Почва для сеянцев должна быть обязательно рыхлой, водопроницаемой и плодородной. Требования к почве у баклажан выше, чем у томатов и перцев. В почву надо добавить старый перегнивший навоз или компост (до 1/3 объема) и минеральные удобрения: на ведро земляной смеси 40 г суперфосфата, 20-30 г калийной соли (или 40-60 г золы) и 10 г аммиачной селитры или другого азотного удобрения. Эти рекомендации (кроме внесения селитры) необходимо выполнять даже "ленивым", поскольку в тощей и недостаточно водопроницаемой почве баклажаны склонны к заболеваниям и будут развиваться так медленно и плохо, что не успеют летом дать урожай.
Наконец, баклажаны весьма чувствительны к заболеванию "черной ножкой", поэтому землю перед посевом семян совершенно необходимо дезинфицировать - полить темно-фиолетовым раствором марганцовки или (что менее желательно) прогреть кипящей водой. Без соблюдения этих предосторожностей, скорее всего, большая часть рассады не доживет до высадки в грунт.
Способы выращивания рассады. Поскольку баклажаны плохо переносят пересадку, в том числе и пикировку, некоторые специалисты (и члены нашего клуба) предпочитают выращивать рассаду без этих процедур, а прямо в горшочках размером 10 х 10 см по 3 штуки в каждом. После всходов оставляют самые сильные растения, остальные выщипывают. Если же предполагается проводить пикировку, то лучше сеять в деревянные ящички высотой не более 10 см на глубину 1,5 см в рядки через 3 см друг от друга (так же, как томаты и перцы). Независимо от того, выращивается ли рассада с пикировкой или без нее, каждый куст должен обязательно расти в отдельном горшочке, из которого его можно извлечь перед высадкой в грунт без малейших нарушений корневой системы.
Всходы и уход за ними. Всходы появляются на 7-12-й день после замачивания семян. При температуре ниже +20 °С баклажаны могут вообще не взойти. После появления всходов рассаду нужно немедленно поместить на самое светлое и относительно прохладное место. В первые 3-4 дня желательно поддерживать +17 -1-20 °С днем и до +10°С ночью. Далее дневную температуру можно постепенно повысить до +25 -1-27 °С, а ночную до + 15 -+ 18 °С. Такое регулирование проводится простым передвиганием ящичка с рассадой на подоконнике. После появления первого настоящего листочка выбракуйте мелкие, ущербные растения - они все равно не дадут нормального урожая.
Пикировка проводится в фазе первого - второго настоящего листа. Техника такая же, как в случае томатов и перцев, но к сеянцам баклажан надо относиться еще бережнее, стараясь не помять и не повредить корешок. Сеянец после пикировки заглубляйте почти до семядолей, при этом следите, чтобы корешок не загнулся. При выращивании рассады без пикировки не следует горшочек заполнять почвой до самого верха, оставьте место для подсыпки земли до семядольных листочков. Подсыпку делают постепенно в течение двух-трех недель после появления настоящего листочка. Пикированную рассаду нужно обязательно притенить на несколько дней, а к солнцу затем приучают постепенно, прикрывая на время солнцепека оконное стекло тонкой бумагой или газетой (сначала в два слоя, затем в один). Пикировка в значительной степени задерживает развитие рассады. Поэтому, если вы все-таки решились на пикировку, посев надо произвести дней на 10 раньше. Некоторые овощеводы считают, что хотя пикированные сеянцы вначале в своем развитии и отстают от непикированных, но потом у первых отрастет все-таки больше боковых корешков и они будут крепче.
Полив рассады. Баклажаны не переносят ни переосушивания земли, ни застоя воды. Поливать надо только теплой водой, не дожидаясь подвядания листьев, но и не стараясь переусердствовать при совсем еще влажной почве. Старайтесь, чтобы вода не попадала на листья, это способствует возникновению грибковых заболеваний. В конце апреля или в мае, когда стебли снизу начинают деревенеть, иногда происходит их растрескивание (вероятно, из-за неправильного питания) у поверхности почвы. Рассада перестает "держаться на ногах", хотя на первых порах не увядает и имеет вполне здоровый вид. В случае такого полегания сеянец надо присыпать обеззараженной землей на 3-4 см, полить его и подвязать к тонкому колышку. Обычно этих мер достаточно, стволик выпрямится.
Труднее будет выправить растение, если нападет клещик (микроскопическое, едва заметное ползающее насекомое желтого или оранжевого цвета, сосущее сок из листьев, которые при этом становятся как бы пепельного цвета), тля или белокрылка (очень маленькое летающее насекомое белого цвета, повреждающее листья). Поэтому следите, нет ли на листьях повреждений - тоненьких паутинообразных прозрачных на свет (выедены вредителем) линий. В борьбе с вредителями необходимо прежде всего соблюдение мер профилактики - это обеззараживание земли и использование здоровых семян. Но если все-таки вредители появились, не спешите применять ядохимикаты - листья у баклажан очень нежные и их легко сжечь. Промойте рассаду настоем чистотела либо чеснока, хотя последнее средство менее эффективно.
Закалка рассады на открытом солнечном месте (например, на балконе) в мае особенно важна для рано высеянных баклажан, которые склонны к вытягиванию.
Рассада баклажан значительно нежнее, чем томатов и перцев, за ней надо внимательнее следить. Во-первых, при сильном и даже умеренном ветре листья могут повредиться, а растения полечь. Поэтому желательно каждый сеянец подвязать к колышку. Во-вторых, на открытом воздухе, даже если земля в горшочках не сухая, рассада может сильно подвянуть. Не забудьте ее хорошенько полить, выставляя на воздух.
Наконец, баклажаны более чувствительны к холоду и на ночь их можно оставлять на воздухе только в случае, если температура не опустится ниже +7 - +8 °С. Результаты закалки вы увидите уже на третий-четвертый день - рассада станет крупнее, стебли и листья при этом приобретут синеватый или фиолетовый оттенок, характерный для нормальных растений.
В период выращивания рассады рекомендуется дважды подкормить растения. Первый раз через 15 дней после пикирования: на 1 л воды 500-700 мг аммиачной селитры, 1,5-2 г суперфосфата, 1-1,5 г калийной соли. Этого количества раствора хватает для подкормки 10 растений. Через 10 дней проводится вторая подкормка; 50 г птичьего помета в 1 л воды настаивать 5 дней, затем развести в 10 раз. Подкормку совместите с поливом теплой водой (+25 °С). За 7 дней до высадки в грунт полезно провести внекорневую подкормку микроэлементами: 0,5 г марганцовки, 0,3 г медного купороса, 0,3 г борной кислоты на 1 л воды. Один литр раствора разбрызгивается по листьям на 100 растений.
Особые приемы выращивания рассады. Прищипните точку роста у некоторых растений после пятого настоящего листа (как и в случае перцев). Рассада недели на три прекратит рост, но развитие будет продолжаться - появятся боковые почки. В результате рассада станет значительно здоровее и меньше размером. Такие растения удобнее транспортировать, они легче приживаются в грунте. Наконец, поскольку плоды как раз и вырастают на боковых побегах, для многих сортов такого рода прищипка может дать существенную (раза в два) прибавку урожая. Иногда советуют прищипку проводить после высадки в грунт, но в этом случае может не хватить времени для развития боковых побегов.
Высадка в грунт. Сроки высадки в грунт такие же, как для томатов и перцев. Место для посадки также определяется аналогичным образом, однако из нескольких вполне подходящих мест для баклажан нужно выбрать самое возвышенное и солнечное, почву самую рыхлую и плодородную, на которой пасленовые не росли не менее двух лет. И даже если земля хорошая, необходимо внести до двух ведер перегноя или компоста и 1 л древесной золы на 1 м2. Кроме того, рекомендуются и минеральные удобрения: 40-50 г фосфатных, 20-30 г азотных (селитры) или 60-70 г нитрофоски. Если растения сажают в один ряд, то грядка должна быть на 15-20 см выше уровня почвы. Расстояние между растениями 30-40 см. По центру грядки проложите бороздку для полива глубиной около 10-12 см, которую сохраняйте все лето. Можно использовать и другую схему посадки, но расстояние между рядами должно быть 50-60 см и между растениями 30-40 см.
