Аккумуляторная батарея фирмы Лоран-Сели из 720 элементов питала два электродвигателя фирмы Соттер-Тарле по 360 л. с., работавшие на один вал.
«Gustave Zede» на рейде Тулона
Вес аккумулятора составлял 13 тонн, двух электромоторов — 14 тонн. Они давали 250 оборотов в минуту, что должно было обеспечить скорость хода на поверхности воды до 15 узлов.
Экипаж насчитывал 9 человек (в том числе два офицера).
У этой лодки было несколько крупных и много мелких недостатков. Только после четырех лет переделок удалось добиться более или менее удовлетворительных эксплуатационных характеристик.
Во-первых, огромная батарея элементов оказалась чрезвычайно неудобной и сложной в обслуживании. Более того, она проявила тенденцию разряжаться сама собой. Однажды это вызвало взрыв и пожар, сильно повредившие лодку. Пришлось уменьшить батарею вдвое, до 360 элементов.
Во-вторых, лодка не могла удерживать под водой постоянную глубину погружения. Она непрерывно рыскала вверх-вниз. Амплитуда колебаний достигала при этом 18 метров! Пришлось поставить еще две пары горизонтальных рулей — в носу и в средней части корпуса. Лишь после этого колебания по глубине во время движения значительно сократились.
В-третьих, перископ первого образца давал очень неясное изображение.
В-четвертых, магнитный компас, гирокомпас и курсограф оказались ненадежными, несмотря на то, что корпус лодки был построен из немагнитного металла.
Экипаж «Gustave Zede» отдыхает
После всех доработок лодка развила под водой максимальную скорость 6,5 узлов (вместо проектных 12 узлов). На поверхности воды скорость полного хода достигла 9,2 узлов, хотя расчеты обещали 15 узлов. На испытаниях осенью 1898 г. она прошла в надводном положении от Тулона до Марселя, т. е. 41 милю (76 км) на 6 узлах. При этом заряда аккумуляторов хватало на обратный путь. Тем не менее, фактическая дальность плавания субмарины до полной разрядки батареи составляла лишь 85 миль (157,4 км) — вместо расчетных 175.
Несмотря на все это, подводная лодка «Gustave Zede» стала первой субмариной французского флота (и одной из первых в мире), имевшей реальное боевое значение. В декабре 1898 г. она успешно атаковала торпедами на рейде Тулона два броненосца, один из которых стоял на якоре, а другой шел со скоростью 9 узлов.
Вот как описал британский морской атташе имитацию атаки, целью которой являлся броненосец «Magenta», стоявший на якоре:
«Подводную лодку удалось заметить на удалении 3200 метров от броненосца. Сразу после этого человек, находившийся на ее палубе, спустился внутрь лодки, а палуба исчезла. Лодка погрузилась так, что из воды была видна только ее рубка. Когда расстояние сократилось до 1400 метров, исчезла и она. Теперь на поверхности воды был виден лишь пенный след от винта.
Затем рубка снова на мгновение появилась в 400 метрах от борта корабля. Видимо, командир субмарины определил дистанцию и уточнил курс. После этого он снова нырнул и с 250 метров выпустил торпеду, ударившую точно в середину корпуса „Magenta“. Тем временем „Zede“ прошел снизу под броненосцем и всплыл в 180 метрах с другой стороны корабля».
Схема устройства субмарины «Gustave Zede»
После этого испытания командир подводной лодки отметил в своем рапорте:
«Если бы неприятельская эскадра появилась в море перед Тулоном или попыталась бы овладеть Иерскими островами, то „Густав Зедэ“ вышел бы ей навстречу и мог бы выпустить торпеды в один или несколько вражеских кораблей».
В ходе маневров французского флота летом 1901 г. «Густав Зедэ» скрытно проник на рейд Аяччо (остров Корсика), где стояла эскадра, и 3 июля с дистанции 2 кабельтова (370 м) пустил торпеду в борт броненосца «Charles Martei». Эта внезапная атака произвела потрясающее впечатление на флотские чины.
Один адмирал позже вспоминал:
«Волосы встали у меня дыбом на голове при виде вынырнувшей лодки. Ничего подобного я себе не мог даже вообразить и теперь вполне понимаю, что броненосцы уже не единственные господа моря».
За 5 лет испытаний (1893–1898) и 10 лет службы (1898–1909) лодка выполнила около 2500 погружений без каких-либо инцидентов. Однако ее принципиальные недостатки оказались неустранимыми:
В надводном положении лодку заливала вода и она плохо всходила на волну. Открыть крышку входного люка в свежую погоду представлялось весьма рискованным делом.
Пользоваться перископом во время движения было невозможно, т. к. объектив захлестывали набегающие волны и потоки брызг.
Единственный торпедный аппарат не позволял атаковать вражеские корабли с серьезными шансами на успех.
Но самое главное то, что дальность плавания являлась недостаточной.
«Morse» Ромацотти (1899 г.)
Французский инженер Гастон Ромацотти спроектировал и построил подводную лодку «Морж» (Le Morse), являвшуюся по своему водоизмещению (146 тонн) средним вариантом между «Gymnote» (30 тонн) и «Gustave Zede» (266 тонн). Более того, за исключением некоторых отдельных деталей, «Морж» полностью повторил конструкцию второй из них.
Вообще говоря, этот проект Ромацотти разработал еще в 1891 году. Однако из-за первоначальных неудач с лодкой «Густав Зедэ», а также вследствие проволочек со стороны различных служб морского министерства, его не утверждали 6 лет. Строительство субмарины было начато в Шербуре лишь в конце 1897 г. Она сошла на воду 4 июля 1899 г. Работы завершились в марте 1900 г., а испытания лодки начались летом.
Корпус длиной 36 и диаметром 2,75 метров был собран из листов бронзы, приклепанных к 75 круговым шпангоутам, скрепленным продольными стрингерами.
Гребной электромотор мощностью 360 л.с., работавший на один вал, обеспечивал дальность плавания в надводном положении 120 миль на 6 узлах. Скорость полного хода немного превышала 9 узлов.
Вооружение составлял один трубный торпедный аппарат (боекомплект три 450-мм торпеды). Экипаж включал командира и 8 человек команды.
Полный цикл испытаний занял 20 месяцев. 23 июля 1901 г. их завершил переход «Моржа» из Шербура в Гавр (72 мили) с последующей ночным торпедированием канонерской лодки «Cocyte», стоявшей на якоре в гавани порта.
Схема устройства субмарины «Морж», 1899 г.
«Морж» был списан в марте 1910 г.
«Транспортное средство № 333» Лепса (1898 г.)
На верфи Ховальда в Киле, по проекту инженера-лейтенанта германского флота Р. Лепса в 1897-98 гг. была построена электрическая подводная лодка. Имени она не получила и проходила в документах под заводским обозначением «транспортное средство № 333».
Длина ее цилиндрического корпуса составляла 14 метров, наибольший диаметр — 2,4 метра, водоизмещение 40 тонн. Электромотор мощностью 120 лошадиных сил работал от аккумулятора. Благодаря хорошей обтекаемости корпуса, лодка развивала под водой ход до 7 узлов.
Экспериментальная субмарина № 333
В нижней части корпуса была расположена балластная цистерна, заполняемая самотеком. Для всплытия воду из нее вытеснял сжатый воздух. Управление осуществлялось посредством трех рулей: одного вертикального (курсового) и двух горизонтальных (глубины). Вооружение составлял один трубный торпедный аппарат в носовой части.
Эту лодку построили в экспериментальных целях по заказу частного научно-технического общества, созданного специально для проведения изысканий в области подводного судостроения. Она проходила интенсивные испытания в Кильской бухте в конце 90-х годов. После их завершения в 1902 г. ее сдали на слом. (Некоторые авторы ошибочно отождествляют эту лодку с U-3, построенной немцами в 1891 г.)
