Сигарообразный стальной корпус подводной лодки имел длину 22 метра, наибольший диаметр 2,87 метра, водоизмещение 77/85 тонн. Два электродвигателя мощностью 30 л.с. каждый работали на два гребных вала. Скорость достигала 7,7 узлов на поверхности и 3,5 узла под водой. Вооружение состояло из одного 355-мм трубного торпедного аппарата в носовой части (боекомплект — три торпеды немецкой фирмы Шварцкопф). Экипаж насчитывал по штату 7 человек (в период испытаний — II).

Предел глубины погружения равнялся 30 метрам. Погружение происходило в два этапа. Сначала члены экипажа заполняли балластные цистерны и приводили лодку в положение нулевой плавучести. Затем они включали два вертикальных гребных винта, размещенных на специальных кронштейнах под корпусом в носу и в корме и уходили на заданную глубину. Далее лодка автоматически ее удерживала с помощью «аппарата глубины», разработанного Пералем (предшественник современных стабилизаторов глубины). Этот прибор объединял гидростатический датчик, пружинный регулятор и специальные рычаги, замыкавшие и размыкавшие контакты моторов вертикальных винтов, мощностью 5 л.с. каждый.

Такой же электромотор приводил в действие трюмные насосы. Внутреннее пространство освещали 6 электрических ламп. Все электрооборудование получало энергию от одной аккумуляторной батареи, состоявшей из 613 элементов общим весом 30,65 тонн (вес одного элемента составлял 50 кг).

Наблюдение за поверхностью моря и прицеливание для пуска торпеды осуществлялось через неподвижный перископ конструкции Пераля (он называл его «оптической башней непрямого видения»). Конусообразный перископ через систему линз и зеркал проецировал изображение на специальный «курсовой стол», позволявший не только видеть цель, но и определять ее курсовой угол, а также дистанцию.

Кроме перископа и аппарата глубины, Пераль снабдил свою лодку двумя магнитными компасами, электрическим лагом, хронометром, барометром и термометром.

Система регенерации воздуха включала в себя фильтры из активированного угля, соды и негашеной извести (через них специальный насос прокачивал воздух); баллоны со сжатым кислородом (его добавляли в воздух для «освежения»); специальный клапан, через который насыщенный углекислотой воздух выпускали за борт. По расчетам Пераля, эта система могла обеспечить пребывание 12 человек под водой в течение 48 часов.

Но, несмотря на все достоинства субмарины и успешные результаты испытаний, Морской Технический Совет сделал вывод, что «военное использование „Пераля“ незначительно». В числе главных недостатков эксперты МТС указали следующие:

Кроме того, вследствие общей недоработанности конструкции, каждый выход лодки в море приводил к тем либо иным поломкам механизмов и она почти всегда возвращалась назад на буксире.

Поэтому МТС рекомендовал изобретателю построить новую, более крупную, подводную лодку, в проекте которой следовало устранить все указанные недостатки.

Сегодня нам отчетливо видны две вещи. Во-первых, эксперты были в основном правы. Во-вторых, в определенном смысле они все же сгущали краски. Подводная лодка «Пераль» по своим характеристикам не уступала ни одному иностранному аналогу своего времени. Более того, продолжив совершенствование ее конструкции, Исаак Пераль вполне мог создать субмарину, превосходящую по тактико-техническим данным знаменитые французские лодки «Жимнот» и «Густав Зедэ».

Однако изобретатель тем временем занялся политикой (его избрали депутатом парламента), поссорился с морским министром, опубликовал в прессе статью, осуждавшую правящие круги страны за близорукую политику в военной сфере, и в итоге дело кончилось ничем. В ноябре 1890 г. лодку «Пераль» разоружили и сдали к порту, а в январе следующего года Исаак Пераль ушел в отставку.

Вскоре он умер. Талантливый изобретатель скончался после неудачной нейрохирургической операции в одной из клиник Берлина 22 мая 1895 года в возрасте 44 лет.

Подводная лодка «Пераль» почти сорок лет ржавела в порту Кадиса. Наконец в 1928 г. ее привели на буксире в Картахену, отреставрировали и в 1930 г. установили как памятник возле здания штаба подводных сил испанского флота.

В декабре 1965 г. флот передал лодку городским властям Картахены. Субмарину «Пераль» перевезли на Площадь Героев и установили на специальном постаменте. Там она находится по сей день.

Знаменитый инженер Станислав-Шарль Дюпюи де Лом (Dupuy de Lome; 1816–1885) долгое время был главным строителем французского флота[86].

В январе 1885 г. он предложил развернуть серийную постройку подводных лодок для усиления береговой обороны. Но сначала, по его мнению, следовало создать и испытать по широкой программе опытовую лодку. К сожалению, С. де Лом не успел разработать даже эскизный проект такой субмарины.

Это сделал его друг и соратник Густав-Александр Зедэ (Gustav-Alexandre Zede; 1825–1891), главный конструктор судостроительной фирмы «Forges et Chantiers de la Mediterranee» в Тулоне. Ему помогал военный инженер, капитан корпуса воздухоплавания французской армии Артур Кребс (Arthur Krebs), разработавший электромотор для подводной лодки[87].

Весной 1886 г. на одном из заседаний Парижской академии наук было зачитано письмо Густава Зедэ, где указывалось, что после удачных испытаний управляемого аэростата «Франция» (La France) Шарля Ренара с электрическим двигателем Кребса, Дюпюи де Лом пришел к выводу о возможности применения аналогичного мотора для подводных лодок: «Теперь мы займемся исследованием подводного плавания, и мы приведем к соглашению миноноски и броненосцы, уничтожив и те, и другие». Далее Зедэ сообщал характеристики подводной лодки, которую он собирался создать в память о своем друге.

Этот проект одобрил морской министр, адмирал Гиацинт Об (Haube)[88] и 20 апреля 1887 г. на верфи в Тулоне Зедэ начал строительство субмарины. Ее спустили на воду через 15 месяцев (24 сентября 1888 г.), завершили постройку к 17 ноября 1888 г. Сразу же начались испытания.

Надводное водоизмещение «Gymnote» («Жимнот» — электрический угорь) составляло 30 тонн, подводное — 31 тонну. Корпус лодки имел форму правильного тела вращения с конусовидными оконечностями. Его длина была 17,5 метров при диаметре 1,8 метра в районе мидель-шпангоута. Такой диаметр был достаточен для того, чтобы человек, стоявший на дне лодки, мог просунуть свою голову в рулевую башенку, снабженную иллюминаторами.

Набор корпуса состоял из 31 кругового шпангоута, скрепленных стрингерами, к этому набору приклепали обшивку из стальных листов толщиной 6 мм в средней части и 4 мм в оконечностях. К днищу был прикреплен свинцовый киль, отсоединяемый изнутри для аварийного всплытия. Сверху корпуса находилась узкая платформа (надстройка), с люками для входа-выхода в обоих ее концах. В центре этой платформы возвышалась рулевая башенка диаметром 0,5 м. Сзади находился гребной винт диаметром 1,5 метра.