Каждый ритуал и каждая группа имеют свою динамику развития, которую необходимо уважать и в соответствии с которой нужно подбирать музыку. Лидер ритуала должен быть чувствителен к специфическому настроению каждого сеанса, чтобы, находясь в гармонии с ним, ненавязчиво руководить процессом, подбирая соответствующее музыкальное сопровождение. Сегодня с помощью компьютерных программ, например iTunes, легко подобрать музыкальные произведения для проигрывания на любом сеансе, и это менее шумно и отвлекает внимание не так, как использование большого количества компакт-дисков.

В конце концов, присутствие лидера ритуала может быть обозначено с помощью трещотки, барабана или другого инструмента, который служит путеводной нитью для благодарных участников, поскольку они могут чувствовать, что кто-то наблюдает за ними и может оказать поддержку, если путешествие окажется трудным.

Важно помнить, что очень полезны и периоды полной тишины. Кроме того, участники могут и петь — по очереди или одновременно, в зависимости от согласованности ритуала. Они могут также тихо напевать. В неприятных ситуациях можно использовать трещотку в качестве средства заземления. И, конечно, вариантов здесь множество.

Так же, как и другие вещества-психоинтеграторы, аяхуаска известна своим сильным физическим воздействием. Рвота и диарея наблюдаются часто, особенно на первых сеансах. У некоторых людей рвотные позывы не прекращаются на протяжении многих часов. Другие чувствуют такую слабость, что оказываются не в состоянии выйти в туалет и даже попросить кого-нибудь о помощи. Некоторых людей бросает то в жар, то в холод. На начальной стадии путешествия может понизиться кровяное давление. Иногда может сильно кружиться голова в течение нескольких секунд. Время от времени бывает тахикардия. Здоровое сердце и исправно функционирующая печень являются необходимыми условиями для приема аяхуаски. Целесообразно, чтобы участники прошли тщательный медицинский осмотр перед серией повторяющихся сеансов. Важно отметить, однако, что после нескольких сеансов участники обычно привыкают к напитку и уже или не ощущают тошноты вообще, или просто не привлекают к себе внимания, если приступы рвоты все же продолжаются.

Руководитель должен принимать во внимание все эти возможности, оценивая состояние участников как можно чаще, чтобы быть уверенным, что сеанс проходит должным образом. Рекомендуется также всегда иметь под рукой соль для восстановления кровяного давления, а также воду, потому что после нескольких приступов рвоты и диареи нужно много пить для предотвращения обезвоживания. Участников следует предупредить, что воздействие аяхуски имеет волновой характер, подобный приливам и отливам, поэтому не следует покидать ритуальное пространство до тех пор, пока вы не удостоверились, что эффекты исчезли полностью, и не проконсультировались с руководителем сеанса. Также стоит попросить новых участников не закрывать дверь туалета изнутри на тот случай, если им потребуется помощь и они будут не в состоянии открыть ее самостоятельно. Участников следует проинструктировать, чтобы они ложились на пол при любых признаках потери сознания для предотвращения травм. Стоит добавить, что у некоторых бывают судороги, а также приступы лихорадки или боли в различных частях тела, которым обычно и требуется исцеление.

Все эти симптомы могут внушать ужас, но на самом деле они являются благословением, поскольку позволяют пережить опыт на более глубоком уровне. Свойство аяхуаски вызывать рвоту и диарею может быть связано с внутренним очистительным процессом, благодаря которому участники избавляются от вредных привычек, негативных эмоций, травм и прочего. Аяхуаска действительно может быть детоксифицирующим веществом. Одна женщина с симптомами хронического отравления ртутью после серии сеансов обнаружила, что уровень ртути в ее крови значительно снизился. Когда сеанс заканчивается, участники часто сообщают, что чувствуют себя очищенными. На следующее утро к этому добавляются ощущения внутреннего мира и ясности.

Аяхуаска вызывает глубокие изменения в сознании. Сеансы могут приобрести драматический характер не только для начинающих, но и иногда для людей, обладающих значительным опытом, поскольку мы никогда не можем с уверенностью предсказать, что произойдет. Человек может пережить изменения в восприятии тела, например превращение в животное, или опыт выхода из тела. Видения могут иметь устрашающее содержание, бывает, что участники вновь переживают травмирующие опыты, к которым добавляются физические реакции, вызванные аяхуаской. Некоторые разговаривают на странных языках (эффект глоссолалии) [187]. Другим кажется, что они умирают или переживают своего рода символическую смерть. Также человек может встретиться с крайне недоброжелательными существами или монстрами, грозящими их уничтожить, расчленить или разделить на бессчетное количество фрагментов. Некоторые участники думают, что они сходят с ума, а их разум движется по замкнутому кругу. Другие видят удивительные пейзажи, странные города, фантастические и древние одновременно, или сферы неописуемой красоты. Они могут встретить очень доброжелательных существ разного рода или стать участниками удивительных приключений, а также увидеть самих себя в прошлом. Некоторые утверждают, что переживали свои прежние жизни.

Перед сеансом участникам следует подготовиться не только к путешествиям в неописуемо прекрасных мирах, но также и в мире теней, где они могут увидеть свои темные стороны. Очень часто худшие опыты оказываются самыми лучшими. Приближаясь к границе, люди сталкиваются со своими тайными страхами, а следовательно, получают возможность осознать их и даже освободиться от них. По мнению одного из лидеров синкретической бразильской религиозной организации, «прием аяхуаски подобен спуску в подвал с факелом». А один участник назвал сеанс приема этого напитка археологическими раскопками разума.

Если участники подготовлены должным образом, они способны преодолеть свои страхи и не сопротивляться опыту. Лучше столкнуть со страхами лицом к лицу — даже дать им имя, ибо когда страх становится чем-то конкретным, с ним легче справиться. Свойство аяхуаски вызывать рвоту и диарею может быть интерпретировано и пережито как некий вид детоксикации, благодаря которой участники избавляются от физических и психологических проблем. Многие люди сообщают, что пережили своего рода очищение и возрождение после неприятных ситуаций во время сеанса. Мы можем сказать: чем глубже человек переживает опыт, тем больше пользы он из него извлекает.

Несмотря на подготовку, некоторые, однако, не способны справиться со страхом или телесными симптомами, которые у них возникают. Крайне важно, чтобы эти люди получали надлежащую и деликатную (но не навязчивую) помощь. Каждый лидер вырабатывает свои способы поддержки. Некоторые кураторы, для того чтобы помочь участнику справиться с чрезмерным беспокойством, нежно прикасаются большим пальцем руки к точке между глазами человека, переживающего опыт, а средним пальцем другой руки — к солнечному сплетению. Участнику предлагается дышать глубоко и медленно, концентрируя все внимание на процессе дыхания. В то время как участник дышит, руководитель сеанса берет одну ноту и тянет ее так долго, как только может. Эта простая процедура обладает необыкновенно успокаивающим эффектом: постепенно участники обретают способность синхронизировать свое дыхание со звуком, который издает куратор, или даже напевать с ним вместе. Палец на солнечном сплетении помогает контролировать сердцебиение, глубину и интенсивность дыхания, а также каждое движение кишечника. Через несколько минут такой практики большинство восстанавливают самообладание: дыхание замедляется, сердцебиение возвращается в норму. Когда участники делают несколько глубоких вздохов, это является знаком того, что они снова обрели спокойствие. После этого руководитель может поинтересоваться у участника, может ли он обойтись без его помощи.