руках Бога, кроме страха Божия».

В то же время нельзя забывать, что конечная цель и смысл нашей жизни непознаваемы. В данном случае мы можем только руководствоваться еще одним правилом: «Работе нет конца, но мы никогда не должны прекращать ее делать». Надо делать все от нас зависящее для подготовки к тому, что ожидает нас в психоделическом состоянии. Когда мы соприкоснемся с этим опытом, мы сможем позволить ему произойти: отправиться в места, подготовленные для нас, и увидеть все, что нам хотят показать.

Существует несколько практических соображений, которые помогают подготовиться к сеансу. Мы можем проанализировать их в соответствии с общей временной схемой: долгосрочная работа, вспомогательная работа и краткосрочная работа.

Если мы хорошо знаем самих себя — свое состояние и свои характерные особенности, мы сможем преодолеть любое сопротивление и расслабиться, что необходимо для успешного путешествия. Такого самопознания невозможно достичь быстро, этот процесс занимает годы и десятилетия. Тем не менее, в определенный момент любой желающий совершить такое путешествие может вступить на путь, ведущий к внутреннему знанию.

Двумя самыми распространенными способами самопознания и понимания того, как мы относимся к самим себе и другим, — стойкими и глубоко укорененными элементами установки — являются психотерапия и духовные практики. Несмотря на то что некоторые полагают, будто эти виды деятельности противоположны по своей сути, их сочетание может оказаться весьма полезным во многих отношениях, поскольку они обладают общими особенностями в теории, методах и целях. Обе используют сфокусированное самосознание для наблюдения, понимания, принятия и изменения наших чувств, мыслей и моделей поведения, для того чтобы мы могли наслаждаться более здоровой и насыщенной жизнью. Медитация придает особое значение осознанию психических, когнитивных и перцептивных процессов, в то время как западная психотерапия обычно имеет дело с эмоциональными проблемами.

Духовную или религиозную практику можно отделить от ее теоретического содержания и ритуалов, акцентируя внимание главным образом на ее пользе для развития самосознания и желаемых психических состояний. Например, непрерывная концентрация на теле и разуме во время регулярных медитаций помогает ответить на несколько важных вопросов. Каким образом мы переживаем тревогу — телесно или ментально? Если мы воспринимаем тревогу и на телесном уровне, и на ментальном, то какое восприятие первично? Что мы можем сказать по поводу ранимости, страха и счастья? Каковы наши страхи? Можем ли мы поделиться ими с другими или предпочтем хранить все в себе?

Молитва также может предоставить доступ к полезным открытиям, хотя обычно мы не рассматриваем эту ее составляющую. Обращаясь в молитве к внешнему источнику за помощью или мудростью, мы можем получить ответы на многие вопросы, касающиеся того, кем мы являемся и как функционируем в этом мире, — те же ответы, которые можно получить и во время медитации. Повышение уровня осознанности и эффективности гораздо важнее, чем то, что явилось источником полученной информации. Кроме того, регулярная медитативная и молитвенная практика развивает способность к концентрации внимания, которую можно применять для дальнейшего изучения самих себя.

В этом процессе огромную помощь может оказать надежный, сопереживающий, вызывающий доверие и восхищение учитель. Он может обучать и вселять уверенность, поощрять нас быть настойчивее в нашей практике. Вдобавок к этим формальным функциям эффективный учитель, обучая медитации и молитве, способствует развитию более тесных взаимоотношений между ним и учениками. Внимательное изучение этих взаимоотношений — взлетов и падений, ошибочных интерпретаций и проекций — может оказать неоценимую помощь в самопознании.

Эффективная психотерапия имеет много общего с эффективной медитативной или молитвенной практикой. Она обращает внимание на те сферы жизни, в которых мы испытываем трудности. Внимательно изучая ситуации, которые вызывают у нас специфические эмоции, мысли или поведенческие реакции, мы можем обнаружить ранее не замеченные эмоциональные и когнитивные привычки, помогавшие нам в прошлом, но являющиеся препятствием на пути развития в настоящем. В рамках традиционной психотерапевтической обстановки мы можем установить взаимоотношения между студентом и терапевтом, которые, как правило, являются предметом тщательного изучения. Этот анализ переноса (analysis of the transference) особенно значим в рамках психоаналитической парадигмы.

Если медитативная или молитвенная практика фокусируется не только на самопознании и самосовершенствовании, но и на более глобальных вопросах, то с большой долей вероятности можно утверждать, что они возникнут и в процессе психоделической работы. Эти вопросы имеют отношение к нашему существованию, природе и Божественному Провидению, смыслу нашего рождения, природе данной реальности, просветлению и тому, как взаимодействовать с нефизическими сферами и вступать в контакт с инопланетными, духовными или бестелесными существами. Более глубокие мистические учения тех религий, в которых зародились данные медитативные и молитвенные практики, предоставляют ответы на все эти вопросы. Таким образом, мы можем прийти к глубокому постижению той или иной религии.