Клубеньки имеют овальную форму, длину до 3 см, шоколадный цвет кожицы и белое ядро, причем кожица довольно жестка и не отделяется от ядра. Для удаления прилипших комков земли и чешуек орешки следует потереть друг о друга в небольшом количестве воды. Затем плоды промойте проточной водой и подсушите. Самые крупные клубеньки отбираются на следующий посев и сушатся отдельно. Высушенные клубеньки прекрасно хранятся в домашних условиях.

Стахис - одно из древних овощных растений. Родиной его являются горные субтропические и тропические районы Китая. В конце прошлого века стахис стал выращиваться во Франции, Англии и в других странах, где его называли китайским артишоком. Наиболее распространена эта культура в Монголии, Китае, Японии. Под названием "хороги" стахис в начале века возделывался и в России, однако потом эта культура у нас была утрачена и возродилась только в 1975 году, когда ее завез из Монголии П.Ф. Кононков. В последние годы стахис все более получает распространение в приусадебном и любительском садоводстве.

Стахис ценится как диетический продукт питания, не уступающий по этому качеству картофелю и батату. Но особенно ценно то, что углеводы в клубеньках стахиса представлены не крахмалом, как обычно, а особым тетра-сахаридом - стахиозой, действующий подобно инсулину. В клубеньках стахиса содержатся и другие биологически активные вещества, чем и определяется его широкое применение в китайской народной медицине. Стахис ценится как средство от туберкулеза, используется для понижения кровяного давления и успокоения центральной нервной системы, а также при болезнях желудка. Растение отличается хорошей урожайностью и высоким коэффициентом размножения: от 1 кг посаженных клубеньков можно получить до 200 кг продукта.

Стахис - многолетнее травянистое растение семейства яснотковых, возделываемое в культуре как однолетнее. Внешне стахис напоминает мяту. Высота растения 40- 50 см. Корни проникают на глубину 35-40 см, распространяются в горизонтальном направлении на 50-60 см. Иногда стахис выращивают как декоративное растение, у которого цветки собраны в колосовидное соцветие. Семена в условиях средней полосы не вызревают, поэтому у нас растение размножается клубеньками, имеющими форму ракушек светлого перламутрового цвета. Клубеньки образуются на отростках корней - столонах, на глубине 5-15 см. Масса клубенька варьирует от 4 до 10 г.

Клубеньки стахиса имеют приятный сладковатый вкус и используются как овощ в вареном, жареном и соленом виде, а также в качестве лекарственного растения, причем в этом случае клубеньки нельзя нагревать выше 60 °С.

Стахис - растение неприхотливое, холодостойкое, отрицательно реагирует на высокие температуры и слишком интенсивное освещение. Клубеньки формируются при снижении температуры до 10 °С и сокращении длины дня, т.е. осенью, в сентябре. Размещать растение можно под кронами деревьев, в полутени.

Агротехника стахиса сходна с агротехникой картофеля. Культура отзывчива на плодородие почвы, не особенно требовательна к влаге, не любит сильного переувлажнения. С сорняками стахис борется сам - заглушает их. Из предшественников нежелательна капуста, так как обе культуры имеют общий вредитель - совку. Клубеньки стахиса сажают осенью или ранней весной, удобряя почву как под картофель. Расстояние между рядами 70 см, между растениями 20 см, глубина посадки 5-7 см. Весной проводят междурядные обработки, слегка окучивая растения. Срок уборки - конец сентября - начало октября.

Клубеньки стахиса хорошо зимуют в земле, поэтому для посадки или потребления весной их можно оставить в почве на зиму. При уборке урожая обычно не удается собрать все мелкие клубеньки. Последние весной прорастают и дают новый урожай. Таким образом участок для выращивания стахиса можно использовать несколько лет, удобряя его торфом, золой, поливая летом в жару и перекапывая осенью. Для полного удаления клубеньков в целях освобождения участка под другие культуры растения нужно срезать летом, когда старые клубни уже израсходовались, а новые еще не наросли.

Перед кулинарной обработкой клубеньки стахиса тщательно моют под сильной струей воды с помощью зубной щетки. Кожица клубеньков очень тонкая и ее можно не очищать, но если это необходимо, то клубеньки на полотенце слегка протирают с солью и затем промывают - кожица при этом снимается.

Для использования в лекарственных целях клубеньки следует посушить возле батареи при температуре не выше 60 °С, затем смолоть на кофемолке. Порошок стахиса хранится в закрытом виде.

Свекла маринованная. Свеклу (целую) варить до полуготовности, охладить, снять кожицу, измельчить на кубики или ломтики, уложить в банки, залить горячим маринадом и стерилизовать пол-литровую банку 15 минут, литровую банку 20 минут. Маринад: на 1 л воды 50 г сахара, по 10 зерен перца душистого и горького, 10 шт. гвоздики, 1 г корицы, кипятить 15 минут, снять с огня, добавить 3 столовые ложки 6%-го уксуса.

Варенье из моркови. Целую морковь варить в воде до полуготовности. Охладить, снять кожицу, нарезать звездочками, варить в сиропе до готовности. Резать морковь можно "мандариновыми" дольками, разрезав морковь вдоль и вынув сердцевину. Сироп: 0,5 кг сахара, 0,5 стакана воды. Можно в варенье добавить немного лимонной кислоты и любую отдушку: корочки лимона или апельсина, мелиссу (листья), мяту, корицу и т.д. Получается необычное и вкусное варенье. Таким вареньем можно украсить торт.

Маринад морковный. Сырую очищенную морковь нарезать или натереть на крупной терке, в глубокой сковороде залить растительным маслом, добавить бульона или воды, пассеровать до мягкости. Репчатый лук, томат-пюре пассеровать по отдельности на растительном масле, затем все соединить, добавить по вкусу соль, сахар, уксус, перец горошком, лавровый лист. Горячим разложить в банки, пропастеризовать, закатать крышками. Хранить на холоде. Расход компонентов: моркови 1 кг, лука репки 200 г, томат-пасты 3 ст. л., растительного масла 100 г.

Для засолки зелени петрушки листья измельчить, перемешать с солью (на 1 кг листьев 200 г соли). Массу плотно уложить в стеклянные банки, предварительно посыпав дно солью, сверху посыпать солью. Банку накрыть пергаментом или целлофаном, завязать. Хранить в прохладном месте.

Другой способ засолки. Измельченную зелень петрушки плотно уложить в банки и залить раствором соли (25-30 г на 1 л). Через несколько дней, после прекращения образования пены (которую надо регулярно удалять), банки закупорить. Можно солить смесь из зелени укропа, петрушки, сельдерея и других пряных трав.

Для заготовки зелени и корнеплодов на зиму в сушеном виде следует их очистить, помыть, измельчить, рассыпать тонким слоем и подсушить на воздухе в тени или в духовке при температуре +60 - + 70°С (корнеплоды 5-6 ч, листья 3-4 ч). Хранится сушеная зелень в стеклянных банках в темном месте. Можно приготовить смесь сушеной зелени.

Листья и корнеплоды сельдерея используют в свежем, сушеном и соленом виде. Для засолки листьев берут на 400 г листьев 100 г соли. Черешки также можно тушить.

Клубеньки стахиса можно варить, жарить, солить и мариновать так же, как огурцы и помидоры.

Маринованный стахис. Промытые и слегка обсушенные клубеньки опустите в очень соленую воду на 1,5- 2 суток, пока они не приобретут светло-коричневую окраску. Затем переложите плоды в чистую стеклянную посуду и залейте крепким горячим маринадом. В состав маринада входят уксус, перец, лавровый лист, укроп, горчица, сахар и соль.

Стахис соленый. Вымытые под сильной струей клубеньки уложить в стеклянную банку, на дне которой помещены пряности - укроп, чеснок, перец и т.д. Когда банка наполовину заполнится, снова положить слой пряностей, далее снова стахис и снова (сверху) пряности. Залить банку 7%-м раствором поваренной соли, закупорить полиэтиленовыми крышками, хранить пять дней при комнатной температуре. Затем добавить рассол доверху и хранить в холодильнике.