- Хорошо! - прервал его Дудников. - Теперь скажи такую вещь: как, по-твоему, где он может сейчас находиться?
- Думаю, где-нибудь в горах Дагестана или в Грузии. Ему следует скрываться и от деникинцев, и от меньшевиков.
- Хорошо! - сказал Дудников.
- О, это храбрый человек! - Рогов ударил кулаком по шаткому столу, точно желая этим показать свою полную осведомленность о судьбе Орджоникидзе. - Про него я слышал много удивительных рассказов. Говорят, он одним из последних уходил из Владикавказа.
- Теперь, Рогов, скажи такую вещь… Знакомо ли тебе другое имя - Камо?
- Ну как же!.. - Рогов искоса посмотрел на Дудникова. - Ты, видимо, забываешь, что я не только капитан рыбницы… Уж кто такие Серго и Камо, мне положено знать. - Он усмехнулся: - Знаю ли я Камо!.. Если хочешь знать, я даже знаю его настоящую фамилию! Семен Аршакович Тер-Петросян!.. Дважды он приговаривался к смертной казни, четырежды бежал из тюрем. - И уже более примирительно добавил: - Легендарный, храбрейший человек…
- К тому же исключительной находчивости!.. Я совсем не хотел тебя обидеть, - с виноватым видом сказал Дудников. - Сейчас ты поймешь, к чему я клоню наш разговор…
Сложив руки на груди, Рогов густо задымил трубкой.
- Тут есть одно серьезное дело!.. Бакинский комитет хочет поручить тебе важное задание… Оказать большое доверие… Ты должен на своей рыбнице повезти товарищей Серго и Камо в Астрахань… Из Астрахани же они переберутся в Москву…
- Ты всерьез?
- Абсолютно! От этой их поездки многое будет зависеть в судьбе Кавказа…
- На моей рыбнице везти таких людей? Ты с ума сошел!.. Потом, каким это образом товарищ Серго очутился в Баку?
- О, это длинная история, Рогов… Думаю, что Серго сам обо всем этом расскажет в пути. Времени для этого будет больше чем достаточно. - Дудников снова пытливо посмотрел ему в глаза: - Ну как, возьмем их с собой?
- Их только двое?
- Нет, с ними еще человек десять. Точнее - одиннадцать. Жена Серго, жена Алеши Джапаридзе, бакинского комиссара, сестра Камо и ряд сотрудников Серго.
- Я думаю, что команда наша за честь сочтет везти таких людей. Какие тут могут быть разговоры о согласии или несогласии. Но только…
- Ты о риске? Об этом не думай. Они решились! Другого выхода все равно нет. Железная дорога отрезана белыми. Пароходы не ходят по Каспию. Аэропланов здесь тоже нет. Так что остается одна надежда на нашу астраханскую рыбницу…
- А как же бензин?
- Этот «груз» поважнее бензина! Бакинцы пришлют бензин на своих «туркменках». - Дудников встал. - Теперь познакомь меня с командой.
Весь этот день команда готовила свою рыбницу в обратный рейс на Астрахань. Особое внимание было уделено трюму: он был очищен от всякого хлама, чисто вымыт и оставлен открытым для просушки.
К вечеру команда рыбницы так утомилась, что Рогов приказал всем лечь отдыхать. Матросы побросали на палубу свои ватники и плащи и тут же заснули.
Бодрствовали только Рогов и Дудников. Они ждали Мухтара. Тот пришел в десятом часу. Принес с собой и судовой журнал, и наряд на погрузку бензина. Рогов не понял, для чего нужен наряд, если им предстоит везти в Астрахань пассажиров. Дудников рассмеялся и растолковал ему, в чем дело.
Договорившись детально о завтрашней посадке, Дудников и Мухтар распрощались с Роговым: Мухтар надолго, до следующего рейса рыбницы, Дудников до завтра…
Утром команда рыбницы наладила паруса и отчалила от Баилова. Погода стояла тихая, безветренная, и они больше часа лавировали, пока не миновали бакинскую бухту и не подошли к таможенной пристани.
Рыбница еще в прошлый рейс была приписана к Бакинскому порту, и оформить на нее сейчас наряд на отправку груза в персидский порт Энзели было значительно легче. К тому же, судя по журналу, Рогов уже однажды бывал в Персии. Ну, а ко всему - у Мухтара в таможне был свой человек. Правда, он обходился довольно дорого - за каждый наряд ему надо было дать солидную взятку, - но что поделаешь, бензин был дороже денег.
Рогов снес наряд и журнал в контору таможни и терпеливо стал ждать обеденного перерыва. Время тянулось томительно долго. Чтобы чем-нибудь занять команду, Рогов снова затеял уборку. Матросы драили палубу, пилили дрова, потом занялись переборкой парусов и шпаклевкой бортов.
За полчаса до обеденного перерыва Рогов пошел в контору и вернулся с судовым журналом и разрешением на погрузку шестисот пудов бензина, за которым надо было идти в район нефтяных пристаней.
Вот ударила склянка на пристани. Первыми бросили работу грузчики, разгружавшие пароход с хлопком, и направились в столовую. Опустела и палуба парохода. День был жаркий и душный, и никому неохота было жариться на палубе. Закрыли пакгауз. Ушел домой обедать и отдыхать начальник таможни. За ним потянулись и конторские служащие.
Рогов то и дело посматривал на часы и на пристанские ворота, откуда вот-вот должны были показаться его пассажиры.
И вдруг совсем неожиданно из конторки вышел таможенный чиновник, постоял у порога и прямо направился к рыбнице.
- Ну, вы скоро отчалите там? - еще издали крикнул он.
- Да вот только закончим шпаклевку, - ответил ему Рогов.
- Ну-ну, веселее! Кончайте работу! - нетерпеливо проговорил чиновник, подойдя к рыбнице. - Мне пора обедать.
- А мы вас не задерживаем, - сказал Рогов. - И без вас уйдем.
- Нет, вы должны отчалить в моем присутствии, - строго сказал чиновник. - Есть такой приказ начальника.
Рогова бросило в жар. «Неужели провал?» Он пристально посмотрел на чиновника, потом переглянулся с членами команды; те поняли его: быть готовыми ко всяким неожиданностям.
И в это время в пристанские ворота вошла большая оживленная компания: мужчины, женщины в пестрых платьях. Некоторые несли небольшие узелки и корзины. Рогов подмигнул команде: идут. И, надвинув фуражку на самые глаза, стал шагать от борта к борту.
«Каков же выход? Каков же выход?» - мучительно думал Рогов. Он достал кисет и трубку, стал набивать ее. Это всегда его успокаивало.
А пассажиры все ближе и ближе подходили к рыбнице.
«Хорошо, что таможенный чиновник в форменной фуражке, - они еще издали заметят его», - подумал Рогов, вглядываясь в пассажиров. Он увидел среди них Дудникова, по его вчерашним описаниям легко узнал Серго и Камо: первого по могучим усам и пышной шевелюре, второго по бородке…
Услышав оживленные голоса, женский смех, чиновник обернулся и подозрительно покосился на приближающихся.
«Каков же выход? Каков же выход?» - мучительно размышлял Рогов, уминая большим пальцем табак в трубке и с надеждой глядя на Камо…
И выход, казалось, очень легко, шутя нашел Камо. Он отделился от компании и в самом веселом расположении духа подошел к таможенному чиновнику.
- Помогите, ради бога, уважаемый господин! - обратился он к нему с ужасным кавказским акцентом.
- Что случилось? - заложив руки за спину и выпятив грудь, строго спросил чиновник.
- Как нам найти лодку?.. Конки в городе не ходят, с нами женщины, а стоит такая жара. Как нам добраться до дому?
- Да, жара, - сочувственно проговорил чиновник. Сняв фуражку, он вытер платком бритую голову. - Далеко вам?
- До Баилова, уважаемый господин, в другой конец города… Невозможно идти пешком! Помогите, ради бога.
Таможенный чиновник снова подозрительно покосился на всю компанию, задержал свой взгляд на женщинах, которые с надеждой смотрели на него, и пожал плечами:
- Чем же я вам могу помочь?.. Разве вот только просить за вас команду рыбницы? Может быть, они сделают небольшой крюк и подбросят вас до Баилова? - Он кашлянул и с важным видом подошел к самому борту рыбницы. - Капитан!
- Что такое? - пряча кисет в карман, нарочито грубо спросил Рогов.
- Тут есть небольшое дельце, - заискивающе проговорил чиновник. - Подбросьте их до Баилова…
- Ну, буду я еще возиться с пассажирами! - сердито буркнул Рогов. - Некогда нам.
