Нэва наклонилась над картой, и Рош наконец увидела у неё на лице нечто похожее на интерес.

— Очень простая операция. Один выстрел — и лифт не работает. Мы поднимаемся по лестнице, выбиваем дверь и под прикрытием взрыва быстро проникаем внутрь. Три или четыре человека смогут захватить этаж за… скажем, тридцать секунд. Одно тяжелое орудие для прикрытия лестницы — может быть. Портативный щит, чтобы помешать им применить против нас взрывчатые вещества. Газ по аварийной системе жизнеобеспечения. Майи разберется с теми, кто наверху, — и у нас полный порядок. Чтобы подсоединить Ящик, потребуется несколько секунд. Как только мы это сделаем, контроль над командным коммуникационным постом на планете Сиакка будет в наших руках. Плюс все внутрисистемные каналы, включая и Армаду.

— А как насчет Административного комплекса? — спросил Эммерик.

— Кейн может отправиться туда с небольшим отрядом, — ответила Рош. — Администрация занимает один этаж, он просто захватит его, и все. Беспокоиться об аккуратности нет никакой необходимости.

Нэва посмотрела на Эммерика. Она хмурилась.

— Он вполне на такое способен, — кивнув, заявил мбатан.

— Меня беспокоит другое.

— Я знаю, — сказал Эммерик и посмотрел в глаза Рош.

Нэва прищурилась, а потом, взглянув на карту, помолчала немного и продолжила: — Ладно, коммандер. Ваш план кажется мне вполне разумным, хотя его успех будет зависеть от способностей горстки людей — точнее, членов вашей команды. Если вы, Кейн или Майи погибнете в самом начале операции, вряд ли она будет успешной. — Она сложила руки на груди и кивнула, словно соглашаясь с собственными мыслями. — Но, предположим, ваш план действительно сработает. Остается ещё одна маленькая деталь — необходимость попасть в точку, из которой ваш отряд нанесет удар.

Комплекс терминала находится примерно в ста метрах от единственных ворот, в самом центре космопорта, по периметру обнесенного забором, по которому пропущен электрический ток. Сторожевой пост у ворот, а также казарма надежно защищены представителями Охраны правопорядка. И то и другое расположено ровнехонько между воротами и входом в главный корпус. Нет никакой необходимости напоминать, что эти люди не техники и не администраторы и им очень не понравится, если на вверенной им территории появятся незваные гости. Как вы намереваетесь пройти мимо них? — Она провела рукой по карте, словно стряхивала с неё крошки. — Пошлете вперед Кейна?

Рош улыбнулась: — Ну, тут беспокоиться не о чем. А вот вам придется решить, будете ли вы продолжать играть роль добропорядочных граждан в надежде внедриться в систему и получить несколько мелких преимуществ — или пойдете с нами, чтобы вычистить этот мусор раз и навсегда.

На лице Нэвы появилось жесткое выражение — очевидно, Рош коснулась больного места.

— Полагаю, мне не стоит говорить вам, коммандер, что на протяжении многих лет мы работали над созданием сильного и эффективного сопротивления. Если мы примем ваш план и он потерпит поражение, мы потеряем все.

— Вовсе не обязательно. Вы рискуете потерять… около дюжины человек. Наверняка у вас есть боевые отряды, во главе которых стоят опытные командиры?

— Разумеется. Именно так мы действуем за пределами города.

— Вот и используйте один из таких отрядов.

Нэва промолчала. Посмотрела на Рош, потом на чемоданчик с Ящиком внутри, затем перевела взгляд на карту. Нахмурилась ещё сильнее.

— Поверьте мне, — настаивала Рош, — если мы ещё немного подождем, сюда прибудет десантный отряд дато и вашей маленькой операции конец. Они не чета местным властям, с которыми вы до сих пор имели дело.

И снова Нэва и Эммерик обменялись взглядами.

— Мы знаем, — сказала Нэва.

— Меня интересует вот что, — проговорил мбатан. — Ты уверена, что мы без проблем проберемся внутрь здания. А что будет потом?

Рош больше интересовало, как организовать операцию, она не задумывалась над её последствиями.

— Мы отправим послание Армаде на широкополосной аварийной частоте. Дато узнают о нем мгновенно и вполне могут решить не принимать никаких мер — все зависит от того, захотят ли они вмешиваться. Но даже если они не отступятся, мы прибегнем к помощи Ящика, чтобы установить контроль за защитным экраном на посадочном поле, чтобы некоторое время не пускать их сюда — да и боевиков тоже. По крайней мере ровно столько времени, сколько потребуется на получение ответа. Следом прибудет подкрепление. — Она пожала плечами. — Делькасаль наверняка побоится нас атаковать.

— Возможно. — Нэва по-прежнему колебалась. — Но операция все равно представляется мне достаточно рискованной.

Оказавшись в здании ВоКома, мы превратимся в очень доступную мишень.

— Согласен, — заявил Ящик, удивив Рош. — Я не сомневаюсь в том, что сумею послать срочное сообщение и одновременно организовать защиту на земле, пока вы будете охранять ВоКом. В предсказуемом мире это не составило бы никакого труда.

Но в реальном — мне вряд ли удастся повлиять на скорость ответа Армады и на действия Блока Дато. Если первые будут тянуть время, а вторые решат нанести ответный удар вместо того, чтобы отойти в сторонку, даже я не смогу предотвратить неминуемое.

— Чем дольше мы будем находиться в осаде, — кивнув, сказал Эммерик, — тем больше возможности у КТПР или дато с нами разобраться.

— Армада может думать несколько дней, — заявила Нэва.

— И это ещё не самое худшее, — продолжал Ящик. — Не стоит забывать о противоречиях внутри группы. Предположим, все будет хорошо и Армада отправит корабли, чтобы забрать нас из зоны боевых действий, — в таком случае вряд ли наша эвакуация пройдет незамеченной. В особенности если учесть, что существует множество других, менее бросающихся в глаза возможностей покинуть планету. И хотя данный метод подходит для наших целей просто идеально, другие могут посчитать его не совсем уместным.

— А какие ещё существуют возможности? — спросила Рош.

— Сообщив о нас боевикам, предатель может договориться с дата, чтобы они обеспечили ему возможность тайно покинуть Сиакку — обманув таким образом систему правосудия.

— Почему бы и нет? — заявил Эммерик, одарив Рош мрачным взглядом.

— Вот-вот, — продолжал Ящик. — Наверняка вам известно — во время сражения часто возникает критическая ситуация, когда одно-единственное действие или, наоборот, бездействие может оказаться решающим. Один человек вполне в состоянии сделать так, что чаша весов перевесит в нужную сторону.

— Во время сражения всем приходится рисковать, — запротестовала Рош. — Кроме того, они просто не успеют ничего спланировать. Армада не станет тянуть с ответом. «Полночь» погибла два дня назад и, следовательно, не связывалась со штабом. Наверняка они уже отправили сюда кого-нибудь с заданием проверить, что случилось. — Наклонившись над картой, она постаралась говорить так, чтобы голос звучал совершенно спокойно. — И последнее — разве у нас есть какой-нибудь другой выход?

— По меньшей мере один есть, — заявил Ящик. — Мы можем реквизировать орбитальный шаттл и захватить трансляционную станцию.

— Что? — Потрясенная дерзостью предложения, Рош вытаращила на Ящик глаза. — Ты спятил?

— Нисколько, — промурлыкал Ящик. — Станция отлично охраняется — гораздо более надежно, чем космопорт и ВоКом, но это вовсе не значат, что она недоступна. Я могу провести нас мимо охраны дато. Делькасаль не предпримет никаких решительных попыток нам помешать, потому что побоится уничтожить станцию. Ведь тогда ему придется вступить в конфронтацию с дато. Существует вполне реальная вероятность того, что наши враги переругаются между собой, пытаясь решить, как лучше до нас добраться. А мы тем временем будем спокойно сидеть и ждать, когда нас спасут.

— Ты и в самом деле тронулся умом, — заявила Нэва, покачав головой. — План Рош мне нравится гораздо больше.

По крайней мере мы останемся на земле.

— Которую труднее оборонять, чем…

— Забудь, Ящик, — перебила его Рош. — Максимум, на что мы можем рассчитывать, это взять под контроль ВоКом.