Город странно затих, словно затаился, и только сухой стеклянный шорох качающихся на ветру обледенелых ветвей нарушал воцарившуюся тишину. И тут, сначала робко и неуверенно, а потом все громче и призывнее, запел медный Голос Награны. Его густой бас разнесся над столицей, заставив людей распахнуть окна и вслушаться в тревожные звуки. А колокол все звонил и звонил, призывая горожан хватать оружие и спешить на свои места. Из жмущихся к стенам столица пригородных поселений потянулись вереницы людей, спешащих прочь от неведомой опасности. Но не было в этой спешке ни лишней суматохи, ни лишающей разума паники, Главный наместник славно потрудился, не прошло и пары часов, как иссяк поток беженцев и врата города закрылись. Бойницы города ощетинились лучниками, на широкой стене, где свободно могли разъехаться три всадника, запылали костры.

Леа стояла, прислонившись к каменному зубцу бойницы, и ей казалось, что все повторяется. Снова вот- вот выкатятся из- за ближайшего холма толпы ненасытной нежити, снова будут рядом падать, и умирать люди, и может быть сейчас рядом с ней стоят будущие мертвецы, что пройдут, потом мимо ледяного холма по ту сторону грани, как прошел этой дорогой прошлой ночью всадник в желто- красных доспехах.

Девушка закрыла глаза, чтобы сказать ушедшему за грань те слова, которые не хотела говорить ему, пока он был жив. Эдвин заметил отрешенное, полное печали лицо и дернулся, было к ней, но твердая женская ручка словила принца за рукав. Его Высочества раздраженно обернулся и удивленно моргнул. Его удерживала Дарлина.

Девушка осуждающе смотрела на Главного наместника, — Эдвин, дайте побыть вашей сестре наедине со своим горем.

— Каким горем? — насторожился юноша, пытаясь понять, что имеет в виду девушка.

— Она недавно потеряла очень близкого человека, — мягко сказала Дарлина, глядя полным сострадания взглядом на принцессу.

— Нет… — отрицательно помотал головой принц, на его ясный лоб набежала морщинка раздумья, но тут же исчезла, и он снова покачал головой, — Нет! Отец, брат, дядя и ее друзья — все живы. Погиб только….

Тут молодой человек запнулся на полуслове, приоткрыв рот, посмотрел на сестру и замолчал. Но этим человеком не мог быть правитель северян! Он виновен в ее мучениях! Она же не могла его простить!!! Или могла?..

Его Величество Аттис, король Энданы позволил слуге снять с себя кольчугу, помассировал нывшие от усталости плечи и уселся на широкую скамью. Верховная жрица оглянулась по сторонам, и все тот же слуга учтиво придвинул женщине массивный стул с широкими подлокотниками, не забыв для большего удобства подложить под спину маленькую подушку. Арзила села, не выпуская из рук посох, непривычно пустой без своего главного украшения. На некоторое время, до ухода прислуги, в комнате повисла тишина. Его Величество размышлял над словами жрицы, а служительница Великой богини, закрыла покрасневшие воспаленные глаза, и тихо творила молитвы, обращаясь к матери всех богов за помощью. Наконец они остались одни.

— Арзила, Вы уверены, что останков Черной королевы нет на поле Тургора? — первым нарушил молчание энданский король.

Жрица азанагов мрачно сверкнула черными глазами, отрицательно покачала головой и ответила — Аттис, боюсь, правительница Ураста и не думала являться сюда собственной персоной! Поверьте мне, ее колдовство я узнала бы сразу. И ее хозяина тоже не было! А его проглядеть еще сложнее. Если я правильно поняла вашу дочь, той ночью над ними пролетел вечно голодный Ноха, так мы, азанаги зовем его. Принцессе и ее спутникам удивительно повезло, что он не заметил их среди холмов.

— Но если Эллиса не участвовала в сражении, то… где же она? — повелитель Энданы весь подобрался, словно приготовился встретить неведомую опасность.

Женщина пожала плечами, — Кабы знать, Ваше Величество…. Скорее по пути к одному из наших городов. Только вот к какому?

Аттис нахмурился, — Что- то мне подсказывает, это будет мой город. Скорее всего — Награна!

Жрица кивнула головой, — Это предположение самое вероятное. Ее Высочество Леа сильно разозлила правительницу Ураста, своим отказом.

— Да уж, — невесело усмехнулся Его Величество, — Это она может. Хорошо еще, что королева не знает про разрушенный путь!

— И не надейтесь, Аттис, — еще больше помрачнела Арзила, — Королева почувствовала крушение ворот в тот же момент, когда зашатался первый камень арки! Но даже, не будь у нее сильной связи с гибельным миром, она все равно узнала бы об их крахе от Ноха. Можете не сомневаться, любой бог заметит превращение в смертное существо!

Правитель Энданы решительно поднялся, — В таком случае, мне надо торопиться! Столица почти беззащитна, и не в состоянии защитить себя! Вряд ли у моего младшего сына достанет опыта и знаний грамотно организовать оборону.

— Не стоит спешить, Ваше Величество, — Арзила тяжело встала, опираясь на посох, — Раньше следующего утра ваши люди не смогут двинуться в путь, да и Вы тоже. Человеческим силам есть предел, и Вы, Аттис, уже подошли к нему! Я, кстати, тоже. Быстро добраться в Награну у нас все равно не получится, а весть о приближающейся опасности долетит в Эндану на крыльях дракона. Леа вернулась домой вместе с Сипхоратой.

Правитель Энданы ничего на это не ответил, он стоял и думал, о том, что он, король Аттис, слывущий мудрым правителем в этом оберегаемом богами мире, не в состоянии уследить за собственной дочерью. Мудрая жрица, почувствовав, что новость расстроила собеседника, поспешила добавить, — У нее не было времени Вас предупредить, дракон забрал Леа прямо с поля битвы.

— Ладно, — махнул рукой огорченный родитель, — Я, в общем, то уже привык, ее излишней самостоятельности. Да и Эдвину, будет легче, когда рядом с ним будет сестра. Надеюсь, мальчику удалось заручиться помощью вейанов.

— Будем верить в хорошее, — улыбнулась Арзила, — Великая богиня не оставит ваших детей без помощи.

У кровати раненого короля Кенлира, Тиара, его верные воины сидели по очереди, не оставляя своего господина одного ни на секунду. Северяне боялись, что стоит им выйти, как Трехликий передумает, решив забрать героя в свои чертоги, и отправит за правителем бога смерти Оххо. И как не старались лекари, приглядывающие за королем, выпроводить усталых воинов вон, у них ничего не получилось.

Чужеземцы, прикрываясь своим незнанием других языков, делали каменные лица, а применить к ним силу врачеватели не решались. Во- первых, неудобно выталкивать взашей из покоев храбрецов, спасших их город от напасти, а во- вторых… попробуй, выгони молодца, который выше тебя на полторы головы, и который к тому же не выпускает тяжелый меч из рук! Особенно если учесть, что в данный момент их было аж три человека.

Для порядка потоптавшись рядом с кроватью, возмущенно помахав руками пред носом одного из воинов и не получив в ответ ничего кроме наглой улыбки, главный лекарь Тургора в сердцах плюнул на невоспитанных иноземцев, и сам покинул комнату. Тем более, что после трудов верховной жрицы азанагов ему там, собственно говоря, и делать было нечего.

Просто он до сих пор не верил в то спасение воина. Разве это возможно, чтобы такая глубокая рана, явно смертельная, прямо на глазах уменьшилась в размерах раза в три?!! И, тем не менее, ведь уменьшилась, стоило только служительнице богов подержать над нею руки. А если учесть, что у северянина кроме этой раны имелась еще пара, менее опасных, но достаточных для того, чтобы уйти к праотцам, то спасение короля северян было настоящим чудом. Притом не меньшим, чем сияющая звезда над городом. Как жалко, что у них нет, хотя бы десятка подобных врачевательниц. Да что там десяток, одну бы иметь, только полную сил и здоровья, а то после великого волшебства Верховную жрицу впору саму было лечить. За одну только ночь служительница из моложавой женщины превратилась в сгорбленную старуху. Ну да это дело поправимое, здоровый сон, хорошая еда и отдых вернут великой волшебнице силы и молодость!