Мы рекомендуем задать вероятному наблюдателю любые или все эти вопросы, поскольку полученные ответы будут влиять на чувство безопасности и воодушевления участников в продолжение сеанса. В обсуждение стоит также включить вопросы, связанные со структурой групповой работы. Кроме того, поскольку психоделические препараты довольно трудно достать, наблюдатель может быть именно тем человеком, который снабжает участников данным веществом. Это обычно происходит в небольших группах и на сеансах шаманов, и всегда — в обстановке научного исследования.

В рамках шаманской традиции совершенно очевидно, что руководитель хорошо знаком со всеми видами препаратов и растений, который он будет давать другим. Это обычно справедливо и для западных людей, которые руководят нелегальными сеансами приема психоделиков. Эмпатия — сопереживание чувствам других — крайне важна в любой целительской или духовной работе. Чаще всего сопереживание возникает, если целитель сам пережил подобные опыты. Даже если целью сеанса не являются целительские или духовные вопросы, тем не менее, они могут возникнуть в любой момент, и наблюдатель должен быть в состоянии отреагировать соответствующим образом.

В обстановке научного окружения в США использование психоделика наблюдателем не одобряется. Это одно из прискорбных последствий личного использования психоделиков исследовательской группой Гарвардского университета в 1960-х годах, которое широко освещалось в СМИ. От европейских же исследователей ожидают, что они будут «первопроходцами» в изучении любых психоделических препаратов. Это обусловлено несколькими причинами: чтобы быть уверенным, что препарат и доза безопасны, для ученого более этично сначала ввести себе экспериментальный препарат, особенно если от этого не ожидается особой терапевтической пользы. Таким образом, ученые берут на себя основное бремя любого отрицательного воздействия. Более того, европейские разрешительные органы считают, согласие, основанное на документально подтвержденной информации, вызывает большее доверие, если исследователи лично знакомы с эффектами воздействия данного препарата. На основе собственного опыта они могут более подробно рассказать потенциальному добровольцу о том, чего можно ожидать во время экспериментов, а также проявят больше сочувствия во время сеансов.

Важно знать, будет ли наблюдатель принимать психоделик во время сеанса. Как участники узнают, принимает ли наблюдатель препарат? Часто в обстановке шаманских или проводимых коренным населением Америки сеансов руководитель принимает вещество (иногда в меньшей, чем участники, дозе), для того чтобы свободно перемещаться и взаимодействовать с другими. Это состояние эмпатического резонанса с теми, кто находится под воздействием препарата, помогает наблюдателю перейти на более глубокий уровень помощи и руководства. В западных моделях, однако, этот аспект еще развивается, поэтому некоторые наблюдатели принимают препараты, а некоторые нет.

В научной обстановке маловероятно, что исследователь будет принимать тот же самый психоделик в процессе исследования. Чрезвычайно мала вероятность того, что наблюдатель, испытывающий влияние того же самого препарата, что и участник, станет объектом изучения. Например, исследовательский проект может заключаться в определении того, насколько полезен на сеансах терапевт, который находится под воздействием того же самого психоделика, что и участники группы. Принять решение о том, будет ли руководитель принимать препарат, нужно заранее. Известны случаи, когда ведущие групп действовали неподобающим образом, находясь под воздействием препарата, переходя за рамки дозволенного, так что впоследствии им приходилось приносить извинения участникам сеанса.

Музыка может оказывать глубокое воздействие на людей, находящихся в психоделическом состоянии сознания. Музыку для проигрывания во время сольного или группового сеанса лучше подготовить заранее. Если на сеансе будет присутствовать наблюдатель, стоит посоветоваться и с ним. В групповой обстановке имеет смысл обсудить возможность наложения вето на музыку: если кто-либо считает музыку невыносимой, ее следует выключить. Музыкальные произведения с понятными текстами могут иногда отвлекать участников или значительно ограничивать переживаемый опыт. Инструментальная или этническая музыка с неразборчивыми словами, как правило, оказывает более мягкое влияние на опыт. Игра на музыкальных инструментах в обстановке сольного сеанса может помочь участнику выразить невербальные и невизуальные элементы путешествия. В групповой обстановке, однако, участники должны принимать во внимание реакции остальных членов группы.

Предметы изобразительного искусства, особенно на заключительной стадии путешествия — «возвращения» в нормальное состояние, могут помочь придать форму и цвет невербальным аспектам опыта. Печатные материалы также могут оказать помощь. На одиночных сеансах нередко весьма полезным оказывается диктофон — для записи приходящих на ум идей. Некоторые люди смотрят во время сеанса в зеркало, чтобы оставаться в осознанном состоянии, особенно если целью путешествия являются духовные или психотерапевтические вопросы. Кроме того, стимулировать освобождение от многих эмоций и получение важных прозрений может просматривание семейных фотографий, касающихся прошлого и настоящего.

Существует большое количество методов изменения состояния сознания, которые не требуют приема препаратов. Такие методики могут помочь сконцентрировать внимание тем людям, которым сложно ориентироваться в психоделическом пространстве или которые чувствуют физическое недомогание. К этим техникам относятся йога, массаж и спокойная форма медитации. Другие техники могут помочь участникам выйти из определенного психического тупика во время путешествия. Такими методами являются гипервентиляция, пение, танец и физические упражнения. Лучше всего поупражняться в этих вспомогательных техниках до того, как применять их в психоделическом состоянии сознания. Также важно, чтобы участники не подвергали себя опасности стрессовых или травматических взаимодействий, если только это не является одной из целей путешествия. Например, они могут захотеть поработать со своим сопротивлением в определенной позе йоги, которую они обычно с трудом могут выполнить.

Стоит иметь в виду, что вне зависимости от того, какой тип путешествия мы хотим пережить, какую дозу мы решили принять, насколько хорошо мы знаем себя и тех, с кем участвуем в сеансе, мы можем пережить совершенно другой вид опыта — не тот, на который рассчитывали. Например, ожидая относительно спокойных и приятных переживаний, мы вместо них сталкиваемся с предсмертным состоянием. Мы должны быть готовы ко всему, что может произойти во время путешествия, независимо от того, сколько усилий мы вкладываем в подготовку. К тому же путешествие, состоящее только из одного вида опыта, случается довольно редко. Психоделические состояния могут сильно различаться. В продолжение одного сеанса мы попадаем на различные уровни. Тем не менее, можно выделить типы сеансов и рекомендуемые соответствующие параметры.

Такие путешествия можно пережить на свежем воздухе, в окружении природы, или они могут быть вызваны прекрасной обстановкой, созданной руками человека, в особенности если к ней подобрана соответствующая музыка, предметы изобразительного искусства или археологические реликвии. Лучше, если участники имеют доступ к обоим видам окружения. Если мы решили путешествовать в одиночку, то можно совершить лесную прогулку, посетить музей, послушать или исполнить музыкальное произведение, посетить массажиста. При одиночном сеансе в обстановке большого города лучше принять низкую дозу психоделика.